“耄耋之年，還乾這種殺人劫財色的事，真是狗改不了吃屎……”周老爺揉了揉太陽穴，緩緩道:“如若邪無子尚在人世，翠環是死於他手，指望官府查實，難如登天。”
“確實是的，這邪無子陰狠毒辣，又來去無蹤。老爺，他在暗處，我們在明處，如何防範是好？”錢滿糧更關心如何防禦歹人來犯。
周老爺手指撐著太陽穴，思考對策，片刻後道:“既然邪無子找上門來了，我們隻能以靜製動，加強夜間的巡防，人手不夠再去鏢局調些身手好的人過來。”
“是，老爺。”
“命令山莊裡的丫鬟們，不準踏出山莊半步，違命者，家法處置。”
“是，老爺。”
“去告訴大奶奶，翠環已死，翠環偷竊的事就莫要再提，以免壞了山莊的名聲。派人給翠環家裡送些銀兩，當是撫恤金。”周老爺顧及山莊的名聲，不願落了外人們的口舌。
“是，老爺，我這就去辦。”錢滿糧畢恭畢敬地告辭周老爺，出了泰元館往慈和軒去。
翠環的失蹤，周吳氏再放心不下彆的丫鬟伺候，又召了秋香上崗，秋香見自家男人火急火燎地來慈和軒，歡喜的嫵媚一笑，便先去通稟了大奶奶。
周吳氏急忙喚了錢滿糧進屋，急切地問道:“翠環找到了嗎？”
“回稟大奶奶，我正為這事來的。”錢滿糧勻了勻氣息，接著說:“翠環已遭歹人殺害，屍身被掩埋在後側山坡六裡地外的一個窪坑裡。”
“啊？翠環死了？”秋香驚嚇的呼出聲來。
“阿彌陀佛……”周吳氏閉上眼，口裡念著經。
“已經按老爺的吩咐，報了官了……”錢滿糧將事情的經過和周老爺的交代，一一說給周吳氏知道，唯獨隱去了翠環身上的致命掌傷的事。
“也好，就交給官家去查吧。”周吳氏似不願再多談此事，擺了擺手，示意錢滿糧退下。
第二天一早，周不易就來到周家山莊，提了伴手禮拜見叔父周老爺和嬸娘周吳氏。
周老爺聽下人來報，縣衙當差的侄兒周不易來訪，忙命下人去叫了周吳氏來泰元館，一同在正廳接待周不易。
周不易一見叔父和嬸娘，便要下跪叩頭。
周老爺忙起身拉住，笑臉相迎道:“不易，自家人，不必多禮，坐坐……”
“是啊，不用多禮，看茶……”周吳氏也慈祥地應和著。
“謝謝叔父嬸娘，侄兒帶了幾根山參和兩罐茶葉，孝敬叔父嬸娘。”周不易遞上伴手禮。
“哎呀，你這孩子，破費了。”周老爺開心地接過伴手禮，遞給周吳氏。
“謝謝不易，下次來，不要破費，山莊什麼都有。”周吳氏將伴手禮放在桌上，客套道。
“應該的，侄兒今兒個來，主要是來看望叔父嬸娘。”周不易在周老爺前側的太師椅上坐下，拉了拉袖口:“其次呢，也是為了咱們山莊丫頭被害一案，來了解一下情況。”
“這個自然要的，這事得問你嬸娘，翠環是你嬸娘的貼身丫鬟。”周老爺示意周吳氏回答周不易的問話。
“不易，你問吧，我知道的都會告之於你。”周吳氏很配合。
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