晨間的薄霧籠罩在遠山之前，將原本的綠色染成一抹淺青。蔥鬱茂盛的高大喬木不時紮堆在一起，給這片潮濕寒冷的丘陵地帶鋪上了厚實的毯子。
克裡斯站在一塊半人高的石塊旁，目光躍過石上的青苔，向麵前的小河掃去。他手中攤開一張嶄新的羊皮卷，不時用羽毛筆在上麵勾勾畫畫。
“這應該就是露易茲所說的，第三條河了…”克裡斯抬起手中的筆，尾端的白色羽毛輕輕蹭著下巴，在試圖校準自己剛剛繪製的簡易地圖。
“附近好像比河穀還要暖和些…”亞托莉婭鬆了鬆身上鹿皮外套，目光平靜地望著周圍的植被。無論是環境所見，還是少女自身的體感，這邊的氣溫似乎都要高出一些，完全沒有任何冬天的影子。
本就體熱的亞托莉婭甚至感到了微微的炎熱，她輕輕解開頸前的細繩，但還是感覺不太舒適。
“王國裡不會有這樣的地方…”菲妮克絲緩緩蹲在小河的灘塗邊，將手中的法杖放平。“第三條”河流的寬度相比前兩條還是要寬出不少，水流也更加湍急。在河中泛著白花的碎石旁，女孩隱約還能看見一條通體泛紅的小魚。
“菲妮克絲你們傭兵團都去過什麼地方啊？嗯…查理看起來好像總會到處跑。”克裡斯將手中的簡易地圖卷起，深深吸了口林間的清冷空氣，感覺很是放鬆。
“誒？嗯…主要還是在王國境內，查理大人會接一些村莊或者協會的委托。”菲妮克絲低著頭，和克裡斯等人的交流已經順暢了許多，“像是上次去亞拉拉特雪山，就已經算是遠行了…”
“原來如此，查理畢竟也是帶著一支傭兵團，還是要接委托賺錢的嘛…”克裡斯點了點頭，他曾在查理主帳中暗自記下了勇者的地圖，上麵的繪製雖然還算詳儘，但依舊是以大陸東部的王國為核心基點的。
像是青原樹海和賽爾斯河穀這種極其“偏遠”的地方，查理也隻是粗略地標注了方位，附近更是大片留白。隻是這片大陸真的如人族認知的那樣，是王國占據了主要區域嗎？
克裡斯並不是很相信這種觀點，無論是無儘雪原還是青原樹海，其儘頭還有些什麼，恐怕很少有人族知道。這片異世大陸，可能比人族想象的要更加寬廣。
“不，不過如果是遭了災，或者很窮的地方…大，大人也是不會收傭金的。”菲妮克絲則像是有些賭氣，低著頭好像在辯解著什麼。
“接委托收傭金公平合理呀，又不是什麼壞事…呃，我不是在說查理不好，我知道他很慷慨。”克裡斯愣了一下立刻就明白了小魔導師的想法，不由感到一陣有趣。
如此內向的菲妮克絲，都會在外麵不自覺地替查理維護形象，這些被勇者視為家人的夥伴們的確和查理有很深的羈絆。
“不過聽你這麼說，查理一直在做虧本買賣啊…傭兵團的開銷要怎麼解決呢？”克裡斯饒有興致地看著小魔導師，格林在剛召喚沒多久就遇到了自己，他也算了解了這位勤勉勇者的成長曆程。
但格林依舊是保持著自己前世遊戲中，冒險者小隊的配置同行的人數不多，很適合探險和旅行。甚至還有審慎勇者奧菲莉亞那種沒有夥伴的獨狼。
隻有查理跟這兩位同是穿越者的勇者並不一樣，不僅建立了傭兵團，還出手闊綽大方，看著可不像是剛剛召喚沒幾年的勇者能有的底蘊。
菲妮克絲忽然驕傲地挺起了胸膛，除了最感興趣的魔法領域，查理也是小魔導師非常驕傲的人，“查理大人自己出錢！大人以前可是白手起家的…雖然大人說的那些什麼‘股權’、‘本金’之類的，我並不太懂。”
“但是查理大人還是說服了行會裡的商人，通過維護商路和運輸，借了很多錢。”菲妮克絲雖然很聰明，但依舊不太理解這其中的過程，“後來大人置辦了很多商鋪，就很有錢了！王都有五分之一的產業，都在查理大人的名下。”
克裡斯聽完小魔導師那極其驕傲的“敘述”，心裡卻是暗自咂舌…
行啊查理，真行啊…不愧是帶著後世知識的穿越者，難過他有大方的底氣，原來是這樣…雖然聽起來勇者的財富積累很是不可思議，但聽菲妮克絲的描述。
似乎王國的商業模式，還停留在商人行會與個體經營的階段，再加上他的勇者身份，以及那如開掛般的魅力。‘忽悠’一下思想落後的商人們與自己合作，空手套白狼也不是什麼難事兒。
王都五分之一的產業啊…的確算得上富可敵國了。
“好吧…不愧是勇者。”克裡斯輕笑一聲，隨即將羊皮卷地圖揣進懷裡，“天色不早了，咱們抓緊過河，然後再渡回來紮營吧。”
菲妮克絲與亞托莉婭均是點了點頭，趕路了整整一天二人皆是感覺一陣疲憊。克裡斯隨後放出魔法力，調集風元素施展了自己改良過的三級魔法風障術，在接七八米寬的河麵上支起一片模糊的風屬性屏障。
小魔導師依舊很是好奇地看著克裡斯的施法過程，克裡斯釋放的魔法全都是最簡單的低階魔法，但每次都能讓她感到驚奇。風障術這種簡易的防禦性魔法，基本上是在身前凝成一片風屏障，用作抵擋飛矢和遠距離彈道魔法。
說是屏障，但其實就是薄薄的風牆。風本就是無形之物，這種簡易的屏障抵擋不了近戰的揮砍，很容易出現形變，所以實用性並不高。但克裡斯釋放的風障術卻格外凝實，前兩次渡河時，他們便踩著這處屏障走過了河麵。
踩在柔軟又韌性十足的風障之上，菲妮克絲更加確信，這形狀奇怪的風屏障強度，幾乎有五級魔法“風之壁壘”的一半了…
更何況，克裡斯還能將風屏障“捏”成各種奇怪的形狀。
他絕對有不弱於自己的魔法造詣！甚至比她還強…可是他為什麼要隱瞞實力呢？也從沒見過他釋放中階的魔法。菲妮克絲帶著疑惑，抱緊了法杖快速走過小河。心裡卻在想著什麼時候找克裡斯請教一下魔法控製的內容。
畢竟她也隻是才新晉級魔導師沒多久，隻會一種火屬性的7級魔法，甚至連魔導師的標配通用魔法“漂浮術”都還沒學…
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