此話一出，幾人都沉默了。
在南江村，雖說小事由都是村長拍板決定，大事大家民主投票，但村長背後真正掌權的其實是南江村“成功人士”，鄒德運。
鄒德運原本叫周得運，是村裡遊手好閒的一個敗家子。跟周槐一樣，也向往著去大城市裡賺錢。不出意料，他遭到了家中父母的反對。那會還是二三十年前，家家戶戶都沒幾兩餘糧，他們兩口子能養著周得運不挨餓已是不易，又哪來的錢支持他去城裡闖蕩？
周得運得不到父母的支持，便繼續每天在村裡遊蕩，遇到個人便向對方說自己去城裡的計劃，今天說要去搞藥材批發，明天講自己有哪哪的內幕消息，末了拍拍胸脯保證道“不出一個月，絕對發！”
村裡人深知周得運秉性，根本沒幾個人搭理他。漸漸的周得運不再逢人便說他的宏圖偉業，也少有在街上閒逛，隻是依舊不乾活，每天搬張躺椅在院子裡曬太陽。
正值農忙，就連家裡的黃狗都得下地刨兩下，村裡人看著周得運這副樣子都直搖頭。但總比之前整天晃蕩的樣子要好，眾人這樣想著，見不到他倒也清淨，便不再管。
日子就這樣一天天過去。
兩個月後的某天，鄉親們突然被一聲淒厲的哀嚎驚醒，趕到現場後，發現周父正抱著妻子頹坐在院子中央。周母麵色蒼白，已然暈了過去。周父一邊請求眾人去請醫生，一邊顫抖著和大家說明事情的緣由。
原來周得運並未死心，而是借著在家裡曬太陽的幌子，悄悄摸清楚了父母放錢的位置。在秋收結束，過冬以外的糧食都換成錢之後，周得運終於動手了。
可憐周母，早上起來時感覺天氣變冷，擔心今年冬天會比以往更冷，還想早起趕個早市去買幾斤棉花回來給周得運加厚被子。哪知這晚過後，鄒德運和錢一同不見了，就連廚房角落放著的糧食，也隻剩下半袋碎米。周母頓時兩眼一黑，哀嚎一聲後，倒在身後的周父懷中。
眾人聞言無不憤怒，連家裡的糧食都不放過，周得運可謂喪儘天良。但眼下最要緊的是周母，老太太氣血攻心，不論怎麼按壓人中都沒有蘇醒的跡象。村裡沒有醫生，最近的衛生站也在二十裡開外。雖然早在最開始發現周母昏倒時，就有一個跑的最快的小夥子往衛生站奔去，但能來得及嗎？
周父抱著周母泣不成聲，不斷呼喚著。他被這突如其來的變故打擊的也不輕，可自己是家裡的頂梁柱，他絕不能倒。話雖如此，但當他抱著周母硬撐著走出幾步後，還是雙腿一軟，整個人癱坐在地上，無助地等待鄉親們的救援。
苦啊，苦啊！
這個平日裡不苟言笑的老實男人此刻咬著牙，淚水止不住的往外湧。他把臉彆過去，不願麵對眾人。人群中走出一個精壯的小夥子，俯下身道“周叔，我背大娘去衛生站吧，情況緊急，等不得。”
周父無力地點點頭，小夥子在其他人的幫助下背起周母，深呼一口氣後，開始往衛生站的方向趕去。同行還有幾個同樣年輕力壯的小夥子，準備在路上接替。周父謝過眾人，稱自己想一個人靜一靜。
村長見他如此也不便多說，安慰幾句後帶著其他人離開。中午時分有人送來紅薯和窩窩頭，敲門卻不見回應，隻好放在門外後大聲叮囑周父要記得吃飯。
天已全暗，村口舉著火把等待的眾人終於等來了回來的人。跑到近前的小夥子顧不上喝水，喘著粗氣道“大娘沒了。”
眾人麵麵相覷，誰也不知道周父還能不能扛住這又一個噩耗。但人死不能複生，村長隻好先讓他們帶著周母去後山準備後事，自己帶著其他人去找周父。來到門前，眾人發現門口還放著幾家送來的吃食，這下誰也不敢抬手敲門，隻好都站著乾發愣。就在他們在門口猶豫時，門卻突然打開了。
再見周父，已然和白天天差地彆。此時的周父須發皆白，麵容憔悴，活像個半截身子入土的老人，哪裡還看得出是個年僅半百的人？眾人見他這副模樣，更是不敢提起周母半點，隻是心疼道“好哥哥，再苦再難也得吃飯休息啊！不過多是一口飯的事情，南江村不差這一口吃的！”
聞言，周父輕輕搖頭，突然跪下，對著眾人重重地磕了三個響頭。
“好哥哥，你這是做什麼？”所有人都嚇了一跳，連忙上前去扶。剛剛的三個響頭似乎用儘了周父的所有力氣，他躺在一個鄉親懷中，虛弱地開口道“把玉娥帶回來吧，彆讓她再凍著了”
眾人沉默，看來周父已然料到周母撐不過去。隨即眾人不再廢話，一起攙扶著周父來到了後山。幾個小夥子已經挖好土坑，兩個姑娘也在用清水給周母擦拭身體。見周父過來，眾人都一言不發讓開了路。
周父衝著各位作揖後，來到周母身邊。他輕輕鬆開攙扶著他的手，但實在是站不住，一下便撲倒在周母身上。一旁的人想去扶，被村長攔住了。
周父輕撫著周母的臉龐，嘴唇嗡動，聲音卻如蚊子般細弱，隻有靠的最近的幾人能勉強聽到一些。
“玉娥啊，那個不孝子走了，再也不會回來了。”
“玉娥啊，這些年苦了你了，是我沒用，對不起你。”
“玉娥啊我來陪你了”
周父的聲音越來越弱，到最後戛然而止。村長輕喚幾聲沒有得到回應後，上前去探他的鼻息，隨後回過身，對著眾人輕輕搖了搖頭。
將周父翻過身，兩個姑娘為他擦去臉上的淚痕，整理好淩亂的衣衫；小夥子們用力挖著坑，眼裡是止不住的淚水；遠處一前一後拉來兩副簡陋的棺材，村長等人輕輕地把周父周母放進去，兩人並排躺在一起，就像是睡著了一樣。
臉上是從未有過的平靜。
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