仲夏剛至，四樹山上便多了不少忙碌的身影。
孟人行苛政，一年到頭辛勤工作也填不飽自己的肚子，更彆提交上重稅了。
不是荒年還好過活，可今年的形勢不大好。
數月無雨，莊稼收成恐怕比不上往年。
聰明些的人都跑出去謀生計了。
四樹山雖然是個小地方，卻困不住壯年人，再往遠處走走，能跟著鏢局送鏢，一年也能掙不少錢。
再不濟，也能做些苦力活。
可胡方盛不一樣，他走不開，所以隻能跟著山裡其餘的老人一樣，守在四樹山。
可乾守著也不是辦法，家裡還有幾張需要照顧的嘴，胡方盛也不能乾坐著。
“胡二，你真的決定了？捕蛇可不是一件簡單的事兒，你家裡可就剩下你一個人了，萬一再出什麼意外……”
胡方盛神色堅定，“我不怕，帶我一起去吧。”
四樹山中早就沒什麼猛獸或者是野豬、野兔了，就連野菜也不剩多少了。
可四樹山再往前走，便是一片傍水的密林。
林中多的是雜草、枯石，而雜草叢中，石頭縫裡藏著不少蛇。
捉了蛇，便能賣出去。
蛇皮、蛇膽可入藥，蛇肉也能果腹。
唯一的缺點便是——
“村裡前年就死了一個人……”
胡方盛無視老人的話，“家裡就要揭不開鍋了，不去不行。”
不去就是不行，家裡除了幾張嘴外，還有一雙等著醫治的眼睛。
想起那人，胡方盛又堅定了一些。
自己必須去！
老人看著胡方盛搖了搖頭，“哎，你大哥含辛茹苦把你養大、供你去書院，你這些年的苦讀我們也是看在眼裡。
現在胡大出了事兒，你沒法待在書院，就外出找一些旁的營生。做些苦力也比待在這裡賣命強……”
“六叔，我走不開。”
一聽到胡方盛說起這樣的話，老人又搖了搖頭。
“誰能確定那人的身份？他就算是帶著你哥的東西，有你哥的書信又能怎樣？他想要投靠的也是你哥，不是你。
你連自己的生計都難以維持，更彆提再養活一個無關緊要的人了……”
胡方盛沒有被勸動。
“我哥向來有情有義，他的友人來尋求幫助，我總不能棄之不管……”
老人見勸不動胡方盛，也不再多言，隻是搖了搖腦袋。
胡方盛隨老人踏入密林，綠意盎然中隱含野性氣息。
腳下是厚實的落葉，踩上去沙沙作響，似有蛇行之音。光線穿透枝葉，斑駁陸離地灑在泥土上。
林中鳥鳴聲此起彼伏，昆蟲的窸窣聲在靜謐中顯得格外突兀。
汗珠沿著額頭滑落，太陽高懸，胡方盛的哥哥是遠近聞名的獵戶，可胡方盛不是。
他自小就被哥哥護著，沒吃過什麼苦，現在冒著烈日走了兩個多時辰，已經快要到極限了……
忽然，老人倏地蹲下身子，急促的停止。
胡方盛屏住呼吸，隻見一條褐色的蛇蜷曲在枯葉之中。
老人眼疾手快，一把捏住了蛇身，穩穩地將它提了起來。