燥熱的空氣迎麵撲在少女肩頭,亞托莉婭連忙回身伸手向洞窟大門的位置探去,但卻抓了個空。原本通往階梯的退路,此刻隻剩下了幾道乾裂的地縫,正往外噴吐著灼息。
亞托莉婭額間滲出汗水,少女下意識地抬起手臂擦了下,這才恍然有些愣神。她看著手背上的微小水滴緩緩堆聚成一團,眼中滿是疑惑。
自己不是已經死了嗎…死了之後,還會流汗嗎?
隻是亞托莉婭並未來及細想,她忽然抬起頭,耳邊隱約聽見了細碎又遙遠的聲音。有人在這裡?少女抬起腳步,灼熱的地麵已經將她的足底燙傷,但亞托莉婭卻恍若不覺般向著洞窟深處奔跑起來。
灰黑色的岩石洞窟到處都是地縫與凸起,好在沿途並沒有什麼岔路,少女呼著粗氣不停地奔跑,灼熱的空氣吸進肺部,直讓亞托莉婭感到胸腔又癢又痛,但如果停下來,腳步的燙傷會更加嚴重。
痛苦的怪叫、啪嗒的踢踏聲。當少女走入洞窟深處,那遙遠的聲音也隨之變得清晰起來。當晃動的視野轉停,亞托莉婭忽然駐足在石窟的轉角,屏住呼吸目光緊盯著前方。
四五名紅皮膚的奇怪人類,正披頭散發地站成兩排,用完全不協調的動作跳著亂糟糟的舞蹈。仔細看去這些人身上不著片縷,油光的皮膚上幾乎沒有一絲體毛,活像幾隻無毛的猴子。
他們所站的區域通體赤紅,像是被燒灼後的鐵板微微發光。或許正是為了規避腳下滾燙的地麵,這些人才不得已跳起這笨拙的舞蹈。
“精神點,精神點兒!看看你們那副德行,懶懶散散的。”
“無聊,殺掉吧。”
舞者們身後站著的,是兩名手持長棍與大錘的紅皮膚黑頭發人類。隻是稱他們為人類有似乎有些勉強,兩名守衛的手臂與雙腿都各有兩處手肘與膝蓋,看上去活像兩隻四條腿的蜘蛛。
他們身上穿著披肩與胸甲,但隆起發福的腹部卻裸露在外,這兩人正倚靠在一扇大門前,無精打采地欣賞著眾人的舞姿。
亞托莉婭猶豫了片刻,還是大方地走了出去。她看著這些在赤紅地板上跳舞的人,腦海中卻想不起他們是什麼種族。
“嗯?納什,讓我們歡迎新客人。”其中一名黑發守衛用手肘捅了捅同伴的肚子,目光始終盯著逐漸走近的亞托莉婭。
“外來者,小心,卡曼。”納什依舊冷著臉,謹慎地看著少女。
兩名守衛將長棍和巨斧交叉,橫在了大門之前,“希爾族?你也想進去嗎?”
亞托莉婭站定腳步,強忍著灼熱的痛感先是搖搖頭,而後又用力點了兩下,“我可以進去嗎?門後麵是什麼地方?”
“可以考慮。”
“禁止通行。”
兩名守衛幾乎同一時間給出了相反的答案,其中較為熱情的卡曼並沒有完全拒絕少女的請求,他走到亞托莉婭身側,指了指那群跳舞的家夥,“你看到身後那些蠢貨了嗎?他們都是想去迷魅森林的,你…憑什麼通過呢?”
迷魅森林?亞托莉婭在腦海中思索著這個地名,但卻怎麼也想不出結果。但少女此時已經開始懷疑,這裡究竟是不是死後的世界了。
少女沉默片刻,轉頭看了看那群齜牙咧嘴的舞者,“他們隻是因為想進這扇門,就被懲罰在滾燙的地麵上跳舞嗎?”
“當然!冒犯者,懲罰。”納什還是一如既往地冷硬,就像他手裡的那柄巨斧一樣。
“懲罰?哈哈哈…他們是自願的。”較為“熱情”的守衛卡曼雙手抱在胸前,他的回答和納什又不一樣,隻是守衛看向那些舞者的目光中滿是厭倦,“沒有我們哥倆的同意,誰都不能進去,所以…他們隻是想討好我們罷了。”
“如果我想通過這裡,也需要討好你們嗎?”少女側著頭,眼角彎成了兩道新月。
“哼!”
“嗯?當然!當然,你也可以加入他們,小姑娘。”卡曼忽然眼前一亮,“我已經好久沒見到新人跳舞了,快去,隻要讓我們不那麼無聊,就放你過去。”
那守衛將長棍握在手中,毫不客氣地向亞托莉婭捅去,看樣子是打算將她也驅趕到赤紅的舞台上一同跳舞。
“慢,慢著!跳舞想必你們也看膩了…”亞托莉婭一邊向後退去,一邊躲避著守衛的驅趕。身為希爾族的神女,從小她便學習過舞蹈與禮儀,雖然恢複記憶後的少女有自信跳出優雅的舞姿,但亞托莉婭相信跳舞解決不了任何問題。
這些紅皮膚的人不知道已經跳了多久,聰明的亞托莉婭幾乎片刻就想通了其中的關鍵。就算熱情的卡曼說的寬鬆,但兩名守衛是出於無聊,才來找樂子的。如果自己當真跳得精彩,讓守衛們來了興致,卡曼還會輕易放掉這有趣的玩具嗎?
少女忽得舉高雙手,看著眼前性格截然相反的兩名守衛,心底已經有了打算,“比起跳舞,我有個更有趣的主意!”
“嗯?”話多的卡曼忽得停下了動作,咧開嘴看著有些小緊張的亞托莉婭,“有意思,說說看…不過要是同樣無聊,連跳舞的機會你都不會有了。”
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亞托莉婭不自覺地吞了下口水,她逐漸站直身子,裝作思考的樣子片刻後才緩緩開口,“很簡單,我出一道問題,兩位守衛大人最好統一答案再告訴我哦,隻要你們給出正確的答案…我就任憑你們處置,不過在你們給出正確答案之前,你們不能做其他任何事情,也不能傷害我。”
“嗬!有趣,希爾族…不過你可彆太小看我們啊。”守衛思考了下,少女並沒有提出通過大門的條件,隻是答對問題前不傷害她而已,這算不得什麼。況且給出答案之前,專心於回答,這是禮貌也很合理。
反正自己很快就能給出正確答案。不得不說,這希爾族姑娘的提議確實很有趣,卡曼轉頭看了眼那位名叫納什的同伴,後者也跟著點了下頭,表示並不畏懼少女的挑戰。
“嗯…但你們會遵守規則嗎?萬一要是生氣,直接砍了我,那就沒意思了。”亞托莉婭雙手一攤,表示不太相信守衛們能老實參與遊戲。
“作弊還有什麼意思?小姑娘,我們要的是樂趣,是能打發這漫長又無聊歲月的樂趣,你懂嗎?你一點都不懂。放心吧,嗯……”卡曼單手撫在胸前,做出祈禱的姿勢。“我以混沌之主奈亞拉托提普大人之名起誓,同意你的遊戲規則。”
“那好!”亞托莉婭忽然笑起來,雖然不知道那奈什麼的是誰,但神明的誓言可不是隨意就發的,她伸出食指緩緩說道,“你們隻要告訴我,我接下來的這句話是真話還是假話就可以了。”
少女話音剛落,卡曼忽然哈哈大笑起來,他雙手撐在上半截的膝蓋上,嘴裡發出怪異的笑聲,就連後麵話少的納什,也發出了悶悶的聲音。
“你還真是天真啊,小姑娘…看在你這麼有趣的份上,我肯定會多留你幾百年,真是太好笑了。”卡曼抬手擦了擦眼角,好像已經笑出了眼淚似得,“你知道我們兩兄弟最擅長的是什麼嗎?那就是判斷真偽,我的這雙眼睛,可以看破一切謊言,小姑娘,這可是在神明的誓言下,你現在後悔已經來不及了。”
麵對兩名守衛的嘲笑,亞托莉婭卻並沒有畏懼或惱怒,她隻是平靜看著卡曼身後的納什。
“我現在說的是假話。”
少女停頓下了下,眼中露出一絲狡黠,目光反複在納什與卡曼身上掃過,“剛剛那句,是真話還是假話呢?”
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