“呀！！”
提燈那微弱的火光照亮了腳下的累累白骨，驚得亞托莉婭連忙收回了腳。眼前寬敞的大廳裡，約莫幾十架殘損嚴重的白骨半埋在土裡，它們的身上多處斷裂，骨架也不完整。
礦鎬、鐵鏟乃至錘子等工具散落在骨架邊，有的甚至還被握在手裡。或許是因為死去多時的緣故，不時會有小撮淺藍或微綠的磷火在空氣中自燃。
亞托莉婭麵色緊張，轉頭看向了身後的年輕母親，從對方眼中看出了明顯的懼意。少女拎著提燈，緩緩退後也不準備在此停留過久。
“呼啊……”
石室裡沒來由地響起一聲長歎，亞托莉婭還沒來及有所反應，大廳裡那些飄散的磷火忽然像是有意識般，繞著牆壁快速轉圈，爆燃的磷火隻一瞬便照亮了整間石室。
哀嚎、歎息，亦或是埋怨與祈求…無數種聲音在亞托莉婭的腦海中炸裂，她怔怔地看著麵前迅速燃燒並耗儘熄滅的幽藍火焰，雙腿一軟便失去了意識。
…………
“喂！你沒被發現吧？”一名滿是是灰的中年男子，單手握著礦工鎬扛在肩頭，麵色凝重地出言說道。
“啊？發現？你說什麼…”亞托莉婭剛剛回過神，自己似乎還在這間石室中。她有些意外地看向，不知何時出現在身前的男子，連忙擺手腳下不自覺向後退了半步。
而中年男子卻是長歎一聲，快步向著亞托莉婭走來。
“誒？你…”亞托莉婭尚未來及躲閃，中年男子便貼了上來，隻是少女並沒有因此被撞倒，那人竟從自己的身體裡穿了過去！亞托莉婭轉過頭，驚愕地翻看著手心，她身上不知為何，正閃爍著一層微弱的藍光。
“真是的…都和你說了不要貪心，要是被那些監工發現，我怎麼給你爹媽交代。”
中年男子停在了亞托莉婭身後不遠處的入口，伸出那滿是老繭的大手，不斷拍打著一位十多歲男孩的衣服。
“安格斯叔叔…我沒被發現！我找到了很多罐子，可以存水！”男孩將抱在懷裡的陶罐遞給安格斯，臉上露出了得意的笑容。
“你這家夥…”
亞托莉婭看著自顧自說個沒完的二人，她想要上前搭話，可無論說什麼他們人都好像沒有聽見一般毫無回應。她伸手想要拍一下男孩的肩膀，但下一刻指尖卻是落了個空。
“這是怎麼回事…”亞托莉婭驚奇地發現，她完全觸碰不到這些人，自己的聲音也無法引起注意。少女壓下心頭的疑惑，默默跟在二人身後走進石室。
“安格斯叔叔…我們為什麼要偷偷挖地道啊？”男孩走在安格斯的身側，有些疑惑。
“……”中年男子沉默了片刻，“小艾比，我們這是承擔了伯爵的秘密工程…”
安格斯單手扶著男孩艾比的肩膀，眼神平靜又深邃，“你知道什麼是‘秘密工程’嗎？”
見艾米似懂非懂地搖了搖頭，安格斯又繼續補充道，“秘密工程是不能讓任何人知曉的，所以一旦完工，我們這些勞工都會被坑殺祭祀。”
“什麼？伯爵會殺了我們？”艾比驚訝地瞪大了眼睛，看著自己的叔叔，“我們不是幫他乾活的嗎？為什麼…”
“以後你自然就懂了…凱爾！莫雷！”安格斯將懷裡的陶罐放在地上，招呼著不遠處正在開鑿石室的兩名工友，“看看我們的小英雄今天帶回了什麼。”
亞托莉婭這才注意到整間石室大廳，似乎並沒有先前看到的那般寬敞。牆壁還裸露著泥土與碎石，零散著分布著四五名勞工，正竭力擴寬著這處避難所。
安格斯自豪地摸著小艾比的頭，和兩名工友一同誇讚起自己這個勇敢的侄子。還未等亞托莉婭有進一步的觀察，她的視野便忽然變得扭曲、迷離，一切都好像很遠…
…………
當少女再次睜開眼，寬敞的大廳已然幾近完工，一張寬大的長桌被擺在房間中央，十多名勞工正圍在桌旁討論著什麼。
亞托莉婭晃了晃腦袋，有些不適應這突如其來的眩暈。她快步走到那些人身後，伸手觸摸，卻還是碰不到任何人。
“安格斯老大…咱們收集的食物和清水，夠三十多名弟兄堅持兩個月的了。”
“還是不夠…想辦法再囤一點。”安格斯被眾人圍在中間，思考了下後對身旁的工友吩咐道。
“老大，道格那群人，咱們還知會他們嗎？”
“算了吧…我已經透露些風聲給他們了，道格那個刺頭根本不信。”安格斯皺了皺眉，“先得保住咱們自己的兄弟。”
眾人聞言皆是一陣附和，嘰嘰喳喳討論起來。而此時，一道很不合時宜的冷哼忽然打破了熱鬨的氣氛。
“埃布爾…你這是什麼意思。”安格斯單手握著桌上的水杯，目光卻鎖定了站在人群裡的一名粗壯漢子。勞工們自發地讓開了點距離，名叫埃布爾的大漢徑直走到桌前。
“說到底，伯爵會殺我們，這完全是你一個人的說辭吧？”埃布爾單手撐在桌麵上，“伯爵昨天親自視察時，可許諾了要給我們每人一大筆金幣！你們也都知道啊！嗯？”
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“現在大夥因為信了你的假設，在這挖了庇護所和這麼多條地道。”埃布爾扶著桌子，轉身看向周圍的勞工，“要是被發現了，可都是死罪……就算萬一順利，最後大夥躲了進來，也拿不到報酬啊，這幾個月不都白乾了嗎？”
周圍擠在一圈的勞工們雖然沒有附和，但卻各自低著頭，似乎有些猶豫。身為底層民眾的他們，十分清楚白乾幾個月沒有報酬的後果養活不了家人，也養活不了自己，說不定還會餓死。
“埃布爾！你說什麼蠢話呢！”安格斯憤怒地一拍桌子站起身，瞪著粗壯大漢，“命都沒了還說什麼報酬？”
“你怎麼知……”
“你看看那堆樓梯！修成這個樣子就是不想讓人進來…”安格斯還未等埃布爾開口，便搶先打斷了對方，“而我們知道樓梯的秘密和規律…單憑這一點就不可能活著走出去的！你清醒一點啊，兄弟！！”
小艾比有些擔憂地拉住了叔叔的胳膊。安格斯胸口劇烈起伏，滿是褶皺的臉上甚至還因為著急而滲出了幾滴眼淚，而桌子對麵的埃布爾，這位五大三粗的漢子，見狀竟一時陷入了沉默。
“我知道了…”他深深呼了口氣，背過身去緩緩走出人群。他一聲不吭地走到牆壁未完工的地方，撿起礦鎬，開始默默挖掘起最後一處牆壁來。
亞托莉婭站在眾人身後，默默看著安格斯和埃布爾兩人無言的背影。少女並不太清楚他們對話的含義，但卻本能地體會到了這些勞工之間的壓抑。
或許…有大事要發生了。
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