瑤瑤宛如一隻小巧玲瓏的精靈,她的身形明顯較其他五名孩童都要瘦小,嘴裡還不時地以“孩子們”稱呼他們。
她那俏皮又聰慧的模樣,讓人見了無不心生暖意,紛紛露出猶如長輩般的寵溺笑容。
“原來如此,那你們可知前往官署的道路?不如我們引領你們前行吧。
這些人販子真是喪儘天良!絕不能讓他們逍遙法外!”
“確實!說起來,若非親眼所見,誰會想到這看似憨厚無害的老人,竟會是個拐賣人口的惡棍!”
“是啊,那些喪儘天良的人販子!我鄰居家的小孩就是被他們用藥迷昏後抱走的!
那家人曆經千辛萬苦才得此子,夫妻倆因為此事一個悲痛過度而瘋,一個因病而臥床不起!”
眾百姓義憤填膺,一邊憤慨地議論著,一邊為瑤瑤等人引路。
衙役頭子目光複雜地瞥了一眼在人群中活潑跳躍的瑤瑤。一群民眾浩浩蕩蕩地來到了官署門前,立刻引起了守衛官署的衙役的注意。
衙役頭子上前解釋了來意,衙役進去通報了縣令,隨即放行讓大家入內。
由於這並非正式的訴訟,因此無需舉行升堂儀式。
百姓們心生敬畏,不敢擅自踏入官署,但見到衙役們已帶領眾人入內,便守候在門外等待消息。
裴家的仆人抱著那五個孩子進入官署,孩子們一見到坐在主位的縣令,便齊聲哭喊起來,掙脫懷抱,淚流滿麵地撲向縣令。
章縣令望著自己失蹤了半個月,毫無音訊的孩子突然出現在眼前,仿佛置身夢境之中。
“爹爹!”
“爹爹!嗚嗚嗚……”
……
五個孩子紛紛投入縣令的懷抱,淚珠如雨般滾落。
章縣令眼含淚水,蹲下身緊緊抱住自己的孩子。
“幸好……幸好你們安然無恙。”
瑤瑤依靠在祖母的膝畔,目睹這感人至深的重逢,心中也湧起了對父親的思念。
不知道父親此刻身處何方,情況如何……
衙役頭子等待片刻後,這才上前介紹裴家祖孫二人,詳細敘述了他們發現這五個孩子的經過。
他沒有在瑤瑤麵前隱瞞她的功績,坦誠地提及了他們之所以能從人販子手中逃脫並反戈一擊,全靠裴小姐的智慧與勇氣。那五個孩子也紛紛點頭,證實了衙役頭子所言非虛。
章縣令滿懷感激地望向裴家眾人,眼神中流露出由衷的敬意。
他雖然官職低微,僅為一名縣令,但耳聞忠勇侯被指控通敵叛國的消息後,內心卻是難以置信。畢竟,依據西魏國律,一旦官員通敵叛國的罪行確鑿,麵臨的將是滿門抄斬的極刑,而不僅僅是抄家流放的輕判。滿門抄斬意味著家族徹底滅絕,而抄家流放尚存一線生機。聽說忠勇侯身受重傷,昏迷不醒,皇帝似乎也在等待他醒來後的辯解……
章縣令步履穩重地走到裴老夫人和瑤瑤麵前,恭敬地拱手彎腰行了一禮。
“裴老夫人,裴小姐,衷心感謝你們對我子女的救命之恩!章某地位雖微,但若有任何能儘綿薄之力之處,敬請不吝告知!章某定當全力以赴,傾儘所能!”
裴老夫人微笑著回應,語氣和藹而堅決“大人過譽了,行善積德乃分內之事,豈敢言恩。大人,這些罪犯手段狡猾,不知已害了多少無辜孩童。他們潛藏的村落或許已無人幸存,但難保沒有其他秘密據點。望大人早日揭開真相,拯救那些受苦受難的人們。”
裴老夫人的言辭懇切而鄭重,令章縣令更加堅信,忠勇侯不可能是通敵叛國的罪人!有這樣一位教誨有方的母親,忠勇侯又怎會偏離正道?