胡仙仙本是隨口問問，他們卻都沉默著，顯得諱莫如深的樣子。
好一會兒後，梁慧萍才答道“公爹回鄉下老宅養病去了，厚樸他……忙其他事呢。”她滿臉疲憊之『色』，眼神還暗藏憂怨。
“忙啥忙？他就是喝花酒去了！”
梁慧芬憤憤接話，“慧萍忙裡忙外，忙著經營醫館，忙著照顧老人孩子，他就隻會鬼混，那康厚樸真不是個東西！”
聽姨媽數落自己父親，正埋頭扒飯的康無病抬起頭，冷冷瞪著她。
“唉……這都是我命苦。”梁慧萍朝堂姐搖了搖手，示意她不要多說，又撫『摸』著兒子的頭讓他快吃，彆理大人說什麼閒話。
氣氛沉悶，胡仙仙也吃不下什麼，就看他們和夥計慢慢吃。
“仙仙，你在為三豆的事兒難過呢？也沒啥，三豆算是幸運的了。”梁慧芬見胡仙仙一直木木呆呆的樣子，就安慰她。
提起這話頭，夥計們談論起來，他們都說三豆的事還好發現及時，悶娃又是個好男人，梁慧萍醫術也好，要不然三豆這條命就完了。
胡仙仙喃喃應聲“可怕，真是太可怕了。戰場殺人還可以拚一拚……這簡簡單單一條命說沒了就沒了，你們還說三豆算幸運……”
“三豆是算幸運啊，你還不知道那些窠子裡的事吧？可怕，那些事兒才又慘又可怕呢。嘖……”梁慧芬咂舌搖頭。
胡仙仙要她細說，梁慧芬朝康無病努了努嘴“有小娃娃在呢，我待會兒跟你細說。”
飯後，其他人各自去忙，梁慧芬和胡仙仙坐到後房廊簷下閒談起來。
陽光斜斜照進院中，坐在廊簷下既能觀賞花草，又能遮擋烈日，在這裡喝茶閒談本該是很愜意的事，胡仙仙卻聽得一會兒脊背發寒，一會兒又怒火中燒。
陵州北門那一帶在平叛後更『亂』了，新來的知府根本鎮壓不住那些人。
同是青樓，因曲媽媽還算有良心，金花樓的姑娘雖是強顏歡笑，但還能掙著銀子，遇到好的恩客還有從良的機會。
窠子裡拐來的那些女孩兒，掙的錢落不到自己手裡，還不準人贖出去，都被糟蹋得不成人樣兒，據說還死了好幾個。
那些踐踏女孩兒的事，胡仙仙本不願聽，可要想弄清細節，又隻得硬著頭皮聽下去。
說到後來，胡仙仙聽不出什麼重要的事，就問“怎麼會不準人贖出去？出高價都不行？”
“這我哪知道為啥？隻是聽說栓子想贖人，他們不許贖。唉……這世上遭罪的總是女人，不遭這樣兒罪就遭那罪。三豆總還有悶娃待她好，是不是算幸運的？”梁慧芬問著。
胡仙仙隻笑笑，又說了幾句話後，就告辭去找栓子去了。
迎仙閣二樓的套間仍是栓子住著，見麵後胡仙仙看屋裡擺設更華美精致，栓子的麵容反倒憔悴很多。
打過招呼後，胡仙仙就直接問“你和苟班頭熟不熟？我約他見個麵。還有，聽說你想贖人又沒贖成，是怎麼回事？”
“苟班頭這兩個月到處胡混，我讓人去找找他。”栓子答應著，又頓了頓才說，“贖人的事兒啊……唉，怪我自己癩蛤蟆想吃天鵝肉，弄得害人『性』命……”
“嗯？難道是姑娘自己不願意？”胡仙仙疑『惑』了，梁慧芬不是這麼說的呀。
栓子眼眶通紅，眼圈青黑，他怔怔看著胡仙仙，又用雙手捧著臉搓搓，張張嘴要說什麼，還是沒說出口。
“到底怎麼回事？你一向是爽快人，有什麼事直說就好。”胡仙仙關切說著。
這幾個以前的老夥計雖然還稱她“小姐”，可她是真當他們是兄弟姐妹的。栓子這模樣一看就遇上了難事，她關心著急。
“小姐，你是個大姑娘，有些話我說不出口。”栓子勾著頭很小聲地說。
“你就當我是盆花，說吧。”胡仙仙隱身到花盆旁。
栓子見沒了人影，對著花盆連喚了幾聲都沒人答應，他才籲口氣像下了很大決心般說“我可真說了，我知道小姐你能聽見，聽了後要覺得我是個人渣，你就打我、殺我，可彆悶在心裡氣自己。”
五月末陵州平定，栓子傾儘迎仙閣之力犒勞軍隊，名聲更響亮。他又刻意宣揚自己和胡家的淵源，陵州城裡三教九流的人都要給他幾分薄麵。
當然，給彆人說起往事的時候，少不得要提起當年胡仙仙去高家村尋人，他拚死相護，胡仙仙才能免於受欺辱。
胡仙仙聽得抿嘴輕笑，當年栓子雖沒起關鍵作用，倒也確實勇敢有義氣。
因了這些事，連金花樓裡的姑娘們都不隻是為了套錢才巴結他，向他爭著獻殷勤，是真有幾分喜歡他這個人。
可一來二去，就惹得其他去金花樓的客人不滿，鬨些爭風吃
醋的事出來，還打過兩架。
泥蛋兒和馬爍、高壯壯他們都勸栓子彆去那些地方了，他也聽勸安分了幾天。
七月初三的時候，他耐不住寂寞，就出去閒逛，逛來逛去就不知不覺走到了金花樓外。
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他抬頭一看匾，暗拍拍自己的臉，是又犯老『毛』病了，還是習慣成自然就走了來？