在簡慌不擇路地跑到鎮口時，天空已經逐漸被染成了深色，諾德鎮的規模並不算大，平時入了夜也便隻有東頭的酒館還算有人氣，傍晚時分便已然安靜下來。
少女逐漸停下腳步，單手扶著道旁的枯樹，終於逐漸恢複了平靜。那位冒險者為什麼總會找到她，可自己剛剛是不是又太過失禮了呢？
記得萊特說過，傭兵們很多都是脾氣火爆的家夥。剛剛她會不會惹怒了那位冒險者呢？要是對方發起火來找上自己家…但自己真不能嫁給他啊！
簡晃了晃腦袋，心底卻愈發煩惱起來，下一刻她忽得抬起頭，好像想起了什麼。
“啊…衣服忘記收下來了。”
由於克裡斯的突然出現，受到驚嚇的簡完全忘記了那些還掛在晾衣繩上的衣物。如果不把那些衣服收好的話，老板康布雷明天說不定會趕走自己。
想到這，簡緩緩轉身，腳步剛剛探出卻又停了下來。瘸子老板康布雷招工時的話忽然在耳邊響起。
“我知道你們不想靠近那條河，但是…我可以給你們雙倍，不三倍的工錢！這些衣服可都是從王都來的大訂單，可不能給我馬虎了！”
“但是有一點你們必須記住！”康布雷走到一眾洗衣工麵前伸出食指，嘴角的皮肉不自覺地抽動了兩下。
“天黑之後，絕對不允許接近洗衣坊！”
………
簡抬頭向天空頂看去，微弱的夕陽正掛在遠山的交界處，暈染出如血般的殷紅。但頭頂的天空卻已經黯淡下來，隻能看出些許灰雲的輪廓。
應該還不算太晚吧？
少女深吸一口氣，快步朝著河邊跑回，隻要手腳麻利些，把那些衣服扯下收進筐裡，明天再疊也沒關係。
萊納河水緩緩地流動，傾瀉在蜿蜒的河岸上，發出嘩嘩的聲響。簡腳步不停，沿著出鎮的小道，一口氣跑回了康布雷洗衣坊。
深邃的晚風吹動著晾衣繩上的亞麻衣物，遠遠看去好像晃動的波浪。少女抬起手臂擦了擦額間的汗水，這才鬆了口氣。
幸好那名冒險者沒有偷走這些衣服。轉頭看了眼天色，簡絲毫不敢耽擱，快步走到工作場所伸手扯下一件乾透了的短衫。
微弱的蟲鳴隱藏在河邊的草叢中，和著潺潺的水流將洗衣坊周圍的聲音全都衝刷得如同滑過指尖的流沙般細膩、安寧。
那名冒險者…看來應該已經走了吧？
簡將晾曬的衣物一件件取下抱在懷裡，轉頭打量了遍空蕩蕩的河邊，這才向著木質棧道旁的籮筐走去。
“得趕緊回去了…”簡將收起的衣服一件件放入籮筐，而後站起身長舒了口氣。幸好自己跑得快，不然還真要做不完了。
時間已經徹底入夜，少女沒來由地感到一陣不安，洗衣坊老板的警告依舊懸在自己頭頂，催促著簡加快步伐。
霧氣…逐漸濃鬱的霧氣如火堆中冒出的狼煙般鋪開，讓整片河灘都變得朦朧了許多。四下裡安靜地隻剩下了簡吞咽口水的聲音。
起霧了？這種時候？
康布雷老板的話一遍遍回蕩在少女耳邊，她幾乎下意識地就邁開腳步，向前飛奔起來，想著儘快離開洗衣坊。
微弱的燈火在霧中若隱若現，隻是半分鐘不到的時間，周圍的霧氣已經濃密到讓簡看不清道路的程度。
“呀！”簡睜大了眼睛，而後本能地抬手捂住嘴巴。在她正前方的濃霧中，赫然出現大量若隱若現的亮光！遙遠且怪異的曲調號子正逐漸變得清晰可聞。
嗚…嘿咻！嗚…嘿咻！
那些光點上下搖曳，被霧氣氤後氳看上去有些不真實，但少女卻能想象出像是有支長長的隊伍正拎著十多盞錯落的提燈，在霧中前進。
而他們前進的方向，似乎正是自己這裡！
簡調轉方向，打算向著另一邊跑開，其他方向的儘頭似乎同樣有微弱的光亮出現。少女不由向後退了半步，目光來回掃動，連呼吸都急促了幾分。
一定是自己太晚回去了，明明老板已經警告過大家了…簡的思緒很亂，但那行進的隊伍卻好像加快了速度，逼得少女壓根來不及想什麼對策，隻能掉頭跑向了唯一沒有火光的方向——萊納河邊。
水聲依舊清晰，即便是這突如其來的濃霧也不曾遮蔽其半分。這條平日裡洗衣用的詛咒之河，此刻在簡看來，倒是唯一令她感到安全的地方了。
怪異的號子像是緊跟在背後的影子般揮之不去，簡咽了下唾沫，強行壓下粗重的呼吸，而後彎下腰鑽進了洗衣坊棧橋下麵。
少女抬手扣住木板間的縫隙，蹭著木樁整個便藏進了木棧橋的下麵。在少女麵前的，正是自己收拾衣物的籮筐。
簡緊貼在棧橋下側，丁點聲音也不敢發出，隻是強忍著顫抖等待怪異號子的逐漸靠近。他們是什麼人？不…應該說，他們是人嗎？
每天她們洗滌晾曬後的衣物，第二天都會被人取走不見，也會多出些臟衣服在洗衣坊外。也許這些霧裡的家夥是從王都來的，負責取走乾淨衣服的工人？
想到這兒，簡這才稍稍安心了些，但她還是往後縮了縮。就算這些家夥是人，自己也不能被發現，不然一定會被趕走丟掉這份工作的。
搖曳晃動的光亮逐漸向著洗衣坊聚攏，可這短短十幾秒的時間卻好似幾個小時一樣漫長。簡趴在棧道下方的支撐梁上，目光隻能看見不遠處存放衣物的籮筐。
漸漸地…呼喊的號子停了下來，怪異的敲擊樂卻逐漸失去了節奏，變得稀疏起來。一件臟兮兮的灰布長衫緩緩停在了籮筐前，而在長衫後麵，同樣站著許多人。
從簡的視角看去，恰能看見那長衫者的半身，隻是霧氣濃鬱隻是勉強能看清輪廓。
那灰布長衫慢慢彎下腰，袖子抬起似乎在檢查衣簍中的乾淨衣服。躲藏在棧橋下的少女這才平靜下來。
果然是來取走衣服的嘛，她還以為…
放鬆下來的簡卻忽然屏住呼吸，她好像意識到了哪裡不對，目光再次向著衣簍看去。與此同時，那臟兮兮的灰布長衫忽得被脫下，褪到地上。
剛剛，自己有聽見他們的腳步聲嗎？
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