盧安斯特的郊外,這裡擁堵著大量缺少打理的棚屋矮房。日上三竿後陽光在木板茅草間穿過,投下斑斑斜影。審判官艾爾薇婭手下的施洗者騎士團第三衛隊,整整三十餘人,此刻正分散列隊在棚戶區邊緣的一處開闊地上。
在騎士們麵前,亂糟糟擁擠著幾百號郊區民眾,他們有的懷裡抱著孩童,有的衣衫尚未規整。生活在城市外圍的,大多是城裡的雇工,為了圖方便才搬到這處棚戶區,但顯然今天他們所有人都要誤工了。
一身銀色輕甲的特魯站在樹蔭下來回踱步,他手裡捏著幾枚不知道是什麼的漿果,不時往嘴裡丟一顆,發出啪嗒啪嗒的咂嘴聲。
“隊長,人差不多都到齊了。”幾名騎士再次驅趕著幾名遺漏的住民來到廣場後,下屬輕聲向特魯彙報著工作成果。
“嗯…”騎士團隊長特魯長著兩撮細長的胡子,眼睛很小,與他那壯碩的身形格外不成比例,看上去像是壯實的老鼠,顯得頗有些滑稽。
“聽好了信徒們…”隊長隨意吐掉了口中的果核,看著惶惶不安的人群抬起了手,“我是宗教裁判所直屬騎士團的隊長,今天把你們集合起來,不是為了彆的,隻是因為要保護大家的安全。”
特魯眯著那對細長的眼眸,在人群裡掃過,視線不經意間停在了一位白頭發的女孩身上,“最近,盧安斯特的惡魔傳聞越來越多,聽說城外也總有人失蹤。”
“艾爾薇婭的長官命我來調查此事,哼!”
“這一定是惡魔所為!”特魯指了指身後那被燒焦的樹枝,直到此時上麵依舊殘留有火元素術式的痕跡,“把你們集中起來,一是避免有人再失蹤;二來…也是要對你們進行搜查。”
“如果有人知道惡魔的線索,或者是和惡魔有關的人…”特魯微微停頓了下,目光銳利地在前排居民臉上掃過,沒有一人敢和這位騎士團的長官對視,“歡迎向騎士團舉報,一經核實必有重賞!”
……
特魯的訓話隻持續了十多分鐘,但人群卻感覺好像過完了一整天似得。裹著頭巾的布蘭琪此刻正躲在瓦爾特背後,顯得十分小心翼翼。
原本準備出門工作的瓦爾特,沒多久便被騎士們堵了回來。在聽到他們是王都宗教裁判所的騎士時,這位老父親頓時生出來不好的預感。
可這些全副武裝的戰士來得實在是太過迅速,他根本來不及讓布蘭琪躲起來,就被闖進院子了。包括那位被布蘭琪救下、來路不明的冒險者,也被一同被押到了開闊地。
瓦爾特看著有些發抖的女兒,心下有些失了方寸。如果把布蘭琪藏起來?不…這附近的鄰居還是知道布蘭琪的,如果她沒有出現而又被人舉報了…
那樣恐怕會更糟。
“彆擔心,彆擔心我的布蘭琪。”瓦爾特抬手將女兒攬在了懷裡,或許是聽見了父親沉穩的語氣,布蘭琪的輕輕點了點頭。
“拉斐爾…你,你得記住,你是我的三叔。”布蘭琪即便聲音顫顫巍巍的,但還是有些不放心旁邊的失憶男子。拉斐爾還是女孩給他起的名字,好像是來自聖經故事裡,她最喜歡的大天使。
“拉斐爾”乖巧地點了點頭,他雖然記不清了絕大多數事,但布蘭琪卻讓他有一種難以言說的親切感,女孩說的話,他基本都會聽。
前排的騎士們,此刻不知道從哪找來了聖水,正分成幾隊,挨個往居民頭上點灑。如果是惡魔的話,自然會被這些聖水灼傷的吧。
瓦爾特見狀鬆了口氣,畢竟女兒並不是什麼惡魔,被灑上聖水也不會有事。他現在隻是擔心,會有人對布蘭琪指指點點,畢竟全身白色的女孩,簡直太過不吉利了。
至於布蘭琪救下的冒險者…
瓦爾特始終沒有對這家夥放鬆警惕,他的出現太過奇怪了,又什麼都不記得…顯然在這個時間段,也是個可疑人員。
好在當騎士們的聖水落在拉斐爾的頭上後,他隻是甩了甩頭有些茫然地看著那人。瓦爾特這才徹底放下心來,還好女兒救下的並不是惡魔。
“你叫什麼名字!”騎士照例詢問起了拉斐爾的身份信息,周圍的居民們也大多對這個看上去快要三十歲的男子沒有任何印象。
“我?”拉斐爾眼中似乎有些疑惑,他張了張口,正好看見一旁也剛剛經曆了聖水洗禮的布蘭琪,女孩衝著他露出了安心的笑容。
“我叫拉斐爾,是…是瓦爾特先生的表弟。”拉斐爾聲音有些嘶啞,似乎並不太習慣開口說話。一直站在他們身後的瓦爾特也緊跟著向騎士老爺們解釋起來,說是自己的遠房兄弟前兩天才來投奔自己,想在盧安斯特混口飯吃。
眾人目光的焦點這才又重新落在拉斐爾身上,他臉上總是會有迷茫憂鬱的表情,動作也格外小心畏縮,看上去的確像是個剛從鄉下出來的家夥。
施洗者騎士團的騎士手裡端著裝聖水的杯子,又看了這呆子幾眼,這才揮了揮手,示意後麵的瓦爾特上前洗禮。
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冰冷的聖水落在頭上,瓦爾特不禁倒吸了一口氣,但除此之外便再也沒什麼感覺了。水滴順著他的發絲落在下頜,又漸漸低到了塵土當中。
騎士們很快宣布城郊的這片棚戶區由騎士團接手,所有人未經允許不得擅自離開這片開闊地,就算晚上睡覺也都得在這裡。
吃喝用度會有美麗的艾爾薇婭大人派人,所以戒嚴期間不用擔心食物問題。至於什麼時候放大家回去?特魯隊長的意思十分了當,等艾爾薇婭長官在城裡的事情辦完,騎士團返回王都時,就解除戒嚴。
所以…務必要在那之前,把肆虐盧安斯特郊外的吃人惡魔找出來!
瓦爾特帶著女兒和拉斐爾,很快溜回了人群邊緣的一處牆角。這些天誤了工,估計很多人要被雇主老爺們趕走了吧?好在自己已經失業好幾天了,影響反而不大,隻是如今的世道,真的是越來越不安寧了…
想到這兒瓦爾特又不禁念叨起昨晚的那兩名冒險者來,紅頭發的女孩走前給自己留下了幾枚銀幣,這足夠他和布蘭琪生活一個月了,就算沒有工作直到戒嚴結束,他們也能活下去。
果然,善意會帶來意想不到的回報,瓦爾特抬起頭,看了看遠處炊煙繚繞的盧安斯特城區,默默歎了口氣。也希望像他們這樣善良的人,不會遇到什麼麻煩吧…
………
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