長夜漫漫，有話則短，無話則長，若是遇到幾人共飲的情景，多半就是彈指一揮間。
那個被李嗣衝指使的儀鑾司番役真是有心了，送來的居然還是鶴年貢。
也不知道他是怎麼敲開的鶴年堂的大門。
鶴年堂不止鶴年貢出名，刀傷藥也是蜚聲在外，京城俏皮話多說一句“到鶴年堂討刀傷藥”，昨個是八月十四，剛淩遲了山南反賊李密乘，鶴年堂自然關門避讖。
幾人喝完一壇鶴年貢，時間已近子時。
何肆因為非毒魄化血，已是千杯不醉的酒量，喝多喝少都一樣，燒酒割喉，倒是隱隱化去幾分吞針之感。
壇子裡最後一點福根是何肆給李嗣衝倒的，不滿一杯。
何肆見狀半開玩笑說道“李哥，這酒滿茶半，差不多了，你也該和嫂子回去了。”
李嗣衝舉杯仰頭，一飲而儘，胸膛起伏兩下，難免氣笑道“你小子，一晚上趕我三回？真當我沒脾氣？”
何肆抿嘴一笑，揶揄道“啊？我以為憑李哥的聰慧，至少能咂摸出我言下七八次送客之意吧？”
李嗣衝一拍石桌，怒目圓睜。
紅嬋則是用纖柔藕臂挽挽住李嗣衝胳膊，在其耳邊輕聲道“咱是該回家了。”
李嗣衝感受著佳人軟玉溫香，炸毛漸漸順服下來，說道“我明天再來。”
何肆問道“李哥都是儀鑾司千戶了，難道真沒有半點兒公務羈絆嗎？”
李嗣衝看著何肆一副要和自己劃清界限的樣子，怒極反笑，“公務倒是真有一樁，畢竟昨日攪亂法場，凶殺監司劉碩的兩個大逆罪人還未落網。”
紅嬋緊了緊李嗣衝的胳膊，示意他少說兩句。
何肆有恃無恐，李嗣衝口中的逆賊是誰？不就是自己嘛。
昨日淩遲瘐斃獄中的李密乘，觀刑的人不少，最後天家顏麵掃地。
因為自己再一次攪亂法場，甚至那官秩不高卻代表刑法無嬉的監刑的劉碩劉大人都死了，死在假扮楊寶丹的蘭芝手中。
這會兒儀鑾司還在裝模作樣的滿城搜捕呢，白天何肆還見過不少錦衣緹騎、番役大肆搜捕罪人，不過何肆為了給娘親和姐姐送葬，依舊顯得有些大搖大擺，招搖過市。
這些儀鑾衛，果真對自己視而不見，所以結局自然好預料，反正不能把自己住拿住來個明正典刑。
所以頂多再過三日，儀鑾司便會將這兩位反賊緝拿歸案。
多半是一招鮮的“宰白鴨”的手段，何肆對此再熟悉不過了。
至於那可憐的替死鬼是誰，何肆已經沒辦法知道了，因為那是以後的事情。
何肆語重心長道“陛下說過，獄訟稍簡，國務少閒，李哥現在貴為千戶了，應當以身作則，如此瀆職，必會招致上行下效，長此以往，人心渙散，材高位下者，心如死灰，愈漸墮入奉職無效之地，妄生久竊祿位之想……”
李嗣衝一把揪住何肆衣襟，低吼道“你他媽的跟我拽什麼文屁！？你現在長本事了啊？不知道還以為你居廟堂之高呢。”
李嗣衝不知道何肆要做什麼，但非要弄得自己眾叛親離才行嗎？
紅嬋握住李嗣衝的手臂，輕輕喚了聲“李永年”。
李嗣衝甩開了手，勃然大怒道“爺們說話，老娘們一邊待著去！”
紅嬋被他一推，身子微微趔趄。
且不說李嗣衝現在半廢之人，實力不複，紅嬋這個五品小宗師如何這般弱不禁風？
明知她是裝的，李嗣衝還是快一步伸手攬住了她的腰肢。
紅嬋美目含光，看著李嗣衝，輕聲道“咱回家吧。”
李嗣衝麵色幾變，終於還是點了點頭，悶嗯了聲。
何肆將兩人送到大門，目送他們相扶離去，終是開口，“李哥！”
李嗣衝腳步一頓，卻是沒有回頭，隻是聽到何肆說，“你明天來，我還在的。”
何肆回到院中，坐下，假裝沒有看見舅舅那關切的眼神。
齊濟終究還是沒有忍住，問道“小四，你到底要做什麼？”
何肆搖搖頭，如實道“就是什麼也不做。”
齊濟歎了口氣，沉聲道“那就跟我回遼東吧？”
何肆依舊搖頭，說道“舅舅您回吧，我暫且就留質京城了，你回去遼東的路上，也能順遂些。”
齊濟冷哼一聲，“那沒氣量的兒皇帝，想把你當人質就扣下，覺得你是個燙手山芋了，就迫不及待把你推出去，天底下哪有這種道理？就因為他是皇帝，所有好事就都該給他占了？”
何肆想起最後一次進宮，陳含玉對自己說過，“如果有下次的話，可以來求我。”
所以也是當著老舅的麵憑良心說，“以後應該不會了，陛下他，人不壞的。”
齊濟麵露悲戚道“小四，不管你想做什麼，你能不能和老舅交個底，你不是一個人……老舅就隻有你一個親人了。”
何肆搖搖頭，糾正道“舅舅，我二姐還在呢。”
齊濟一時語塞。
何肆問道“能不能幫我個忙？”
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齊濟不悅道“一家人說什麼兩家話？”
何肆滿臉認真，一字一句道“今晚就啟程回遼東好嗎？”
齊濟知道勸不住他，卻是猶不放棄，追問道“非要一個人嗎？”
何肆點點頭，寬慰道“放心吧老舅，這多麼人豁出性命救我，我不會做那自了漢的。”
一旁項真目睹一切，對著何肆有些感慨卻又有些像是諷刺道“竟不知道你的主意何時這麼大了。”
何肆沒有回答，自己都不知道是什麼時候的事情了，反正想了好多年了。
吳恏則是有些護犢子地說道“你們很熟嗎？你憑什麼覺得自己了解他？”
項真搖搖頭，沒再說話。
院中隻剩舅甥倆你一言我一語，伴著沉默，委實沒有什麼家長裡短可嘮的。
終於，子時過去，何肆起身，對著咬牙答應自己無理要求的舅舅說道“都說外甥是畜生，話糙理不糙，我就不送舅舅了。”
齊濟點了點頭，一言不發。
何肆又是解下腰間大辟，這是屈正留下的，沒有同他一起離開甕天。
何肆將大辟遞給吳恏，說道“大師伯，木刀斬訖是李鬱所作，我想給陳姨留點念想，這把屈正師伯留下的大辟，我就自作主張寶刀贈英雄了，算是物儘其用。”
何肆想不通為什麼會有謫仙出手，將李鬱和師伯屈正撈出甕天。
若是他知道陳婮口中的亡夫是一個“平平無奇”的三品精熟武人，或許會有些猜測，順藤摸瓜，還能找公孫先生問個究竟，可惜他不知道。
剛剛還幫何肆說話的吳恏此刻不露辭色，隻是淡然道“你是真的有些自作主張了，還慷他人之慨。”
何肆沒有說話，也沒有赧顏，隻是懸著手臂，握著大辟。
吳恏拍了拍腰間的屈龍，說道“我有刀。”
何肆認真道“那是我給我爹的。”
吳恏點了點頭，坦蕩接過大辟，自言自語道“也是，他又不是死了。”
一語雙關，既是說屈正，也是說何淼。
何肆笑了笑，這個大師伯，其實也是個外冷內熱之人。
子時剛過，八月十六。
何肆見完昏迷不醒的父親最後一麵，踱步出了四合院，腰佩龍雀大環，去往皇城。
堂而皇之地穿過內城，劉傳玉身形出現在何肆身邊。大離朝隻有項王陳壟項有“無召出藩，佩刀上殿”的殊榮，何肆縱使決意刀不離身，也不會傻到第二次犯禁。
何肆直接解開了龍雀大環，遞給劉傳玉。
劉傳玉不接，隻是帶著些許歉然道“眼下局勢微妙，陛下覺得暫時還是不宜相見。”
何肆收回龍雀大環，點了點頭，關切問道“劉公公，身體還好吧？”
劉傳玉微微搖頭，赧顏道“慚愧，我這個留力最多之人，自然受傷最少。”
何肆卻是一臉認真道“劉公公已經仁至義儘了。”
劉傳玉頓了頓，說道“我明天就要去北狄了。”
“需要我陪著嗎？”
何肆想起自己的承諾，也是為了叫自己安心一些，劉公公對自己的幫扶太多，雖然他自言這隻是一場“欲取姑予”，可但凡他有所需，自己定當義不容辭。
劉傳玉搖搖頭，“不用，這次是私事。”
何肆略鬆心弦，他問心有愧，因為他隻是問，卻是暫時沒有辦法兌現諾言。
也不追問劉公公此行為何，隻是由衷祝願道“劉公公一路順風。”
劉傳玉點頭致意，說道“等我回來再來看你。”
何肆頷首。
劉傳玉忽然問道“想學完整的《二十三甲賡續法》嗎？放心，已經和陛下打過招呼了，教你不逾規矩的。”
何肆頓時搖頭如撥浪鼓，“彆，劉公公，這不吉利，咱不整這一出啊。”
劉傳玉輕笑一聲，倒是忘了他還是個迷信的小子，忽然覺得他有些可愛，更多是可憐，不自覺抬起了右手，懸空，又是僵住。
何肆見狀，直接對他打恭、俯首。
劉傳玉笑容愈加溫和，當即放下右手，又是抬起左手，用這隻原本就長在身上的手掌輕輕撫摸何肆的頭顱。
何肆低頭，聽到他溫潤的聲音，“辛苦了。”
何肆隻是沒頭沒腦來了一句，“我真有好好讀書。”
似乎隻有這件事情，他做到了，沒有叫人失望。
劉傳玉老懷甚慰，輕聲道“看出來了……所以真的很不容易。”
何肆滿臉羞愧道“其實得來全不費工夫的。”
劉傳玉聞言，麵色微冷，難得有些嚴肅，“這是屁話。”
何肆抬頭，看著比自己高一頭的老者，隻聽他又恢複了和煦的麵容，認真肯定道“一分耕耘，一分收獲，世上從來沒有不勞而獲的東西，誰也沒有資格妄自菲薄，自輕自賤。”
何肆心頭一暖，輕聲道“省得的。”
劉傳玉又問道“咱們走走去？”
何肆搖頭，“不了，還有想見的人。”
劉傳玉也不多問，隻是點頭，說道“保重自己。”
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何肆也是點頭答應道“我會的，劉公公也一樣。”
兩人各自轉身，背道而行。