九月十四傍晚，昏黃的夕陽在山頭顫顫巍巍灑著沒有熱度的光，遲遲不肯西落，開始降霜了，京城郊外漸漸現出蕭瑟景象。
蒯家避暑彆院的廢墟上滿是灰燼，偶有帶焦痕的雕花石塊、瓦礫之類支楞著，隱約可見當年屋舍豪華。
蒯森雄帶著一隊人在廢墟中翻來找去，儘管當年官府已經查過多次，曹備道也來找過線索，他還是相信有被忽略的蛛絲馬跡。
除了蒯家的人之外，還有一個手持羅盤的人極為認真嚴肅地測算著什麼，他是王帥的遠房叔叔，王老蔫兒。
蒯家的避暑彆院為蘊清彆院，除了度夏乘涼之用，還在彆院中設了一個土牢。
這土牢中的機關陣法，是二十年前王帥父親所設，王老蔫兒曾輔助設計建造。
土牢之用主要是蒯森雄囚禁迫害修者，他不會法術，但能使喚不少修者，除了一部分為錢效力的修者，還有一部分是無奈屈服。
這土牢中的邪陣能壓製修者法力，再加之嚴刑拷打，意誌不堅定的修者，隻能屈服被他所用。
若有寧死不屈的修者，死了之後魂魄也難逃出土牢，隻能化為怨靈被鎮壓其中。
怨靈越多，陣法的陰邪之氣越足，陣法壓製靈氣運轉的能力就越強。
蘊清彆院被燒毀，連帶蒯十二在內的蒯家上下四十餘口人全慘死了，這是蒯森雄最痛心之事，當時他就不相信怨靈報複反噬蒯十二才釀成慘禍之說。
但當時他也隻認為是爭權奪利的對手暗害，直到聽蒯大少提及蒯十二曾想強迫葉賽英，才換了思維方向，很多想不通的事也理順了。
通過幾天查問，已知道王帥曾給蒯十二黑符，有黑符配合土牢陣法，要困住修為已接近清福仙的葉賽英完全可以。
囚禁了葉賽英之後，定有人來救她，破了陣法再救人，然後被發現了，索『性』將蒯十二他們殺了，將蘊清彆院燒了，這行凶動機和過程極合情理。
為了驗證推測，蒯森雄請王老蔫兒來測算到底是陣法先破還是彆院先被燒毀。
設土牢陣法的王家家主已亡，王老蔫兒曾參與設計建造，也算了解土牢陣法，反複勘驗後他得出結論土牢陣法先破，彆院後起火，怨靈最後才衝出。
蒯森雄聽了這結論，眼眶突然紅了，隨後攥緊拳頭穩住情緒，讓隨從先帶王老蔫兒回蒯家大宅去休息。
把多數人遣走後，蒯森雄隻帶了兩個保鏢在廢墟上一邊走一邊思考。
蘊清彆院慘禍發生後，官府仵作已驗明，死者有一部分是死了之後才被燒，也有一部分是直接被燒死，這定然是凶手，殺了蒯十二和一些家丁後，為了便於不留痕跡脫逃才放火，火勢蔓延後禍及了更多人。
被抓的那七個幸存者撒謊說什麼，蒯十二他們忙『亂』中失手弄翻燈燭才起火，定是早對蒯家不滿才把事情說成火災意外。
可曹備道也證實有怨靈，當時蒯森雄想不明白，這時想通了，定是大火當中控製怨靈的器物全被燒毀，等第二天曹備道他們去查時，當然會因有怨靈氣息，再結合愚民誤傳，定個怨靈報複的奇案，不了了之。
可即便如此，和怨靈有關又如何仵作在部分焦骨上發現刀劍所致機械『性』傷口，怨靈可不會拿刀劍砍人。
幸存的兩個馬夫，兩個廚娘，三個守夜的人，當火起時均處於馬鵬，廚後柴房，值夜小哨樓，這些隔土牢很遠的位置。
從彆院毀壞程度來看，火是從土牢燒起，燃向青瓦偏院，再燒了主建築磚砌小樓和花園中的亭台樓閣，最後才燒庫房、廚房、馬棚等地方，從建築構造來看，磚石構造的房屋明顯比馬棚這樣木板蓋草的更耐燒。
但災後的事實成了耐燒建築全毀，不耐燒的還留存，很明顯縱火之人不禁有意放火，還有意針對親近蒯家之人，但放過了地位低的仆役。
從這些情況可看出端倪，行凶者極可能痛恨蒯家，若是葉賽英被蒯十二暗中囚禁，她和救她的人當然會憎惡蒯家。
想到這些，蒯森雄的心抽痛起來，彆院土牢中情況，外人難以了解，想從中救人不容易，要不留痕跡救了人之後再焚毀彆院可更不容易，這表明救葉賽英的人能力不弱蒯家有強敵，更表明蒯家有內鬼在暗中相助。
家有內鬼，這才是讓蒯森雄心中翻騰情緒波瀾的原因。
他疼惜蒯十二，仇恨造彆院之禍的人，怨怒家中『奸』細，可他忘了這一切是因蒯十二驕縱蠻橫、強搶民女才引起。
想起蒯大少提及蒯殿聰曾約蒯十二調解時意有所指的言辭，再聯想種種線索，他不得不懷疑蒯殿聰與此事有關。
自己的第八個兒子與外人勾結殺了第十二個兒子，縱使蒯森雄淡薄親情，可也是有血有肉的人，兒子們怎麼爭家產他可以睜一隻眼閉一隻眼，可勾結外人來害兄弟絕對不能容忍。