慘白的月光躲藏進了雲裡,滾滾的煙塵自下而上,卷起了尚未燃儘的火星,又漸漸彌散在風裡,隻餘下一陣陣熱浪,不斷舔舐著羅塞蒂宅邸的院牆。
近百名守衛肩扛手提,一股腦地將身上的乾柴、木板丟進院牆邊的火堆裡,不少人的背上還背了滿筐的煤礦石。幾名大漢排好長隊,在統一的號子下,齊刷刷地將蘸了鬆脂的火把丟進牆裡。
火光染紅了八字胡管家的半邊臉,許是被灼熱的氣浪鼓噪得眼睛痛,他轉過身取下圓片眼鏡,從懷裡掏出一片白布手絹,一邊擦拭,一邊眯著眼掃過不遠處擠在一起的鎮上百姓。他們被羅塞蒂家的守衛隔在路邊,不少婦女哭喊著跪在地上,用力扯拽著自家男丁的手臂。
“哼…吵什麼吵,誰再吵都給我丟進去!”管家隨手將白色絹布往地上一扔,沒來由地感到一陣煩躁,“又不是隻有你們沒了房子!現在燒著的,可是羅塞蒂伯爵大人的資產,你們叫個什麼!”
一陣嚴厲的嗬斥,讓原本哭鬨的民眾頓時安靜了很多,管家這才皺著眉轉過頭來,“給我扔遠點!混蛋,扔這麼近有什麼用,給我對著房子扔!”
呆立在一旁樹下的中年胖子,此時正偷摸瞅著這位到處指手畫腳的禿頭管家,心裡有些犯怵。當看到對方帶著兩名守衛快步走向自己時,胖子當即亡魂大冒,嚇得一屁股坐在地上,轉身便想向後爬去。
\"我說皮爾德閣下,你怎麼這麼慌張啊。\"
管家那不瘟不火的話語傳到胖子的耳裡,簡直成了催命的咒語,他手腳並用地剛站起身,便被管家身旁的守衛給一左一右架了個結實。
“嘿…嘿嘿,我已經按您說的激活法陣了,您看…”
“嗯,你做的不錯,但是……”管家捏著小胡子,絲毫沒有在意滿頭大汗卻仍在不斷賠笑的胖子,故意拖長了語調,“你弄丟了賢者之石,這可怎麼辦啊?”
“大…大人,這,這不能怪我啊,這…”
“廢物就是廢物,不過念在你這些年一直還算老實的份上。”管家伸出手拍了拍胖子的左臉,“我就給你一次將功贖罪的機會,不然下個月伯爵來視察,我可沒法幫你擔待啊……”
“啊?謝,謝謝大人,謝……”
“我得到消息說,搶了賢者之石的小賊還在院子裡。”管家轉過身,語氣中帶著些許戲謔,“你現在就進去,把賢者之石拿回來吧。”
“啊?”胖子原本咧開的嘴當即繃住了,“可是…”
“這是命令,可不是和你商量…”管家說完看也沒看胖子一眼,給那兩名守衛遞了個眼神,轉身走開了,他可沒指望讓胖子取回賢者之石,出了事故宅子也給燒了,怎麼也得找個替罪羊才行。
管家絲毫沒有在意胖子的反應,反倒有些急躁地看著愈演愈烈的火勢。而不斷哀嚎著的皮爾德則被守衛硬生生拖進了火場,他的雙腿一邊發抖一邊亂蹬,隻在泥地上留下了長長一條踢蹭的尾跡。
……
江渚等人沿著花園主乾道快速向外跑去,然而即便還未行至廊柱的位置,院牆外與幾棟靠近邊緣的建築都燃起來熊熊大火,濃煙如同屏障般將整座宅院都籠罩了起來,讓人看不清外麵的狀況。
“怎麼著火了??”格林有些驚訝地看著四周,包括遠處中庭的院牆,除了依靠著山崖的那麵沒有火光外,其他三個方向都被點燃,火勢這順著建築和草木向著內部蔓延。
“看來是想燒死我們…”江渚摸了摸鼻子,又感覺自己的猜測不太對,難道僅僅為了幾個潛入的“小偷”,就把整座宅邸燒了?這也太敗家了吧。莫非……江渚猛然想到那截被自己焚毀的觸手,莫非他們是為了滅殺掉這隻怪物?
正此時,一陣喧鬨與驚叫聲從西庭的方向傳來,幾人順勢看去,那隻僅存的石巨人正慢悠悠地向傭人生活區彳亍行進著。
“那邊還有人嗎?”格林回頭看了眼還在昏迷的小牧師,見對方呼吸還算平穩暫時至少沒有生命危險後,明顯有些猶豫,多看了幾眼西庭的方向。
“那這樣吧,我們去西庭的那條地道應該也沒問題。”江渚格林心不在焉的樣子,也知道估計勇者是擔心那邊還有在火場裡的人。
他便順水推舟改變了返回巨石裂縫躲避大火的計劃,反正西庭那邊也有一條地道通往地下牢房,而且空空如也的地牢肯定也比那奇怪的邪神祭壇要安全得多,倒也一舉兩得。
火焰早已包圍了西庭,當江渚幾人趕到時,那隻巨人已經踩碎了兩間平房,十多位雜工傭人打扮的人正在四處逃竄,但顯然大火已經把所有生路都給封死,他們在混亂中四處奔跑、咳嗽,瘋狂逃離著“散布”的石巨人。
“那個禿頭大叔!他居然連自己家的傭人都要燒死嗎?”格林握緊了拳頭,一臉憤憤不平的樣子。
勇者將柯琳斯交給江渚,反手拿起長劍,一連做了三下深呼吸,這才抬劍斜斬,釋放出一道水藍色的氣刃擊中了石巨人的腿腹。
“老板!拜托你去救一下那些人了!”格林說完便拖著透支嚴重的身體,提劍向石巨人衝去了。江渚蹲下身,背起柯琳斯後並沒有第一時間去攔住那些慌不擇路的傭人,而是拉起艾米的手便向那座二層小樓跑去。
他至少先要把艾米和柯琳斯送到安全的地方!小樓的位置很好找,偌大的西庭隻有這一座二層建築。隻是讓江渚啞然失笑的是,那兩名中了昏睡術的小樓守衛,此刻居然還在靠柱子呼呼大睡!
他將艾米送下地道,並拜托她暫時躲在這兒照顧下小牧師。這才回到小樓門口,用力將兩名守衛晃醒,並簡要講述了下情況,請他們幫忙一起將傭人們給集中到這裡避難。
二人睡得迷迷糊糊,完全不知道發生了什麼事兒,本想抓住江渚這個陌生人。但眼看著衝天的火光,還有那正在被格林引開的龐大石巨人,不由有些愣神,最終還是接受了江渚的提議。
有了幫手,江渚引導人群的速度快了很多,幾名因煙熏或是被磚石砸傷了腿腳的傭人,也被他們救回了小樓。
隻是在最後叫回格林清點人數時,江渚的目光不由在一位衣服頭發都被燒掉小半的胖子身上停了下來……
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