101novel.com17年8月28日，上午8點17分。
聯合州聯合市，公園大道上城區，聯合公園，herc前線生化實驗室。
“今天是……疫情爆發第15天，兩周過去了……我們的實驗取得了突破性進展，我們發現正常情況下，神經元能夠清除其胞體周圍有害蛋白，而對於軸突區的有害蛋白，人體並不能自行清除……”帕特裡夏對著自己的錄音筆錄製著今天的研究日誌。
實驗室裡的氛圍十分壓抑，完全不像她在錄音筆中說的那樣輕鬆。
生化處置小組的每個人都穿著厚重的橘色防護服，整個實驗室裡充斥著一股實驗室獨有的味道，說不清楚那是消毒水還是什麼的味道。
一個生化處置小組的成員從外麵走了進來“帕特裡夏，總部找你。”
“我是帕特裡夏，請說。”帕特裡夏接過那人遞過來的對講機，眼睛還盯著實驗區裡麵的兩個感染者。
它們都是感染了朊病體的喪屍，現在都處於十分狂暴的狀態，作為對照實驗的對象被關在實驗區裡麵觀察。
經過實驗他們可以確認，這些感染了朊病體後變成喪屍的生物，缺乏對痛覺的基本感知，也就是說喪屍根本不怕痛，哪怕麵前是刀山火海，為了抓捕獵物也會奮不顧身地衝進去。
並且它們的行為更像是強製“繁衍”，而並非為了食物的“狩獵”，喪屍在攻擊活人的時候通常並不會把活人給生吞活剝，而是僅僅進行快速的撕咬。
這種行為可以理解為通過不斷地“咬”的行為來將朊病體通過體液進行傳播，而並非想要吃掉對方。
“我是格溫·泰勒，我正在組織一支小隊執行特彆任務，請你立刻來國土環境風險控製部辦公大樓。”格溫的聲音從對講機裡傳了出來。
“可是……我現在正在對喪屍進行研究，或許有可能製作出疫苗，找到治愈這種疾病的方法。”帕特裡夏有些猶豫，她並不想接受這個任務。
“帕特裡夏，這次任務和朊病體的溯源有關，你是流行病學的專家，我們需要你。”格溫解釋說，“至於疫苗的事情，我希望你可以交給其他專家，追根溯源也對研製疫苗有幫助。”
其實格溫這麼做是另有顧慮，她的辦公室裡現在出現了幾名不速之客。
“好，我明白了，我立刻交接工作，三十分鐘之內到達辦公大樓。”帕特裡夏放下對講機，開始交接工作。
格溫看著辦公室的一男一女，她歎了口氣“我很感謝你們對聯合州的疫情協助，我代表聯合州民眾感謝二位。”
男人長著一副黃種人的麵孔，他搖了搖頭說“不，我們並不隻是為了聯合州，現在這種疾病在全球肆虐，世界衛生組織派我們下來並不隻是為了美國或者聯合州，而是為了世界的健康。”
他的名字是楊思洛，是個中國人，畢業於北京醫科大學，是ho（世界衛生組織）流行病研究中心的骨乾成員，專門負責全球流行病的研究和防控。
而那名女人的名字是瑪德琳，一名來自法國的醫學博士，也是ho的成員，她專攻的領域是神經生物學和病理學。
這兩個人都是來自ho的調查員，負責對這起傳染病流行事件進行追根溯源。
“我明白，根據我方的調查，這種疾病出現的時間可能非常早……”格溫打開自己的電腦，把屏幕轉向二人，“你們看，這是我能夠調查到所有的有關這種疾病傳說和消息的地區。”
電腦屏幕上展示著一張世界地圖，上麵用紅色標記出了一些地點。
楊思洛看著電腦屏幕皺起了眉頭，那女人也是一樣的反應，兩人不約而同地說出了那個詞“傳說？”
“是的……”格溫也理解他們的困惑，她打開了自己從傑森那裡得來的手稿照片，又打開了大英博物館給她發來的照片。
“這是什麼？”瑪德琳問。
格溫解釋說“你們可能有些難以接受，不過我必須告訴你們，這是一張來自400年前的手稿，上麵畫的正是當時的人看到喪屍襲擊活人的場景。”
“400年前？”楊思洛感到有些匪夷所思，這個年代差實在是太久遠了，久遠到他幾乎無法想象。
“準確地說，這幅手稿的繪製時間應該是1560年。你們知道洛亞諾克島吧？那個讓整支殖民者隊伍都消失得無影無蹤的小島。”格溫看著楊思洛的眼睛解釋說。
楊思洛點了點頭，雖然他確實聽說過，不過他更多得是將這個故事視為類似“世界十大未解之謎”的廁所讀物來看的，從未想過這種故事會和肆虐全球的疫情相關。
瑪德琳也皺起了眉頭“這實在是太久遠了，對我們的調查十分不利，追根溯源的成本要提高不止兩倍了。”
格溫歎了口氣，她用手指指著電腦屏幕上的世界地圖歐洲的位置“不止如此……雖然可能有些離奇，但是我們有理由相信，從1347年開始的黑死病，與這種朊病體有密不可分的關係。”
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楊思洛瞪大了眼睛，他被格溫的說辭嚇到了，要知道格溫這一指，把朊病體的起源時間又向前推了101novel.com0年。
“你……你有什麼根據這麼說嗎？這可又向前推了101novel.com0年了，而且黑死病的病原體是一種細菌，和朊病體相差甚遠。”瑪德琳對格溫的說法也並不相信，她甚至剛才也並不打算相信1560年這個說法。
“二位應該了解，這種朊病體是可以被病毒和細菌攜帶的，沒錯吧？”格溫看著瑪德琳的眼睛問。
見二人沒有疑問，她繼續說“我之所以判斷這種朊病體在1347年就有，是因為我調查到一件事情。”
“什麼？”楊思洛率先發問。
格溫點擊了一下鼠標，屏幕上切換了一張圖片，是一張非常經典的吸血鬼的照片，應該是某部電影的劇照。
“你們知道吸血鬼的傳說是什麼時候開始流行的嗎？”格溫指了一下屏幕上那個看起來有些優雅又帶著詭異氣息的吸血鬼照片說。
楊思洛咽了口唾沫“你不會想告訴我，吸血鬼的傳說是1347年開始流行的吧？”
“沒錯，這種傳說其實早就存在，隻不過從黑死病爆發開始，吸血鬼的傳說就開始大肆流行起來，相關的文學作品也從那個時候開始井噴式增長。”格溫的聲音有些疲憊，她也很久沒有休息了。
她看了一眼二人，他們都在認真地聽“在那些對於吸血鬼傳說深信不疑的地區，他們會把那些因為黑死病而死，下葬於墓地中的屍體，用木樁釘住四肢，用石塊堵住嘴巴，這一切都是為了同一個的原因。”
兩人都直勾勾地盯著格溫，等著她的後續。
“當地人害怕那些因黑死病而死的人重新活過來，變成吸血鬼。”格溫的語氣非常嚴肅，在他們倆看來那根本不像是在說笑。
而且這樣嚴肅的場合，他們不覺得格溫會開這種玩笑。
“所以……”瑪德琳嘗試分析格溫剛才說話的意思，“你的意思是說，吸血鬼的傳說來源是喪屍，是真的會有患了黑死病的死者變成喪屍站起來攻擊健康的人，才會有吸血鬼的傳說是嗎？”
“正是如此，最早期的吸血鬼傳說，吸血鬼的形象並不是穿著華麗的貴族，而是衣衫襤褸皮膚灰白的形象。綜上所述，我們有理由相信，1347年的黑死病大流行和朊病體有著非常緊密的關係。”格溫話說完，靜靜地等待兩人的回複。
受到近年的影視作品影響，人們通常會認為“吸血鬼”這種傳說中的怪物，通常都是居住在偏遠的古老城堡中的生物，它們具有俊朗的麵容，再不濟也得擁有一張與正常人相似卻慘白的臉。