在盛夏的正午時分，空氣中仍蘊含著淡淡的涼爽，為眾人帶來一份愜意的感受。
皇後在此刻提議“今日，我特地為諸位準備了小船，諸位可自由結伴，乘舟共賞荷塘美景。”聞聽此言，貴族中的小姐們無不心生喜悅。
在大荒之地，除了赤水氏擁有眾多荷花品種外，便數軒轅王這裡的荷塘最為壯觀。於是，她們紛紛三兩成群，結伴前往。然而，塗山嬌卻並未急於動身，她對這類賞荷活動並無太大興趣，此刻心中所念唯有歸家之事。她已應允藥館，明日需將藥物送達，此刻心中焦急難安。皇後見狀，緩步上前，溫柔地詢問“嬌兒，莫非你不喜我這裡的荷花？”塗山嬌原欲直言“不”，但話到嘴邊又咽了回去。她違心地回答“並非如此，隻是家中確有急事需我處理。”皇後微笑道“你瞧，你姐姐亦懷有觀賞之意，然其行動稍有不便，你或可陪伴她一同前往，如何？”
西陵梅即刻領悟皇後之意，雖內心不願與妹妹同往，但皇後既已發話，必有深意。“正是，妹妹，我們不妨一同觀賞。”塗山嬌初時欲婉拒，然見姐姐如此說，便也點頭應允“好吧，那便一同前往。”皇後隨即吩咐道“且慢，疆良，你便陪同他們前往，也好有個照應。”赤水疆良聞得能與塗山嬌同行，自是樂意，遂點頭應承。
三人共同登上了一艘小船，令人詫異的是，船上竟無船夫。塗山嬌此刻憶起相柳的告誡，深感事有蹊蹺，皇後如此積極，其背後動機令人費解。既已無法回避，便決定靜觀其變，以探明其真實意圖。
赤水氏男兒皆擅長水性，於水上活動更是遊刃有餘，劃船這等小事對赤水疆良而言自然不在話下。塗山嬌之姊立於船頭，而她則坐於船艙，兩人刻意保持距離，以確保船隻平衡。疆良將船停泊於荷花繁盛之處，此舉令塗山嬌頗為不解。她深知姐姐腿腳不便，卻在船上表現得如此驚慌失措，與平日性格大相徑庭。塗山嬌心中憂慮，唯恐姐姐不慎落水，而命運似乎總愛捉弄人，姐姐終是不慎跌入水中。在此危急關頭，塗山嬌無暇多想，毅然跳入水中救援。“姐姐，我來救你了。”塗山嬌焦急地呼喚道。西陵梅初時驚愕，誤以為塗山嬌是故意破壞其計劃。然而，就在塗山嬌躍入水中的瞬間，赤水疆良亦緊隨其後，一同跳入水中救援西陵梅。
這一突如其來的變故使得場麵瞬間失控，周圍人群紛紛驚呼求救，整個場景陷入一片混亂之中。就在此刻，相柳迅速自湖麵疾馳而來，他毅然決然地抱起塗山嬌，躍出水麵，以自己的身體完全遮蔽了塗山嬌，確保她免受任何侵擾。塗山嬌對相柳的及時救援感到意外，心中湧起一股暖流，但隨即她想起了另一件重要的事情，急切地說道“相柳，不可，我的姐姐還在水中。”相柳麵色冷峻，語氣堅定“她自會有人相救，你無需擔憂。”塗山嬌察覺到相柳情緒不對，她輕聲細語地問道“你怎麼了？是不是有什麼心事？”相柳並未言語，隻是默默地帶著塗山嬌來到一座山前，運用他的靈力將塗山嬌全身的水分迅速蒸發，使她恢複乾爽。隨後，塗山嬌輕輕扯了扯相柳的衣袖。塗山嬌詢問道“你似乎有些異樣，發生了何事？”相柳回應道“你可曾了解馨月此番邀請你的真正意圖？若非蓐收告知於我，你今日恐已落入她的圈套之中。”
塗山嬌沉思片刻，隨後以低沉的聲音說道“實不相瞞，我已知曉她的目的，但我卻無力拒絕。”相柳凝視著她，似有話要說，卻又強行按捺。未來她自會領悟其中緣由。“我們走吧，我帶你去品嘗些熱湯，以驅散寒意，保護身體免受風寒侵擾。”話說於此，塗山嬌暗暗祈禱，姐姐和赤水疆良相安無事，否則真的砸了自己的神醫招牌。
在荷花池畔，西陵梅幸得救助，赤水疆良亦安然無恙，二人上岸後，各自運用靈力將衣物烘乾。然而，西陵梅甫一踏上岸，其濕透之態仍被周遭的公子與小姐們儘收眼底。馨月隨即吩咐道“速速派遣人手，攙扶西陵小姐與赤水疆良返回宮中，並準備薑湯以驅寒保暖。”赤水疆良則婉拒了皇後的好意，表示欲自行離去。他親眼目睹塗山嬌被防風邶救走，心中難免泛起波瀾。作為赤水一族的族長，他自覺身份尊貴，而防風邶僅是防風氏的二公子，兩者地位懸殊。他難以理解塗山嬌為何會選擇這樣一位看似不羈的男子，心中頗感不悅。然而，轉念一想，塗山嬌性格獨立，行事往往出人意料，她所依賴之人，或許正是那些能夠給予她自由與空間之人。
馨月遣散了眾人，今日防風邶的出現出乎她的意料，但當前的局勢亦非全然不利。至少，西陵梅此刻似乎已被仇恨所充斥，一切條件均已齊備，隻待時機成熟。她緩步走向西陵梅，目睹其沮喪之態，以諷刺之語言道“如此微不足道之事尚難解決，你又如何能夠贏得男人的心？”西陵梅抬頭望向馨月，自知在權位上無法與之相提並論，且今日之事亦難辭其咎。她明知此為陷阱，卻仍不由自主地踏入其中，內心不禁自問，是愚昧還是瘋狂使然。西陵梅回應道“我已竭儘全力，然那人仍對我無動於衷。即便得到其人，若無法得其心，又有何意義？”馨月冷言以對“你的症結在於懦弱！你有想法卻不敢付諸行動，與你妹妹大相徑庭。若我處於你的位置，任何膽敢奪我所愛之人，我必使其從世間消失。”西陵梅重複道“從世間消失？談何容易，若父母知曉，必將痛心疾首。”馨月聞言，放聲大笑，笑至淚眼婆娑“何人會在意你的感受？人已被奪，你卻仍要故作仁慈。今日之局，皆由你一手造成。你既無力親手除之，何不借助他人之手？你的母親，真是將你教養得一無是處！”西陵梅憤怒反駁“我並未如此！”馨月繼續道“那麼，便讓我看看你的勇氣何在。此瓶內裝有扶桑樹汁液，其能焚毀一切。何去何從，你自己決定。”西陵梅以顫抖的雙手接過那瓶桑樹汁液，隨後，她滿懷心事地離開了皇宮。
馨月凝視著西陵梅離去的背影，心中暗自冷笑，小夭，你且拭目以待，你的女兒將為你帶來意想不到的“驚喜”。恰在此時，一位身著黑衣的女子自簾幕後悄然步出。黑衣女子沉聲詢問“西陵梅是否會對塗山嬌不利？”馨月冷笑回應“那是必然的！仇恨已蒙蔽了她的理智。今日如此刺激之下，若她仍無動於衷，那她真可謂一無是處的廢物了。”
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