時間往前推移一段時間。
自從韓明率軍南下平叛的時日裡，顧廷燁在頹廢一段時間後也終於下定決心，同樣南下。
但不是去找韓明，而是去一個叫禹州的地方，找一個叫做趙宗全的團練使宗室。
他準備去求取一份推薦信，去參軍。
韓明說得對，他的科考之路，已經讓官家給他堵死了，唯有從軍，才是出路。
看著兩個還小的孩子，顧廷燁無奈一笑，隻能將其交給了常嬤嬤照顧。
並請了盛長柏和呂好卿這二人幫襯一下，送進了海家私塾。
就在京師的問題忙活的差不多之時，顧廷燁也碰上了齊衡和盛明蘭的糟心事。
本著有力出力的想法，顧廷燁做起了二人的中間人，互相傳個話。
奈何這二人確實注定有緣無分。
不論怎麼講，脫離不開平寧郡主管控下的齊衡，最終隻能有這一條路可走。
顧廷燁在把泥娃娃帶給盛明蘭的時候，輕笑著安慰幾句。
而盛明蘭也感恩這位顧二叔，對他關心了幾句。
“二叔若是心有迷茫之時，向前看，總會有那麼幾樁好的事情在等著你。”
“昌哥兒和蓉姐兒終歸還小，需要一個母親來愛護他們。”
“二叔不顧自己，也要可著孩子們的事情，畢竟父母之愛子則為之計深遠。”
明蘭用力擺出一副無事發生的笑容，笑看著顧廷燁。
而這些話，更加堅定了顧廷燁要從軍闖出功名的心思。
“六姑娘的話，顧某謹記，他日若有機會，自當報答今日姑娘肺腑之言。”
“我不是這個意思”明蘭有些不好意思的擺手。
“六姑娘好生照顧自己，顧某明日也要離京了。”顧廷燁眼含深意的看著盛明蘭。
“啊？二叔明日也要走？”明蘭有些驚訝。
“嗯，京城事務一了，我想出門看看。”顧廷燁有些感慨。
“那明蘭祝二叔一路順利，得償所願。”盛明蘭似有所感，矮身一禮。
“謝六姑娘！”顧廷燁躬身行禮，離開了盛家。
第二日，在沒有人知道的情況下，顧廷燁帶著石頭離開了汴京城，往南而去。
說來也巧，盛家這邊老太太因為想把管家權還給大娘子，以及小公爺齊衡和明蘭的流言蜚語，提出帶明蘭回老家看看。
盛紘和王若弗自然不無不可，主動將老太太送出城去。
在路上碰上了前來劫道的水匪，關鍵時刻，正好在漕幫休息的顧廷燁出手相助，救下了明蘭。
二人又是一番寒暄，說起之前的事情，直言好巧。
最後在顧廷燁暗中保護的情況下，盛家一行返回到宥陽老家。
之後，顧廷燁和石頭馬不停蹄，先是在禹州拿到推薦信，然後毅然決然化名白燁投身軍中。
時間就在如此平淡的日子中悄然流逝。
直到韓明一紙急報送到京師，才讓顧廷燁意識到，他的這位摯友已經開始嶄露頭角。
這更加激起顧廷燁的決心，不斷在軍中建立功勞。
並結識了屠二與劉京力等未來得力左右手。
直到自己因為被上司嫉妒，隻給了一個都虞候，率領部分軍馬在宥陽一帶消滅叛軍，又一次碰到了盛明蘭。
看著一身白淨孝衣的明蘭，顧廷燁啞然失笑。
“我發現每次碰見你都是在這種危險的境地。”
明蘭尷尬一笑，有些不知所措。
“那顧二叔這是？”
“我奉命在這一帶剿滅流寇匪盜，今日剛剛出來巡邏，就碰到你，真是不可思議。”
顧廷燁盯著少女有些蒼白的小臉蛋，哈哈一笑。
“謝謝二叔出手相救，明蘭無以為報”少女捧著一碗暖茶道謝。
“好了，知道你一個小姑娘無以為報，趕緊喝完這熱茶就回去吧，要不然家裡會擔心的。”
說句實話，顧廷燁很早就對明蘭有些想法的，但是害怕唐突到佳人，隻能不說出口。
但看到對方那如同小兔子般害怕的樣子，心裡還是不忍，隻能暗暗跟在身後護送她回家。
“公子，咱們就一直這麼跟著六姑娘？好嗎？”石頭有些看不上顧廷燁的做法。
“你廢什麼話！讓你跟著你就跟著！這丫頭真以為自己能安全回家？要是沒我，第二天人沒了，我找你要啊？！”
看到顧廷燁那滿眼的關心，石頭嘿嘿一樂，也算是察覺到顧廷燁的心思，自然樂不可支。
“笑什麼笑？跟上啊！”顧廷燁輕輕抬腳，踹在了石頭屁股上。
自從在匪寇手中救下盛小六，顧廷燁的心思是一天比一天活絡，總想著用什麼辦法拿下這個丫頭。
可是想抱走盛小六這隻小狐狸，就必須想過盛老太太這隻護崽子的大狐狸才行。
總之，顧廷燁算是想好了，非要把盛明蘭給娶回家，給自己生兒育女。
盛明蘭完全想不到，自己一個謹小慎微的家夥，竟然碰上了另一個強悍的大魔王，讓自己未來的日子過得酸爽無比。
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從宥陽老家折返京師的路上，顧廷燁和石頭依舊暗中保護，免除了盛家隊伍遭受堵截。
在京師除了與盛長柏呂好卿見過一麵，顧廷燁還知曉韓明在江西乾的風生水起。
同時得知另一個小道消息，那就是廣南路方麵最近似乎出現一些不尋常的氛圍。
“朝廷方麵有人分析，靜遠在江西的鹽法改革日漸深入，導致一大批走私和鹽販開始日趨不滿。”
“但江西地界還算太平，因為官府早早收繳了各地民用武器，可隔壁的廣南路卻沒有這個準備。”