維吉爾緊了緊身上的衣服，卻還是打了個噴嚏，他揉了揉有些發紅的鼻子，臉上依舊掛著不甘的表情。“我和朋友一連蹲守了十多天，可那些花海卻再也沒有出現過。可能是我隻見了一麵的緣故，僅僅覺得可惜。但朋友卻完全接受不了這件事。”
“自那之後，我們查了許多資料，終於發現了一些蛛絲馬跡…可周圍那群執著於科技的矮人，卻完全不能理解我和朋友，覺得我們得了失心瘋，哦謝謝。”維吉爾嘴角露出一抹慘笑，輕輕接過了克裡斯遞來的烤麥餅。
“朋友被剝奪了發明者協會的會員身份，卻變得更加執著了…”維吉爾咬了一口麥餅，而後用力咽下，學著朋友的語氣說道，“我一定要找到它！永遠不會盛開的花…是真實存在的。”
維吉爾並沒有講述這個朋友的姓名，但語氣中卻滿是尊敬與欣賞。年輕的學者始終認為，去探索未知、尋求真理是絕對正確的事情。那位失去了主要生活來源的矮人朋友也沒有放棄調查，他們共同奮鬥了一年，直到朋友虛弱到無法行動。
“都怪那群愚蠢的矮人！他一定是壓力太大了才會這麼心力交瘁…”維吉爾歎了口氣，似乎對那些剝奪朋友職位的協會高層很是不滿，“所以我才要出來旅行！我要找到那朵‘永遠不會盛開的花’！帶回去給朋友看，這是他最後的願望了…”
克裡斯靜靜聽完了青年的故事，卻感到了一絲古怪…雖然維吉爾曾說那位矮人朋友是因被開除，加上生活拮據才染病的。但出於直覺，克裡斯依舊感覺，這可能跟那朵花有關。
維吉爾隻是見了那枝神秘花卉一眼，可朋友卻接觸了數次，甚至有可能觸碰或調查過。而當花朵消失僅一年後，矮人朋友便虛弱到走不下床…若說這其中沒有什麼聯係，克裡斯倒覺得不太可能。
“你的那位朋友以前有過什麼病嗎？”克裡斯抬起頭，輕聲詢問著陷入往事回憶的維吉爾。
“誒？沒有的…他身體一直很好。”維吉爾胡亂撥著地上的草屑，深深歎了口氣，“在我從矮人王國出發前，朋友躺在病床上，連話都說不清楚了。可他還是用力抓住了我的手，瞪著眼睛看向天花板，嘴裡斷斷續續念叨著花…紅色之類的詞。”
亞托莉婭輕輕抱著膝蓋，神色頗有些擔心，“要是能找到就好了…你的朋友肯定很放不下。”
“嗯…我答應過他，一定會找到那朵世界上最美的花！”維吉爾長舒了一口氣，臉上卻掛上了笑容，“謝謝你們…我好久沒遇到能說話的人了。”
“可是…維吉爾先生為什麼會在水裡呢？”亞托莉婭想了一下，又忽然冒出了疑惑。少女依舊好奇這位調查神秘花卉的學者，為什麼會出現在自己的魚鉤上。
“哈哈哈…慚愧，慚愧。”維吉爾撓著頭，爽朗地笑了起來，“我是在追一條魚，這四年我也不是完全沒有進展…也找到過幾次會發光的花海，但裡麵都唯獨少了那朵沒有盛開的花，但我也發現了規律！”
“花海出現的地方一定臨河，而且每次都會有一條紅色的魚…我懷疑就是它帶走了花籽。”維吉爾皺起了眉頭，臉上又有些惆悵，“要不是魔藥突然失靈，我沒來及反應…唉。”
“紅，紅色的魚…我之前有見過。”一直在火堆邊閉目冥想的菲妮克絲忽然睜開了眼，卻在說完這句話後，立刻雙手撐地，向亞托莉婭的方向挪了挪位置，似乎想離這位陌生人遠一點。
“真！真的？啊…抱，抱歉，是不是吵到你了。”維吉爾激動地直起了腰，卻忽然察覺到自己有些失禮，但依舊不時看向小魔導師的方向。
菲妮克絲搖了搖頭，轉而看向了身旁的亞托莉婭，“沒事，嗯…是在我們剛到這裡時，我在河邊看見的，應該是往下遊去了。”
克裡斯稍稍瞥向那條河，忽然笑了下，“下遊是往北走，看來我們剛好順路…不介意的話，明天我們可以同行一段時間。”
“真的嗎！那太好啦…嘿，嘿嘿，說實話，路上總是一個人可太悶了。”維吉爾大大咧咧地摸著脖子，不好意思地笑了起來，“路上有人說說話就太好啦。”
年輕的學者的健談與大方，很快和克裡斯與亞托莉婭熟絡了起來，隻有怕生的小魔導師依舊不太願意搭理他。
維吉爾聊到興起，甚至還從包裹裡取出了一支陳舊的豎笛，圍在火堆旁吹了兩首曲子，開始繪聲繪色地講起自己那有關“烏鴉與青蛙”的冷笑話。
密林河畔的一夜很快過去，落難的學者也重新收拾好了行囊，站在河邊伸了個攔腰，目光看向了北方的那處隱約若現的山頭。昨晚有克裡斯守夜，躺在火堆邊的維吉爾睡得格外昏沉，倒是許久沒有體驗過這種安全的狀態了。
“你不擔心昨晚那條魚就遊到了合適的地方，花海已經消失了嗎？”克裡斯抖了抖支撐帳篷的厚布，隨手收回了厄裡斯魔鏡。
“不會的…花海要是出現，一般不會一天晚上就消失，而且隻挑紅色的土壤。隻是可惜了…我之前也在河裡見過那隻小魚，但是沒抓到它。”維吉爾搖了搖頭，似乎這四年的調查追尋，讓他積累了不少經驗。
“紅色？”克裡斯捏了捏鼻子，“北麵倒是有一座紅色的山，我們正要去那兒，說不定會有發現…”
幾人很快沿著預訂路線向北前進，按照露易茲的說法，克裡斯等人已經算是從西邊過來的客人了。雖說原定計劃是抵達紅色的山頭後轉向，但維吉爾口中所說的那種美到極點，卻不會盛開的花，也讓克裡斯感到很好奇。
路上的植被越來越茂盛，枝葉甚至遮蔽了陽光…若非有這條南北走向的小河作為路引，克裡斯恐怕很難辨彆方向。耳邊逐漸傳來細微且粗糙的蟲鳴，他忽然站定了腳步，緩緩蹲下身撿起幾根碎草。
“你們有沒有發現…周圍的植物好像變多了？”
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