爆燃的火焰如同毒蛇一般撲向了拉斐爾，在即將撞到他臉頰的前一刻，忽然消失不見了。路德維希眯著眼看向擋在拉斐爾身前的克裡斯，不鹹不淡地開口問道。
“你這是什麼意思？克裡斯…”
克裡斯呼了口氣，抬手甩了甩有些酸麻的左臂，魔王丟來攻擊被他攔住全部封入了魔鏡當中，但那股衝力依舊震得他小半邊身體都失去了知覺。
“我大概知道了前因後果，或者說是你故意透露給我的。”克裡斯揉了揉手腕，看了眼身側滿臉不解的拉斐爾，“所以既然知道了，這件事我也不能坐視不管，畢竟他救了我朋友的女兒…”
\"哦？你是要替他求情？\"路德維希忽然眯起了眼，饒有興致地看著敢於阻攔自己的家夥，“彆忘了，他可是殺死了上萬無辜的人，這其中…還包括了他的親人。”
“我沒有打算替他求情，以命償命是一種解決辦法…你說得很對。”克裡斯搖搖頭，“我不相信什麼放下屠刀，回頭是岸之類的鬼話，他應該為自己曾經做過事負責。”
除了站在遠處，聽不太懂幾人說話的布蘭琪外，就連拉斐爾也是一頭霧水，完全摸不清這個替自己攔下攻擊的男子，究竟打算做什麼。而魔王路德維希卻什麼也沒有說，似乎在等克裡斯把話說完。
“不過負責與贖罪的方式有很多，死亡隻是其中最粗淺短視的一種…”克裡斯轉頭看向不遠處的布蘭琪，又繼續說道，“沒有人逼迫或約束他，可他還是憑自己的意誌做了件好事，那個女兒沒有被燒死在火刑柱上，這也是事實，當然救下一個人並不能掩蓋你的過錯。”
“可很多人其實本不想作惡，並不想傷害他人，隻是身不由己而已。”克裡斯在心底自嘲地笑了笑，拉斐爾從嬰兒時就是身不由己的實驗品，但自己卻因為救亞托莉婭而惹得大地母神降下神罰。
被自己和母神的鬥爭波及，間接而死的人，恐怕遠比拉斐爾殺死的要多…如果沒有豐收儀式事件，恐怕克裡斯也不會如此共情吧，畢竟如今他才是這片大陸的災星。路德維希可以站指責、宣判拉斐爾的罪惡和死亡，但他克裡斯沒有這個資格。
“所以我不會站在道德的製高點，對他指手畫腳…況且他的過去你比我更清楚。”克裡斯稍頓了下，“拉斐爾對吧？如果這位魔王大人願意放你一條生路，把你重新帶回魔王城，監禁到能控製住自己的力量為止…你會想今天拯救布蘭琪一樣，做些什麼來贖罪嗎？”
拉斐爾怔怔地跪在地上，昂起頭似乎有些出神，“贖罪…贖罪了就可以重新開始，再見到布蘭琪嗎？”
“不，你們不會再見了。”克裡斯卻十分了當地澆滅了拉斐爾的幻想，“至少在你真正開始贖罪前，說這些都沒有意義。我不是在給你機會，隻是給了一條更加絕望、艱苦且沒有任何承諾的道路而已。”
“至於怎麼選，全看這位魔王大人的心情和你自己了…”克裡斯站直了身子，輕輕歎了口氣，“畢竟有時候一死了之，才是最輕鬆的懲罰。”
“我…”拉斐爾有些迷茫，他明白自己害死了很多人，可隱約又覺得這個男人說得有道理。贖罪嗎…拉斐爾從未想過，他完全不知道要怎麼麵對這些被他害死的人，包括布蘭琪的父親…
拉斐爾轉頭看向了不遠處的布蘭琪，如果不是自己…那些騎士就不會來抓捕惡魔，布蘭琪不會被架到火刑柱上，瓦爾特也不會死。
都怪自己…布蘭琪現在一定恨透了自己吧？
隻是當拉斐爾那深黑的目光與白色的布蘭琪相遇時，女孩卻衝他露出了溫柔、安心的笑容。那是被尊重的感覺…一瞬間，拉斐爾又想起了那位收養自己的商人老爹。
“我明白了…”拉斐爾緩緩轉過頭，目光堅定且明亮，“謝謝你，我會贖罪的，就算這輩子都見不到布蘭琪，我也會去堅持下去的，這是我該做的事。”
“怎麼說，魔王大人？”克裡斯抬眼看向了始終一言不發的路德維希，嘴角卻露出了一抹笑容。
“哼，明明殺了最省事的。”路德維希輕哼一聲，隨即打了個響指，“不過我今天心情好，就破例饒你一命，不過你可彆想得太美了，三十年…我會至少關押你三十年，前提是你表現好。”
一片黑霧忽得在路德維希身後湧現，漸漸在黑影中凝成了人形，“魔王大人，請問有什麼吩咐？”
“嗯，把他帶回魔王城關押，你負責教他你們影族的生活和技巧。”路德維希停頓了下有繼續補充道，“沒有我的命令，任何人不許接觸他，聽明白了嗎？”
“遵命…”
那影魔族隨即化作一團陰影，將拉斐爾包裹像是液體般滲入了地縫之中。而直到此時路德維希才將目光轉向克裡斯，語氣頗有責怪之意，“你的膽子可真不小…”
“竟敢連我都安排上，如果我曾經不是勇者，你現在已經是一具屍體了。你當真覺得拉斐爾在做三十年牢後，能變成善良之人？”
“不是變成…他本性並不壞。”克裡斯的回答很簡單，“他殺了一萬人，是公認的‘壞人’；那如果殺了一萬又救了一萬人呢？如果救了兩萬呢？三萬呢？又該如何評價他？”
“至少從這個女孩的事情裡，我會相信他…”
“嗬嗬……”
麵對魔王的說辭，克裡斯卻並沒有太過在意。路德維希若是想殺自己，一開始在自己與黑山羊幼崽戰鬥結束時就可以動手，但他卻故意帶自己前來“抓捕”逃脫的實驗品。
“你在試探我，我也在試探你…雖然過程咱們心照不宣，不過結果既然是好的，那又有什麼關係呢？”克裡斯看著這位活了至少五百年的老家夥，心下不由想了很多。
路德維希和老村長約翰是同一時期的勇者，他們在神魔之戰結束後，都沒有返回原本的世界，而是選擇留了下來。
五百年的時間對於人類來說，實在太過漫長…無論是約翰還是路德維希，都有著留下來的目的！而眼前的魔王恐怕並不知道，自己先前已經接觸了另外一位先代勇者，所以對於他們的心思，克裡斯多少能猜到一點。
“太聰明可不是好事…”路德維希看了眼克裡斯，也並沒有在意他的無禮，“不過你說得沒錯，代行者克裡斯，你通過了我的考驗。”
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