波克縣城門外——
約五百人整齊排列，皆披防風衣，戴頭巾，背負行囊，裝束齊備。前方，一中年男子與五隻雙峰駱駝立於其間。
梁民德上前，將一袋錢遞給中年男子，笑道“勞煩你帶路了。”
“誒誒，好～”中年男子見錢，即刻點頭哈腰。此人名叫毛克，為一旅途行者，常於西域與內地之間往返，今次行程由他引領。他向梁民德等人言道，此行將經丘陵、草原荒漠及高原等地，路程約需十二日。現已九月下旬，氣溫漸降，若運氣不佳，或遇沙塵暴及大雪。為保安全，建議眾人自備衣物、糧食、水源及救援用具，倘若失散，尚可自救。
梁民德等人談話間，闞文清閒來無事，掰指計算每瓶戎芷藥容量一兩，加瓶子重量，共三千多瓶，重三百多斤！他默默走到一隻栓著紅色韁繩的駱駝前，拍了拍它的頭，眉毛撇成八字道“這一路可要辛苦你了，駱駝兄。”
豈料駱駝兄卻向他吐了一口氣。
“噦！！”闞文清捂著鼻子連連退後，瞪著它，朝它吐了一口水。此駱駝實在令人厭煩！
“啊，對了，梁大人，這一路顛簸崎嶇，單騎駱駝未免不便。其實可以乘坐駝車，舒適些，不知您是否需要？”毛克收了錢，笑嘻嘻地對梁民德道。顯然，駝車需另行收費，他見梁民德富裕，欲趁機多賺一筆。
“不必。我此行非為遊玩，越簡單越好。你隻需好好帶路即可。”梁民德看透了他的心思，隻是陰險一笑。
毛克見狀，立刻低頭不敢再言。
“好了！都準備好就出發吧！”梁民德轉身對眾人大喊。
三隻駱駝分彆配給梁民德、黃承錫與闞文清，另有兩隻牽引著大軲轆車，專為運載戎芷藥與大木箱而備。
“我便選這隻，最合我之氣質。”梁民德挑中一隻裝飾華麗，韁繩金光閃爍的駱駝，隨即騎上。
黃承錫則隨意挑選了一隻毛色較深的駱駝，而那隻先前吐氣的討厭駱駝又落到闞文清名下。
“怎又是你！”闞文清不滿地盯著它。
這駱駝見闞文清，竟發出“哼哧哼哧”的聲音，似在嘲笑。
負責牽引貨物的駱駝已備齊，闞文清無從更換，隻得板起臉騎上。
毛克騎在自家駱駝上，對三人說道“欲使駱駝起步，當發‘恘’聲；欲使其坐下，則發‘噻’聲。諸君明白？”
“明白！”
“是。”
梁民德與黃承錫按毛克所教，成功使駱駝起步。
“恘！恘！恘！”闞文清呼喊幾聲，那駱駝卻遲遲不起，他怒拍其背部，大喊“速速起身！”
駱駝仍然無動於衷。
闞文清麵頰緋紅，實在難堪！
毛克笑道“哈哈哈，勿急，這駱駝反應遲鈍，多喊幾聲便是。”
在第五次呼喊後，駱駝才緩緩立起後腿，再伸展前腿站穩。
闞文清被這隻駱駝弄得焦頭爛額，竟有如此愚蠢的駱駝，想到要與之相伴十二天，心中愈發焦慮。
“真是倒黴，遇見個傻慢駝……”
“傻慢駝”似乎聽懂了他的言語，突然亂動不已，嚇得闞文清心中一慌。
“誒誒誒？！不傻不慢，你乃最聰明，速度最快！我錯了！快安靜些！”闞文清忙輕拍駱駝的駝峰，安撫道。
“傻慢駝”再次發出“哼哧哼哧”的聲音，似在得意笑。
因闞文清需看護後方的戎芷，故行進緩慢，自然也因“傻慢駝”之故。
梁民德回首望見闞文清與駱駝之間的鬨劇，不禁笑道“嗬嗬，實在逗趣，闞老板，難道這是首次騎駱駝？看來與駱駝未能和諧啊。”
“那又如何，我也不在乎……”闞文清抬頭，不悅回應。
“唉，休得如此說，遇險之時，駱駝可會大有助益。”
眾人行至半途，停下來稍作休息。
一名專責喂養“惡犬”的士兵，從行李中取出一塊已烤乾的肉，步至木箱旁。木箱左上角設有一鐵窗，雖鎖而可開，士兵將肉塊扔入鐵窗之內，隨後迅速將窗鎖上。
闞文清見狀，微微點頭，方才明白木箱內尚有鐵籠。
忽然，一聲巨響從木箱內傳出，驚得眾人皆為之一震。
肉塊撞擊鐵籠，似乎驚動了內部的“惡犬”，發出低沉的嗚嗚聲，整個木箱劇烈晃動，若非外有鐵鏈束縛，早已傾覆。
此聲如猛獸激烈撞擊牢籠，令人心生恐懼。
“此音……似乎非犬類所發……”闞文清眉頭緊鎖，心中疑惑加深。他走至靠在駱駝背上休息的梁民德前，嚴聲詢問。
“梁民德！”闞文清呼喊道。
“哎喲，小子，你這般無禮，豈不知我乃長輩？”梁民德睜眼，望著走來的闞文清。
黃承錫立即上前阻攔闞文清，不許其再進一步。
“哼，梁大人，我有一事相問，上次在我家藥鋪所購戎芷釀，究竟何用？”闞文清交叉著手，直視梁民德。
“何用？自飲而已，如何？”梁民德漫不經心地回答。
這章沒有結束，請點擊下一頁！