楊寶丹所乘騎的紅鬃馬被這一聲嗷嘯給嚇到腿軟，倒是何肆身下的駑馬，不為所動，他微微皺眉道“什麼聲音？”
“應該是虎嘯吧。”楊寶丹就多次聽聞父親所說，大蟲竄伏深山茂林，噬樵夫、牧叟，繼則咆哮林落。不僅山中有虎，還多兕，越王就有一支披甲人軍隊，犀兕加身，頂盔摜甲，以涉不測之淵。
所謂榛林深澤，煙雲闇莫，兕虎並作。這座柘山中有虎兕並不為奇，隻是這虎嘯之聲，怎地如此嘯吒風雲？何肆第一反應這覺得這嘯聲的主人一定是個十分強大的血食。然後他隱隱有感，好像那東西正朝著他們這邊奔襲而來。
何肆對著楊寶丹說道“咱們先走，有大家夥過來了。”
楊寶丹當即點頭，二人就要策馬。
何肆麵色一變，氣機一展，連人帶馬橫推開楊寶丹，再是倉促抽刀，橫刀頭頂。感覺似是無根之水從天而降的意氣，何肆本能以楊家刀法“斷水”應對。
手持名劍斷水的刺客自上而下，從一棵金鬆樹上落下。何肆大庇一揮，還是一如七日前，那一番斷水對斷水。
“謝寶樹？”刀劍交集，何肆已然認出了出手之人，同時心中一驚，糟了，露餡了。
之前他是以蠻族異人的形象出手相救楊總鏢頭的，現在他的本尊卻是暴露了。此人的斂息隱匿之法極強，安忍不動之時，便是何肆的伏矢魄都難以察覺。
謝寶樹笑道“果然是你，剛才看你出手我就有所懷疑了，換了個身形毛色，差點就認不出你了，蠻子，你臉上的鱗蟲紋麵呢？”
何肆不答，轉頭對著楊寶丹說道“你先走。”
“你小心些！”楊寶丹當機立斷，不願做何肆的累贅，直接驅馬而去。
謝寶樹沒有阻攔，放任其楊寶丹離去，他擔心自己一旦回頭，便會將後背留給敵人。作為一個刺客，他一向謹小慎微，本該一擊不中，遠遁千裡的他，此刻已經是逾越了師門規矩。
謝寶樹眯眼打量道“你來得正好，雖然世子殿下寬宏大量不追究，但我不能沒個交代，既然你都送上門來了，那就乖乖束手就擒吧。”
何肆不解道“你憑什麼覺得你是我的對手？”
謝寶樹卻是欲要雪恥，理所應當道“若非當日你們以三對一，我又豈會暫避鋒芒？”
何肆問道“你是越王世子的人？”
“顯而易見。”
何肆又問“為何要追殺楊總鏢頭？”
“明知故問。”
何肆不喜他那副玩世不恭的態度，卻是不得不鄭重以待，他沒有猶豫，直接運轉霸道真解，將不遠處三個還在昏迷之中的軍兵活生生煉製成血食，血氣回流，感受著體內多出來的連一枚血食都達不到的量，何肆有些嫌棄，放在以前，他是絕不會如此心安理得地做這等濫殺之事的。
霸道真解運轉之餘，何肆一頭烏發轉紅，長發及腰，身段陡然拔高，麵色身上同時浮現出紋繡。現在就隻有謝寶樹一人還知道他的容貌了，隻可惜他沒有把握幾招之下結果了他，而且他的氣機也支撐不了全力幾招，不過謝寶樹多半也不通丹青工筆之道，就算知道他的長相，也難以付諸筆下。
謝寶樹並不如何驚異何肆的大變活人，他覺得何肆身上的紋繡是一些類似混合朱砂的鴿子血文身，隻有在飲酒、發怒、運氣之時才會顯現。“這才是你的真麵目吧，蠻子，沒想到，六十年過去了，這天下居然還有人敢修煉魔功，到底是南族，不知道那一位甲子蕩魔的可怕之處。”
何肆不露聲色，謝寶樹以為他是蠻族就再好不過了，四夷之中，蠻族在南，怎麼招也不會往北邊聯想。
他獰笑道“嗬嗬，就是魔功，我對你的血食可是很感興趣的。”
謝寶樹一臉不屑，“那你就試試看吧，看能不能吃掉我。”
二人刀劍對拚在一起，都是沒有太過倚仗氣機，倒是在比拚彼此的刀法劍術高低。何肆樂見其成，隻要謝寶樹不和他比拚氣機，他就不會暴露氣機不夠的弊端。同是偏長，何肆有自信自己多方雜組而成的刀法還真不遜色何人。
柘山的西南北三麵，有近千軍兵圍堵，越王世子陳祖炎胡服騎射，身後數十騎兵跟隨，大離剛入關之時，被蔑稱了幾十年的狄夷王朝，陳祖炎此刻圍獵身穿胡服，倒也名正言順。
他們追趕的一眾獵物之中，為首的好像是一頭體型較小的老虎，但又有些不同，它體型瘦小，沒有吊睛白額，沒有頭上“王”字，也沒有身上的斑斕虎紋。
就是這一頭似虎非虎的存在，剛剛一聲嗷嘯，直接嚇壞了幾匹訓練有素的軍中戰馬，險些累得他都人仰馬翻。
離朝文武官員的官服補子都是等級森嚴各、不相同的，其中六品武將的補子為彪紋打籽繡補子。虎字添三撇為彪，其為似虎非虎之物。今日陳祖炎勞師動眾所追趕的，就是一頭彪。傳說彪是一種非常神秘的動物，是凶悍殘暴的猛獸，寓意武官作戰時勇猛殺敵。古語有雲“虎生三子，必有一彪，彪最獷惡，能食虎子也。”虎母一胎二子，鮮有例外，若是誕下三子，其中必有一彪，彪性惡，會殘食物同胞，故而常遭虎母遺棄。若是彪得以存活，飛山、越澗的本領根本不在話下，甚至老虎不會的爬樹、攀藤都是信手拈來，這些還都隻是皮毛，真正的彪，從來都是異獸。
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陳祖炎大喊道“招子亮點兒，彆叫那隻彪跑了，誰都也不許放箭，一點兒傷都不能留下，要生擒，今日圍獵有功之護，賞銀百兩，納入兕甲軍。”
這一句承諾不可謂沒有重量，當即振奮人心，躍馬而出的人不在少數，從左右兩側包夾那頭彪子。
彪子長嘯一聲，一爪拍飛比自己高出一倍有餘的戰馬，利爪彎曲，帶下一塊血肉。衝勢不減，路過兩棵相鄰鬆樹之時，一張羅網從天而降，地上也是中空陷阱。彪子一腳憑空，居然無所依仗地改變身形，從向北方突圍，竄入茂密榛林之中。
陳祖炎無法通行，隻得勒馬卻步，卻是半點而不急，這座柘山，已經被千人包圍了，隻有東麓留了口子，還有五品小宗師謝寶樹坐鎮，他早教待過，除了這頭彪之外的動物，都可以放過，今日，它隻怕是插翅也難飛。