寶釵的事可以以後再說，但船隊的事卻需儘快解決。
賈珠遂找到薛蟠，先與他商量。
賈珠道“文龍，聽說你們家有一支出海的商隊，不知有多少條船，又有多少船員？”
薛蟠道“莫不是大表哥也對海外的稀世奇珍感興趣？表哥隻管說，我一定儘快派人給你找來。”
賈珠無語，道“問你什麼你隻回答什麼就是了。”
薛蟠訕訕道“我們家是有一支船隊，一直由二叔掌管，約莫十來條船，數百船員，航行於福建到南洋一帶。”
賈珠道“既有船隻，想必平時也難免損壞維修，你們家也有自己的造船廠嗎？”
薛蟠道“是在福州有一個船廠，但近年來已經不造新船了。”
賈珠道“我有一個朋友，想造一批船，你有沒有辦法？”
薛蟠道“自然能造，大表哥的朋友，就是我薛蟠的朋友。”
賈珠道“隻是此事有些隱秘，他不要造好的船，隻把造船的匠人給他送去就行了。另外還需要有航海經驗的一二百船員。”
薛蟠道“大表哥，這事我可做不得主，還需與母親和二叔商議。”
賈珠道“那你先去和姨媽商議吧，然後再來回我。”
薛蟠道“大表哥，何須再跑一遍，我們一起去，不就行了？”
賈珠道“你們家的生意，我去乾什麼？叫你去就去，馬上來回我。”
薛蟠隻喏喏回了一聲“哦”，便離開了。
隻要不是傻子，就能聽出賈珠這個朋友就是他自己，也不知道薛呆子聽出來了沒。
薛蟠快步走回梨香院，隻見薛姨媽和寶釵正在院裡說話。
薛姨媽見薛蟠大白天回來，問道“蟠兒，今天不用訓練了嗎？”
薛蟠道“大表哥給我們介紹了一個生意，我拿不定主意，便讓我回來和母親商量。”
薛姨媽道“外麵的事情都由你做主，什麼事情你還能拿不定主意？”
薛蟠道“大表哥說有一個朋友，想要造船，便向我們買造船的匠人和有遠洋經驗的船員。”
薛姨媽問道“難道珠兒也想做遠洋貿易的生意？”
寶釵道“若是貿易，直接買現成的船，再在沿海招募船員，豈不更方便？”
“需要造船的匠人，說明表哥的那位朋友想要製造的船不會少，而且還需要保密，否則買現成的船會更方便，但是大乾的大型海船都是記錄在案的，才不得已隻能自己造船。”
“要有經驗的船員也是為了培養更多的船員。”
薛蟠道“妹妹，那你覺得大表哥是想要乾嘛？”
寶釵道“又渾說，表哥已經說了，是他的朋友，關表哥什麼事？”
薛蟠道“妹妹，你一向精明，怎麼這也聽不出來？”
薛姨媽也反應過來，說道“確實隻是朋友，以後可不許胡說。”
薛蟠見母親和妹妹都說是朋友，氣不過道“若是大表哥要，我也舍得；既是朋友，那便不賣他。”
說著便要出去回賈珠的話。
薛姨媽拉著薛蟠道“我的兒，你心裡知道就行了，乾嘛非要說出來，也不怕被彆人聽了去。”
又問道“寶釵，你覺得我們應該給還是不給？若是給了，將來出了變故又該怎麼辦？”
寶釵道“隻當是發賣一些下人，交換了奴契便與我們無關了。”
“至於他們將來要去哪裡，做了些什麼，我們一概不知。”
薛姨媽道“難免有些牽強了，若是仔細調查，把我們牽連出來也是可能的。”