約爾鎮的居民全被勇者的部下用刀劍押在脖子上，強行帶離了鎮子…康斯坦丁傭兵團選定了鎮子北邊的一處山坳重新紮下了營地。五名隊長中最沒存在感的火焰法師菲妮克絲，一連動用了接近百枚高級魔晶石，在營地周圍布下來三層火屬性的高階魔法陣。
炙熱的暖潮在營地中湧動，讓人完全感覺不到這是凜冽的寒冬…淤積的熱量在帳篷之間穿行，融化了地上的積雪，倒是讓乾硬的泥土變得潮濕泥濘了起來。
矮個子的紅發女孩抱著自己的那根長長的法杖，臉色有些發白…饒是菲妮克絲已經能夠熟練使用7級魔法，在上個月剛剛登上了魔導師的行列。但一口氣布置三道法陣還是讓女孩有些吃不消。
來來往往的傭兵團成員見到這位怕生的隊長，都會禮貌地打聲招呼。但菲妮克絲卻隻覺壓力很大，她儘力將腦袋躲在兜帽和法杖下麵，走在路旁的夾縫邊，努力減少被看見的機會。
直到菲妮克絲發現了正站在路口的查理，和除了壯漢小克勞德之外的剩下三名隊長時，她才鬆了一口氣，一路小跑著奔向查理。
………
“現在隻能祈禱風暴早些過去了…說起守夜人的燈火，我倒想起，在教會的聖典中有個很有意思的故事……”查理看著遠方在雪霧中若隱若現的孤峰，轉身將長劍插進地麵，對著身後的幾名隊長說道。
“查…查理大人。”菲妮克絲站在了距離查理五六米遠的位置，小聲喊道。原本正在與幾名隊長閒聊的勇者，卻很清楚地聽見了這比蚊子還細小的聲音，他回過頭對著紅發女孩露出了鼓勵的笑容。
“嗯！辛苦啦菲妮克絲…我看到陣法了，很優秀。”查理誇獎了兩句小法師，後者卻有些臉紅地側過了身，搖了搖頭就走到了查理身旁。
“我對教會的事兒可不感興趣…”安吉拉忽然輕哼了一聲，眾人卻對她的性格早已習以為常了，查理隻是笑了笑，又看向博聞強識的助手梅。
梅咬著嘴唇也是一臉茫然，她雖然經常充當勇者的助手，負責處理傭兵團的大小事務。但教會的典籍似乎也觸及了她的知識盲區…助手搖了搖頭等待勇者接著講下去。
勇者的問題冷了場…默默抱著根比自己還高的法杖，怯生生站在幾人身後的矮個子女孩，卻在眾人沉默後小聲接了句話。“查…查理大人是…是想說，天神授火的典，典故？”
“嗯，沒錯！就是這個…”查理轉過身，笑著摸了摸矮個子女孩的頭。勇者看著她那頭朱紅色的長發，不由回想起了一些往事。“不過小菲妮克絲的頭發也像火焰一樣，熱烈又美麗啊。”
“查、查理大人…火焰是危險的。”女孩本就害羞，在被勇者稱讚之後，臉頰紅得幾乎快趕上頭發的顏色了。她不好意思地扭過身，想要逃走卻又有些舍不得，便蜷縮在了原地，身體有些發抖。
“哈哈哈，菲妮克絲就算是火焰，也是溫柔、能鼓舞人心的火焰…根本不會灼傷彆人的。”勇者笑了幾聲後也便不再捉弄女孩，他收回了手繼續普及起教會的典故。
“按教會的說法，神在創造這個世界之初，是並沒有賜下火焰的…無論是人類還是其他種族，都生活在茹毛飲血的原始時代。”
“而當天使長路西法率領大軍，征討蠻橫暴虐的冰霜巨人時，曾降下閃電擊敗了巨人首領。”查理略微停頓了一下，轉身打量起營地中被“安置”好的一眾鎮民們，在刀劍的威懾下，這群家夥一個個都非常老實配合。
“但閃電卻擊中了雪原上的枯木，引發了火焰…各個種族才由此保存了火種，並加以利用。這便是教會口中，天神授下的第一縷天火。”
“聽起來就很蠢…好像施舍一樣。教會向來喜歡編故事騙人。”一身聖騎士打扮的安吉拉雙手抱著胸側過臉，卻是一如既往地毒舌，說出了絲毫不像是一名聖騎士應該說的話。
“嗬…我也覺得，火焰其實到處都有……將功勞攬在自己頭上，這也算是‘神’的傲慢吧。”查理搖了搖頭，而其他幾名隊長也是對安吉拉的性格見怪不怪了。
“在很多被教會視為異端的言論中，反對天神授火的證據有很多。其中最為有力的便是火山，這種來自於大地的火焰了…”
“火山！您是想說，亞拉拉特的主峰是一座火山？？”梅的思維很快跟上了查理，她從懷裡抽出了一本紙冊手劄，目光在上麵來回掃動，“可是…這附近的曆史中，亞拉拉特山從來沒有過噴發的記錄啊…”
“曆史和宗教典籍一樣…都是人寫下的，它並不是真理…”查理笑了笑，轉身對勞倫斯招了招手，後者立刻心領神會地遞來了一隻臟兮兮的包袱。“我隻相信自己的眼睛…不過梅，你倒讓我想起了某位在圖書館泡了三個月的勇者。”
“屬下惶恐…”
查理將包裹打開，裡麵雜七雜八堆積了許多雜物，連帶著還有十多個傻瓜伊萬的雕像…它們動作神態各異，但無一例外均擺出了滑稽可笑的造型。
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這些東西是查理在約爾鎮打探消息時，花了兩個金幣從小販那裡買來的…裡麵雜物很多，但大多是附近常見的山貨或是工藝品。勇者在裡麵翻翻撿撿，最後掏出了幾塊遍布著小孔的礦石。
“浮石？？”梅一眼便認出了查理手中礦石的來曆，這種孔洞多卻極輕的石頭因能浮於水上，而被稱為浮石…梅很清楚，這種石頭隻有火山噴發才會形成。
“對…這裡應該有一座火山，我很懷疑就是那座亞拉拉特山…但我並不能確定。”查理隨手將浮石放下，目光看向了遠方被風暴壁摧殘掉的群山，那裡隻剩下亞拉拉特主峰還佇立在風雪中。
“直到…我聽到那位守夜人告訴我，伊萬想要點亮亞拉拉特的燈火時…我便有了這麼一個假設。”查理若有所思地低下頭，看著包裹裡的一種雜物，不知在想些什麼。
“燈火…火山？”安吉拉有些吃驚地轉過頭來看著查理，又難得笑了一下，單手攔在嘴邊，“把火山噴發當作風暴裡的燈火嗎…伊萬倒是個浪漫的男人。”
“查理…大人，可是，我沒有感覺到有…嗯，有火焰流動的氣息。”緩過勁來的矮個子法師菲妮克絲，卻在這時提出了自己的疑問。“如果有火山…我一定能注意到的。”
幾名隊長也將目光再次投向了言之鑿鑿的勇者，畢竟他們對於菲妮克絲的火焰魔法，還是非常信任的。隻是查理卻歎了口氣，“或許這就是為什麼二十年前，伊萬會失敗了…”
“恐怕…這座火山早就已經死了。”
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