當然，“不潔者”已經是幾個月前的稱呼了。眼下的珍妮可是連教會都承認了的受祝福之人，是被光明神眷顧著的聖女。
扈從騎士的眉頭緊皺，似乎就連他自己都不太相信剛剛所說的事情。作為留守在王都的騎士，他對於遠征期間王國內的情報可是收集了不少。
盧安斯特所發生的事情，他雖沒有親眼所見，但卻已經將其視為教會內部的爭權奪利。隻是大主教烏爾班的處刑，非但沒有讓這場驅魔風波劃上句號，反而在醞釀了幾個月後，變得愈發暗潮洶湧了起來。
“看來約翰老先生對我的警示是對的…”聽完留守扈從的彙報後，威廉此刻已經漸漸冷靜下來了。在腦海中稍事整理過盧安斯特驅魔案的情報後，勇者很快意識到此刻的處境並不容樂觀。
所謂的禱告，其實是王族的血脈祝聖儀式。是王室尋求光明神賜福的傳統，每當新的王室成員年滿一周歲時，都會請教會祝聖。
要說大陸上誰最能代表光明神的榮光？那自然是身為教宗的格裡高利十世了，往年的祝聖儀式也都是由教宗主持舉行，為王室新成員賜予主的神聖與榮耀。
而此次祝聖的核心人物，則變成了一位莫名其妙的“聖女”。威廉抬手揉了揉鼻子，他就算閉上眼也知道這意味著什麼。
教廷內的大權旁落，教宗格裡高利甚至都有可能已經被架空。而他們發動的暴食遠征，當然也是教宗的命令，所以遠征軍才會直到萊納河都不見王都的使者。
恐怕…不隻是凱旋式，王都現在是否歡迎自己這股親教宗的軍隊返回都值得懷疑。
是盧西恩？還是黎塞留？
“我知道了，看來我們沒時間磨蹭了。”勇者思考片刻，還是打算儘快啟程，繞路返回王都赫斯特爾。
遠征軍歸國的消息，王都已經知曉。如果自己所料不差的話，恐怕針對遠征軍的調令已經在路上了。
帳篷內的燭火微微晃動，淡黃微醺的光亮將勇者的影子投到身後的地圖上，看上去並不算高大，甚至有些矮小乏力。
當此之時，一名兵士快步走進帳篷，衝著勇者低頭行禮。還未等兵士開口，帳篷外的嘈雜聲便已經傳了進來。
“我，我全都說了啊，放了…”
………
“大人，克裡斯閣下在外求見。”
“哦？讓他進來吧。”威廉放下手中的信箋，衝著兵士點點頭，目光卻已經向外瞟了過去。
小康布雷現在很是慌張。黑發的冒險者單手拎著他的衣領，毫不客氣地將他提溜進勇者的營帳，隨手扔在了眾人麵前。
後腦的疼痛感讓小胖子直接咧開了嘴，他扶著後腦一連咳嗽幾下，視線這才逐漸恢複清晰。耳邊的對話卻依舊讓小康布雷繃緊了神經。
他剛想坐起身，一根嵌有紅色寶石的法杖便對準了自己。紅頭發的小魔導師狠狠瞪了小胖子一眼，示意他不許亂動。
“萊納河的詛咒我大致已經查清了。”克裡斯的表情淡漠，臉上甚至看不出什麼血色，強行調運心象結界產生的損傷一時半會兒還沒有恢複。“威廉，你知道流竄在這附近的克羅斯教嗎？”
“克羅斯教？”威廉怔了一下，隨即搖搖頭，“這幾年王國內確實出現了不少邪教組織，我和查理都清剿過幾個，不過這克羅斯教倒是沒聽說過。”
“讓他自己說吧。”克裡斯瞥了眼地上蠕動的小康布雷，後者當即一個激靈，他臉上陪著笑容，目光環顧一圈，最終還是開了口。
一如克裡斯最先猜測的那樣，萊納河的詛咒確實與邪術關係密切。小康布雷曾經也是諾德鎮長大的孩子，在父親去世後就繼承了那家洗衣坊。
不過這都是許多年前的事情了，小康布雷真正發跡，還是要從幾個月前與一位神秘術士的接觸說起。
當時洗衣坊的工作幾乎停滯，壓根沒什麼人願意來他們這花錢洗衣服，小康布雷也正準備將這處祖產變賣，換些錢去王都碰碰運氣。
那名術士卻給小康布雷帶來了一份豐厚的訂單。一枚銀幣洗一件普通的亞麻粗衣，更華貴精致的服裝報酬則更為豐厚。
據說，這是從王都貴人府邸裡借來的單子，術士的話小康布雷依舊記憶深刻。
“王都的貴族老爺們，就算是家裡的仆人，也比你們這些鄉下的泥腿子高貴。”
雖然內心的尊嚴讓小康布雷很是討厭術士的說話風格，但畢竟那份訂單對他來說著實是筆不小的財富，所以小康布雷最終還是接下了訂單。
“從那時候起，他們就一直給我訂單…而且強調了必須要用萊納河的河水去洗這些衣服。”小康布雷的額頭上滿是汗水，他並沒有忘記今晨那瘦高術士可是打算連同他一起獻祭掉的。
“他們？是說克羅斯教會的人？”與克裡斯的溫和不同，威廉的聲音自帶一種上位者的壓迫感，讓小康布雷不由打了個寒顫。
小胖子點點頭，這些情報他之前已經和那名叫克裡斯的冒險者說過一次了，但他卻絲毫不敢有不耐煩。
“對，我是被他們脅迫的啊，勇者大人！”小康布雷舔了舔乾燥的下唇，“他們好像跟蝴蝶花協會有關係，那些送衣服來的人裡麵，有的就穿著有蝴蝶標記的衣服。”
威廉沉聲不語，又是蝴蝶花協會。王都的地下勢力盤根錯節，就算是他也沒能儘數鏟除，而蝴蝶花協會，就是其中最大也是最神秘的雇凶組織。
“他們的目的是什麼？這跟萊納河的詛咒有什麼關係？”
“還是我來說吧。”克裡斯搖了搖頭，見小康布雷有些太過磨嘰，這才忽然開口。
“克羅斯教徒在利用萊納河水中的詛咒力量，滋養召喚邪神的眷屬。”克裡斯稍頓了下，基本上已經胸有成竹。
“而在萊納河中，就有著他們所信奉邪神的封印！”
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