剛拿到麥餅的布蘭琪,卻完全不知道她已經被江渚給盯上了,她手裡捧著三塊塊冷掉的餅,在人群裡探著頭,好像在尋找著什麼。
審判官的部下們在棚戶區駐紮了起來,雖然強製所有人不許離開空地,但按時分發的麥餅與清水卻讓居民們的不滿逐漸淡了下去。
可惜他們的長官,那位從王都外派的審判官艾爾薇婭卻從來沒露過麵。追捕吃人惡魔的一切事務,都交給了那位騎士隊長特魯。
“父親大人…”布蘭琪對瓦爾特的稱呼一直十分恭敬,她走到父親身邊將麥餅遞給瓦爾特,小聲詢問著,“你有見到拉斐爾嗎?”
瓦爾特摸了摸女兒的頭巾,將它戴好遮住布蘭琪的白色頭發,“我去找他吧,那家夥真是讓人不省心!”
對於女兒撿回來的這位冒險者,瓦爾特的感情一直十分複雜。可任他撓破了頭皮都沒想明白,為什麼布蘭琪會對那種家夥這麼上心。
“還是我去吧,沒事的…大家都認識我的。”布蘭琪的聲音有些低落,抱起剩下的那兩塊餅掉頭往空地邊緣跑去。
“這孩子!你慢點!”
瓦爾特總是很小心,布蘭琪的一身白色實在是太過顯眼,所以他總會讓女兒裹得嚴嚴實實。但即便如此,瓦爾特有個受詛咒的女兒,這件事還是在棚戶區傳開了。
此刻聚集在廣場上的居民,基本上都是認識或聽說過布蘭琪的。他們在閒談休息時,總是會不經意地向女孩投來古怪的目光,這讓瓦爾特十分不滿。
可他也知道…這才是大多數人最正確的看法。
“拉斐爾?你在哪裡?”布蘭琪在人群裡喊了幾聲,再聽到父親追了上來後,連忙閉上了嘴往外麵跑去。騎士團成員隻是圈住了這大片空地,對於居民們的活動倒並不怎麼管束。
不過周圍人的目光還是讓布蘭琪感到些許害怕,她緊緊攥著裙邊,低著頭從這些人身邊走過,嘴裡還小聲說著對不起。
人們依舊死死盯著這個與自己不一樣的女孩,他們的視線瘋狂蹂躪著布蘭琪身上的厚實遺物,好像是巴不得用目光將女孩的頭巾和衣服扯下,看看裡麵究竟是不是如傳聞中那樣一片慘白。
“布蘭琪…”瓦爾特緊咬著牙關,女兒這麼不聽話還是第一次,都是那個倒黴的冒險者惹的禍。瓦爾特的心臟都擠到嗓子眼了,但還是快步往布蘭琪跑開的方向追去。
而在空地附近的小巷口,這裡被臨時劃作了“廁所”。一身灰袍的拉斐爾正站在麵前的土堆和人類排泄物前,新鮮穢物的惡心氣味堆積在小巷中,即便是騎士團的精銳戰士,也有意無意地避開了這裡。
拉斐爾的眼神空洞茫然,卻又好像想起了什麼。
………
村莊,那是一個和這兒不太像的村莊。個子矮小的黑瘦男孩正站在路邊,身上到處都是糞便與尿漬。幾名比他稍大一些的孩子正不斷用棍子攪合著泥巴,那裡泛著刺鼻的尿騷味。
他們一下下往黑瘦男孩身上丟著混了糞水的泥巴,不斷笑話著讓他吃下去。這些笑聲與叫喊是那麼吵鬨,以至於拉斐爾到現在依稀能夠記得。
“你們在乾什麼!”
幾名結束耕作的大人似乎瞥見了這一幕,扛著農具就奔了過來。男孩們也不管過來的有沒有自己的父母,一溜煙就往田埂裡竄,隻有少數幾個反應慢的被大人追了上來,對著屁股就揍了幾下。
黑瘦男孩隻是呆站著原地,默默看著這一切,排泄物的臭味不斷侵蝕著他的鼻腔,可他卻沒有絲毫動作。
“讓你不聽話!亂跑!”那位村民好像是逮到了自己的孩子,眼神嚴厲地訓斥起來。在男孩的哭聲中,他很快抬起頭,厭惡地看了眼滿身糞水的黑瘦男孩,反複叮囑著自己的兒子,“以後還敢不敢和他一起玩了?”
男孩滿臉委屈,大哭著瘋狂搖頭。幾名村民這才拎著闖禍的孩子離開,誰也沒有和黑瘦男孩說一句話。
啊…沒錯,拉斐爾想起來了。自己從出生開始,父母家人就接連失蹤…直到五歲那年,他徹底成了村裡的孤兒。
人們總說是這個黑乎乎的醜陋小子帶來的不幸,才會讓身邊的親人一個個失蹤。一定是他!不然為什麼隻有他還活得好好的呢?
拉斐爾盯著眼前那些糞便,惡臭仿佛再次讓他回到了那被欺淩孤立的日子。那些村民們總說他是不祥的象征,黑乎乎的一定是惡魔之子!
他的腦海總逐漸閃過一連串憤怒、可怖的畫麵,拉斐爾雙拳緊握眼睛瞪得老大,呼氣聲越來越沉重。
“原來你在這裡啊!”布蘭琪的聲音突然打破了小巷口的壓抑,拉斐爾好像從噩夢中驚醒了一般,猛然回過頭,正看見白色的女孩正望著自己,露出安心的笑容。
“啊…嗯。”拉斐爾步履沉重地走到布蘭琪身前,卻又有些拘束。他是不祥的象征,會給身邊的人帶來黴運,女孩也一定會嫌棄他的吧。
“快走,父親大人要追來了。”布蘭琪立刻抓起拉斐爾的手,在男子還未愣神的時候,拽著他往回跑。清晨的陽光投在地麵上,明亮卻又不灼熱,布蘭琪拽著拉斐爾從陰暗腐臭的小巷陰影走出。
剛一來到陽光下,拉斐爾隻覺眼睛有些難以適應周圍的光線,當他揉了揉眼睛後,二人卻是已經被焦急憤怒的瓦爾特堵了個正著,一如記憶中…那些帶走孩子們的村民一樣。
“布蘭琪!”瓦爾特儘量用小聲抒發著憤怒,他實在不知道要怎麼才能讓女兒明白這裡的危險性,隻是瞪著眼。
女孩扭頭避開了父親的目光,瓦爾特會生氣她早就有預料。不過布蘭琪還是覺得父親有些太過謹慎了,畢竟周圍的鄰居們,她也都認識。
大家都是很善良的人…
“我知道了,對不起…”布蘭琪十分誠懇地道了歉,畢竟還是讓父親擔心了。瓦爾特見女兒這麼順利就承認了錯誤,一肚子說教的話又好像都爛在了那裡,隻是化成了一聲歎息。
果然他還是對女兒狠不下心啊。
瓦爾特抬起手看向了布蘭琪身後的拉斐爾,男子本能地向後縮了縮,又想起來記憶中那些敵視的目光。隻是令他沒想到的卻是,瓦爾特拍了拍他的肩膀,眼中滿是埋怨。
“還好你沒事兒,咱們回去吧…”
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