將時間稍稍倒回一些。烏雲已經徹底鋪滿了整片神社會場,那翻滾湧動的粘稠“烏雲”看上去更像是一灘腐爛的沼澤。
白衣祭司們似乎早有準備,那十多根廊柱上的球型裝飾慢慢亮起了淡淡的白色光暈。人們這才注意到,這柔和的白光好似一顆顆掛在黑色荊棘怪物身上的“月亮”。
光球的亮度並不算弱,整座神社即便失去了日光,但依舊能夠看清事物。而就在此時,疲憊的奧菲莉亞也手持聖劍,從外圍的黑森林中走出,謹慎地抬頭望向頭頂的烏雲。
黑暗豐穰之女神…看來並沒有親自降臨。
銀發少女並沒有進入神社,她對於神女的獻祭過程並不感興趣。這位勇者隻是站在森林邊緣,留意著烏雲以及格林的動作。
然而勤勉勇者卻是並不知道,他已經成為了奧菲莉亞最為懷疑的不安定分子。此刻格林正撓著頭,看著周圍逐漸熱烈起來的氛圍,無所事事又有些喘不過氣來。
“祝福神女!讚美大地母神!”
洗禮的讚歌早已結束,當黑雲現身後,來到現場的希爾族們紛紛跪伏於地,熱切地表現著自己對母神以及神女的敬意。
亞托莉婭此刻隻感覺喉嚨裡滿是窒息感,茱莉婭祭司激活了祭壇,隨著白光從烏雲中投下,浸潤在了祭壇上那層大網裡。
黑衣祭司也在配合著不斷向其中灌注正在生命力。這座祭壇還有一個職責,便是借助母神的力量,在獻祭之前讓神女誕下子嗣,如此才能選定下一任神女並產出“死胎”木心果。
神女單手撫胸默然地望著台下,目光在這些同族的身上掃過。他們是如此激動,如此虔誠…亞托莉婭甚至在其中,看見了不少自己親手發放救濟的下庭貧民。
追求生命平等的長老會果真邀請了不少貧民,以此來說明就算是下庭民眾,也有資格接受母神的恩澤。
身上的紅色光暈愈發濃烈,亞托莉婭隻覺身體在逐漸發燙,她的呼吸也在慢慢變得短促,強烈的痛感與疲憊在她身上交替出現。
隻是當她看著這些自己救助過的貧民,看著他們臉上那迫切與熱烈的樣子,亞托莉婭不禁更加迷茫了…
他們,就這麼盼望自己去死嗎?
……
“爺爺,神女姐姐真的會被大地母神眷顧嗎?”大病初愈的莉姆跟著老喬瑟夫跪伏在地上,卻是難受地皺起了眉頭。
“當然!噓…亞托莉婭殿下那麼善良,一定會得到母神恩澤的。”一向膽小的喬瑟夫立刻捂住孫女的嘴,就連旁邊的女兒女婿也向莉姆投來了訓斥的目光。
這可是偉大且神聖的豐收儀式現場,怎麼敢隨便說話!
然而莉姆卻越來越痛苦,一種強烈的心悸與不安讓小女孩難受至極。而喬瑟夫這時似乎也發現了孫女的異樣,他輕輕鬆開了手,卻見小莉姆抬起頭臉上滿是疑惑。
“可是…我總覺得,神女姐姐如果得到了眷顧,我是不是以後就再也見不到她了?”莉姆瞪著大大的眼睛,那種源自生命力的牽扯,讓她能夠感到,神女姐姐(施術者)正在承受著痛苦。
“快彆說了!莉姆!”老喬瑟夫幾乎是嚇出了一聲冷汗,見周圍的人都沒怎麼注意到莉姆,這才拉著孫女的手,準備帶她往人群後麵躲。
然而一向乖巧的莉姆卻在這時拚命掙紮起來,“不要,我不要!我還要長大了報答神女姐姐,要是再也見不到的話…我不要!”
莉姆的聲音很大,一時間周圍臨近的希爾族全都停下了參拜。他們紛紛扭轉了腦袋,一言不發地默默看著還在哭鬨的莉姆。
喬瑟夫渾身顫抖,想要摁住胡言亂語的孫女卻發覺自己渾身根本提不起力氣,隻是那麼呆呆地看著越來越多的人將冷漠的目光投向自己的孫女。
“不…對不起,請不要…”
喬瑟夫的嘴唇顫巍巍地吐出幾個音節來,他已經看到了幾名白衣祭司正在向他們跑來。擾亂豐收儀式的秩序,恐怕他們一家都會被丟進樹心地獄吧…
與此同時,莉姆剛剛被迫閉上嘴,一陣巨大的衝擊聲便在神社中響起將所有人的注意都給拉走。無數粘稠的黑色霧氣如沙塵暴般席卷了整個祭壇。
“快攔下它!”西爾維婭猛然從地上站起,手中的水晶球頓時散發出耀眼的光芒。但周圍的祭司們卻根本反應不過來,她們連發生了什麼事都不清楚。
而在祭壇之上,茱莉婭單手抓住亞托莉婭的肩膀,將神女迅速拽到身後,隨即口中默念了什麼,周圍的空間都好像灌進了膠水般變得粘稠且遲緩。
一道如同利箭般的黑色淤泥幾乎毫無阻礙地從那祭壇法陣的網格中竄出,直奔著她身後的亞托莉婭而來。
“無形之子!”茱莉婭瞳孔驟縮,當即認出那奇怪生物的身份,“原來是這個打算嗎…哼。母親大人的祭品,也是你可以玷汙的?”
祭壇外的西爾維婭額頭上不滿了汗水,她的占卜什麼都好,就是無法占卜還未發生的事情,雖然早就預計到豐收儀式上會出現意外,但大祭司還是格外謹慎小心。
“蟾之神的眷屬…它怎麼敢的!”大祭司驚疑不定地看著水晶球裡的占卜結果,對於剛剛的襲擊,片刻間便完成了占卜。
而遠在六層浮空城裡遠程觀看的妮娜,似乎也看見了那層層的黑霧。她茫然地摸了摸自己的貼身口袋,頓時臉色一片煞白。
“父,父王…蟾神的雕像,好像被偷走了!”
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