久曆風霜的樹木，多半會由於損傷的積累，或是穴居動物的活動而出現樹洞。但支撐起希爾族王城的伊格神樹，卻並不會如此。或許沒人知道這棵參天巨樹究竟生長了多少年頭，但神樹從頭至腳卻總是那副完美無缺的模樣，就仿佛連枝條也從未脫落過似得。
然而就在這渾然一體的樹木中心第五層，卻有著一處王城居民無不畏懼的傳送法陣。沒有人知道它具體通往什麼位置，也不知道法陣錨定的地方是何等光景，但那裡卻有著統一的代稱——“樹心地獄”，也便是旁人口中避之不及的“監牢”了。
希爾族的牢房究竟是否修建在樹心之中，並沒有確切的答案，但凡是從那裡走出的人，都不約而同地將其稱為地獄。或許從某種意義上，這座監牢的存在要比所謂的“死刑”更有威懾力。
正當克裡斯尚在蘭諾城中逗留的時候，這座牢房也終於迎來新的客人。
微綠的魔法光暈一閃而逝，將這片望不到底的漆黑重新染上陽光的味道。啪嗒的腳步聲在幽長且靜謐的走廊中時快時慢，似乎它的主人還並不太習慣這裡崎嶇不平的路麵。
“神女殿下，您慢點，慢點…”一名身穿白色長袍的高挑女性跟在來人身後，輕輕撩撥下被帽子壓住的碎發長呼了口氣。她手中提的燈盞，內裡卻是一株散發光亮的幽藍色小花。隻是可惜燈光照亮的範圍卻總跟不上前人的腳步。
在昏暗又沒有儘頭的走廊筆直著向下傾斜，隻有牆角偶爾會擠出散發熒光的小隻蘑菇。前麵的少女卻並沒因此停下，她探著腳避開那些高出地麵的凸起，儘力將步子踩進“樹根”的間隙裡。
這久違的動靜讓左右沉寂如死水般的牢房逐漸掀起喧鬨，一陣零碎的晃動和喘息像是波紋般迅速蔓延，中間夾雜著呼喊和嘲笑，卻又被令人窒息的黑暗迅速吞沒。
“出，放我出去！求…求你。”乾枯的棕黃色手臂忽然抬起，一把抓住了前方少女的腳踝，匆忙趕路的亞托莉婭當即向前栽去，摔在了地上。
“唔…”亞托莉婭單手撐在地上，濕潤黏糊的觸感緊貼在小臂的皮膚上，她回頭望去才借著微弱的熒光，看見了那從牢門柵欄下方擠出的腦袋。
乾癟…衰敗。亞托莉婭很難找出更多的形容詞來描述這個還活著的人，他的眼窩深陷凹進去好似兩隻對稱的樹洞，無論是皮膚還是骨骼都彼此棱角分明。若非是看見了那關節處的細小枯藤，亞托莉婭一定會把這位希爾族同胞當作一具乾屍骷髏。
隻是令少女感到意外的是，那隻抓住自己腳踝的手掌，竟如同掉渣的起司餅乾一樣，被自己摔倒的衝擊扯斷。隻是碎掉的好幾枚指頭，大多被一片皮肉粘連，沒有完全脫落。
“我不是故意，抱歉。”少女嚇了一跳，但似乎卻著急趕路，緊咬著嘴唇爬起身拍打了下身上剛更換不久的白色長袍，再次回望了一眼後還是避開了這個乾屍模樣的犯人。
少女如同一隻白色的蝴蝶，在黑暗中撲騰著往下而去，很快消失在“乾屍”的視線中。然而還未等他從手指碎裂的疼痛中回過神來，一陣鑽心的疼痛迅速又從手臂蔓延至全身，隻是他的喉嚨卻隻呼呼了兩聲，竟沒有發出任何慘叫。
“知不知道你做了什麼？低賤的罪人…”白衣女性一腳踩住了犯人伸出的手臂，潔白的短靴下，他的臂骨立刻碎成了無數細渣，深深嵌在皮肉當中。女祭司手中幽藍色的光暈自下而上照亮了臉龐，他俯視著腳下的犯人，眼神淡漠卻又憤怒。
隨意碾碎了犯人的手臂，女祭司似乎仍不願放過這個家夥。她抬起短靴踏住柵欄下“乾屍”的腦袋，反複揉搓了幾下，一點點加大力度。
“哼，反正很快就能長好…”女祭司呼了口氣，向乾屍的手臂看去，無論是被踩斷的關節還是斷裂的手指，僅在這片刻功夫後便恢複如初，隻不過依舊是那幅乾枯脆弱的模樣。“376號嗎…我會告訴班頭，你的刑期要延長了，嗬…”
“不，不要，求…”
這句輕飄飄的話卻似乎比肉體的損害更令犯人感到驚恐，他在柵欄底部蠕動著身子，昂頭張了張僵硬的嘴，似乎想要離女祭司更近一點好乞求原諒。
“彆碰我！”女祭司厭惡地踹了犯人一腳，迅速退開看了看自己短靴上被犯人碰到的地方。上麵雖然依舊潔白一片，但她還在站在地上輕跺兩下，似乎想要甩掉些什麼。
片刻後她抬起目光看向犯人剛剛恢複的腦袋，嘴角竟露出了笑容。
…………
亞托莉婭不知走了多久，這幽長昏暗的下坡路終於看見了儘頭。少女眨巴了幾下眼睛，放緩了步子向最深處的那間牢房走去。
“普莉希婭姨母？”微弱的熒光下，少女隱約在透過木質的柵欄看見牢房內癱坐著一片模糊的陰影，單手握在胸口小聲呼喊著。
亞托莉婭的聲音十分微弱，卻如同一道驚雷讓牢房裡的人渾身顫抖了起來，幾聲沉重且急促的呼吸聲響起，緊接著便是挪動聲，隻是或許是太久未曾開口，那人隻能發出斷斷續續的嗚咽。
“姨母，普莉希婭姨母，真的是你嗎…我，我是亞托莉婭。”少女蹲坐在柵欄前雙手抓住欄杆，終於看見了牢內人的模樣，她捂著嘴喉嚨裡像是塞了團棉花，竟然什麼都說不出來。
“亞，亞…”牢裡人微弱且生疏的話透過牢門的縫隙，再次讓亞托莉婭咬住了嘴唇，是她！的確是普莉希亞姨母，即便她變成了什麼模樣，亞托莉婭都能一眼認出這個如母親般養育自己的人。
“嗯，我回來了，我回來了姨母…”少女哽咽著，都是因為自己的緣故，才害得普莉希亞姨母變成了這樣。“我會和王說清楚，我會救您出來的。”
牢裡的陰影顫抖著扒拉住欄杆，終於看清了亞托莉婭的臉龐，她愣神了片刻，卻仿佛在一瞬間恢複了正常，憤怒地嘶吼起來。
“走！為，為什麼…走啊！”
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