宋晚寧跑了一路，到達時額頭已滲出一層薄汗，氣喘籲籲。
和上次二人對坐不同，這一次夏侯璟坐在了上位的寶座上，謝臨淵坐在他左手邊。
大殿中央的空地上，跪著幾個平民打扮的人。
旁邊還站著幾個身著官服的西夏人。
她打量了一眼，匆匆行了一禮，坐上了夏侯璟右邊的座位。
雖儘量目不斜視，可眼角餘光還是能瞥見旁邊兩個人眼神死死跟隨著她。
這還是自上次不歡而散後，她與謝臨淵第一次會麵。
還好這次他沒再做什麼荒唐的舉動，隻是盯了一會兒，待她坐下後目光又落在前方。
“開始吧。”夏侯璟直起身子。
西夏官員用不太熟練的慶國話回道“回王上，臣查閱了十八年前的戶籍記錄，在沙棘鎮被屠前後移居我西夏的慶國人共二十八人，其中旅居或貿易往來者居多，原戶籍在沙棘鎮附近的隻有這兩人。”
宋晚寧向下看去，跪著的兩人一男一女，皆不敢抬頭，隻能看見花白的頭發。
想來年紀都不小了。
可骨子裡還是對上位者有天生的畏懼，抖如篩糠。
“你們為何來到西夏？”那官員低頭詢問起來。
兩人互相看了一眼，其中那個男人磕了個頭顫巍巍答道“回大人，為了活命。”
他的慶國話倒流利不少，隻是夾雜著些邊境口音，不似京城官腔，卻也不難懂。
“說重點。”
謝臨淵淡漠地靠在椅背上，麵無表情，渾身散發著令人噤若寒蟬的壓迫感。
他從不是一個有耐心的人。
短短三個字，說出口的瞬間，令跪著的二人身子明顯猛地抖動了一下。
“那一日，天色將晚的時候，我與老母親二人從山上撿柴下來，看見東邊來了一群慶國兵士打扮的人。”回話的人額頭死死抵在地麵上，被嚇得話都說不利索，“因著之前也有將軍帶兵駐紮在這附近，小人並未覺得有異。”
“可還未進鎮子，便聽到了哭喊求救聲，小人哪見過這場麵，嚇得都快傻了。也不敢聲張，悄悄拉著母親又躲進了山裡。”
“不知過了多久，天都黑了，我們在山上看見鎮子起了大火。硬是熬到天亮才敢下山，鎮子裡已經一個人都沒有了，到處都被燒得焦黑。”
“這我們哪敢再繼續住下去啊，隻能逃到西夏了。”
說完，才敢將頭稍稍抬了起來，小心翼翼觀察著身邊西夏官員的臉色“大人，我們雖不是西夏人，但來西夏這些年也算勤勉，沒犯什麼事吧”
“等等，你方才說在此之前有將軍帶兵駐紮在這附近。”宋晚寧出聲打斷了他的話，問道，“當年鎮子裡的人和這些慶國士兵關係如何？”
他剛才說一開始習以為常，說明父親當年給這些百姓留下的印象還算不錯。
果然，那男人回道“小人隻記得當年那為首的將軍姓宋，禦下極嚴，不許士兵隨意在鎮子裡走動，也不讓拿百姓的東西。”
“有一年鬨饑荒，流民落草為寇，這位宋將軍還幫著咱們鎮子打跑了好些流寇，百姓們都很感激呢。”