(五)錯過
大肆的追殺抓捕把楊柳弄得很狼狽,身邊的士兵為了保護她也接連死去,這讓她更加自責歉疚。
這天,他們逃到了一處十分隱蔽的山林裡,本以為能歇口氣休整一下,沒想到楚天的人已經追蹤過來了。
看著其他人或多或少都帶著傷,楊柳覺得這次逃不掉了。
“你們先走吧,楚天要殺的是我,他們不會去追你們。”
“他勢力太大,僅憑幾十個人是沒辦法接近他的,你們去找玉蟬會合,保護好她,不要冒險報仇。”
士兵們當然不同意,他們寧願和追兵同歸於儘,也要將她護送到安全的地方。
眼見勸不動他們,楊柳沒再多說,她眨了眨乾澀的眼睛,“謝謝大家。”
“楊姑娘千萬彆這麼說,你對小姐的好我們都記在心裡,如果不是你設計引來楚霄寒,我們怎麼可能有機會殺他報仇。”
“是啊,楊姑娘能做到這個地步,我等萬分感激!”
“謝姑娘大恩!”
“屬下誓死保護楊姑娘!”
“屬下誓死保護楊姑娘!”
……
追兵已至,雙方交戰。
即使楊柳隻會三腳貓的功夫,她也沒有躲在身後,而是拿著刀加入了戰鬥。
然而他們這一方人數太少不占優勢,最後隻能由幾個人擋在前麵,其他人護著她撤離。
楊柳深知跑不了多遠,但她不想辜負大家的好意。
隻是他們才剛剛跑出幾十裡地,後麵的人就追了上來。
士兵一個個倒下,楊柳還是被抓住了。
她不願活著受折磨,便直直往他們的刀口上撞。
千鈞一發之際,一支箭飛射而來,射中了那人的頭顱,他手中長刀隨之滑落。
楊柳被救了下來。
追兵儘數被滅殺,她見到了救援的首領。
怎麼是他?
楊柳有些錯愕。
周暮打量著她上下,所幸沒受什麼外傷,但他仍然關心,“你還好嗎?”
楊柳搖搖頭,“我沒事,你為什麼救我?”
周暮像是才反應過來,懊惱道“還未自我介紹,我是周暮。”
“我認識你。”之前養父為她安排的聯姻對象,她見過畫像。
聽到這話,他驚喜交加。
“是我養……景雲宸讓你來救我的嗎?”
“不是,是我看到了抓捕通告,所以才……”周暮話沒說完,但楊柳已經明白他的意思了。
“原來如此。”和景雲宸無關,楊柳就放下心了,“多謝周統領救命之恩,楊柳無以為報,若周統領需要,我一定儘力報答。”
“叫我周暮就可以了。”
“……好。”
“跟我回去吧,我會保護你。”
他眼神專注,透露出明顯的期待,楊柳莫名覺得這話中有其他意味,於是她拒絕了。
“你救了我我很感謝,但之後還是不麻煩了,如果周統領有其他用得上我的地方,我絕不推辭。”
“周暮。”見她愣了一下,周暮又說,“周統領這個稱呼太生分了。”
楊柳很迷惑,重點是稱呼嗎?
周暮第一次在她臉上看到這種表情,輕笑,“你方才不是說要報答我嗎,不留在我身邊怎麼報答?”
“況且你如今還在被追捕,若是不小心又被抓住了,我豈不是白救你了,那誰來替你報恩?”
楊柳啞口無言。
“我這麼說,你可以跟我回去了嗎?”
雖然有種挾恩求報的感覺,但好像又處處在為她著想。
楊柳希望是自己會錯意了,不過周暮的話都放在這了,她也彆無選擇,誰讓自己欠他一條命。
讓楊柳沒想到的是,周暮不僅把她帶回去了,而且在聽說了玉蟬的事後,還將她也接了過去,尋來名醫為她治病。
楊柳再次真心向他道謝。
周暮卻說“隻有你沒有後顧之憂,才能全心全意報答我。”
楊柳很慚愧。
這一個月來,楚天派人來殺她都是周暮出麵解決的,他真的就像他說的那樣,讓她沒有一點顧慮。
可是她卻沒有什麼能回報他的。
眼見玉蟬狀態越來越好,楊柳便將心思放在了這件事上。
周暮身邊有侍從侍女,她幫不上什麼忙,隻能在他來找自己的時候陪他解解悶,給他做些吃食。
後來他來得越來越勤。
周暮知道楊柳不是一般的閨閣千金,於是經常和她聊些山川美景、家國大事,成功勾起了楊柳的興趣。
“若是這世道能太平,我也想去外麵看看。”楊柳托著腮,眼裡有憧憬。
周暮輕聲說“會有那麼一天的。”
為了這個心願,他會持之以恒。
“就是不知道我能不能等到那天。”
“你在擔心楚天?”周暮保證道,“我不會讓他傷害到你。”
“你為什麼對我這麼好?”楊柳猶豫了一下還是問出了口。
周暮望著她的眉眼,慢慢說著“因為,我想娶你為妻。”
“為什麼?我們以前認識嗎?”
見她臉上並無羞色,周暮泄氣了,乾脆和盤托出,“我見過你一次,在景城主大壽的時候,不過你那時大概不認識我。”
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楊柳不解,她自認長得一般,又不是什麼國色天香,怎麼他見過一次就想娶她了?
“後來你到了適齡的年齡,景城主要把你嫁出去,我便上門求娶了。”周暮自顧自說完,表情有些不好意思。
“哦。”楊柳看他尷尬,自己也不知道說什麼,隻能乾巴巴的應了一聲。
“我知道你對我沒有那種意思,可我還是不死心。”既然話都說了,他就再為自己爭取一次,“楊柳,我是真心喜歡你,你願意嫁給我嗎?”
周暮可以借恩人的名義讓她留下,甚至讓她做任何事,可唯獨這件事,他想以自己的身份去要一個答案。
“我……”楊柳語塞了。
憑心而論,周暮對她非常好,不但救了她,而且有關她的事件件上心、處處周全。
可楊柳早就心有所屬,儘管她心裡也明白和景年不可能了,但她從未想過要去接受另一段感情。
周暮目光灼灼,等待著她的回答。
楊柳心下歎氣,如果她因為恩情而答應,這對他也不公平。
“我——”
“等等!”
周暮叫停了,苦笑道“我想我現在還沒做好被拒絕的準備,這件事,我們過幾天再談吧。”
周暮走了。
之後幾天他都沒在楊柳麵前出現,像是在躲著她。
楊柳一邊照顧玉蟬,一邊打聽外麵的消息,她想等風頭過去就向周暮辭彆,不想再給他添麻煩。
至於報恩,像他這樣的人應該也沒有需要她的地方,倘若真有一天他落魄到要她幫忙,楊柳自然義不容辭。
過了幾日,玉蟬在持續的醫治下終於恢複了片刻清醒,隻是她情緒依然很低迷,楊柳便將楚霄寒已死的事告訴了她,隱瞞了他是自殺的內情。
她本意是想讓她振作一些,沒想到玉蟬聽後變得很激動,嘴裡念叨著活該,一會兒怪自己,一會兒怨楚家父子,之後哭著昏了過去。
楊柳又是心疼又是自責,不敢再說這些話去刺激她了。
聽到她昏迷了嘴裡還喃喃自語,楊柳對楚天的仇恨又加深了。
安頓好玉蟬後,她去找了周暮。
楊柳知道周暮很厲害,如果他能幫忙,她們就能對付楚天了。
想到曾經那個滿眼天真、為人和善的女子,如今卻變成了這般瘋瘋癲癲的樣子,楊柳就實在不忍心。
玉蟬的痛苦都拜楚天所賜,隻有他死了她才能得到慰藉。
為此需要付出任何代價,楊柳都會接受。
到了周暮的院子外,侍衛進去通報,她的心卻開始七上八下的。
沒等她想太多,就有人來帶她進去了。
周暮正在處理公務,隻是當知道她要來以後,他就神思不屬了。
遠遠看見人來了,他放下東西走了過去。
他還有點尷尬,但更多的是喜悅,“你怎麼過來了?”
“我想和你談一筆交易。”這話說得楊柳的臉燒得慌,她知道自己根本沒有什麼能交換的,但她不能不試一試。
“談什麼?”周暮表現得很溫和。
“我想殺楚天。”
周暮稍一思索就明白了,一定是玉蟬那邊出了什麼事,所以她才這麼迫切,她這般為好友著想,看得周暮既心軟又無奈。
楊柳不好意思地繼續說“可不可以麻煩你給我一些人手。”
“當然不行,你帶著他們就是去送死,你就乖乖待著,我幫你殺他。”
聽到前半句楊柳還有些失落,聽到後麵那句她以為自己聽錯了。
“你沒聽錯。”周暮很喜歡她懵懵的樣子,按捺住想捏她臉的想法,“你的命是我的,我不允許你隨便折騰,其他事交給我就好。”
“不行,你這樣就是公開和他為敵了。”
“難道我會怕他?”周暮一挑眉,眉眼間是屬於上位者的不羈和驕傲。
楊柳訥訥道“那也不行……”
他們無親無故,她怎麼能承受這份好意。
“你是怕恩情還不清對嗎?”
她默認了。
周暮還是沒忍住,上手揉了揉她的發頂,“你有困難願意找我,我隻覺得滿心歡喜,這代表我們的關係更進一步了,這不是你欠我的,記住了嗎?”
“周暮,你彆對我這麼好。”她真的沒辦法回應他
“我心甘情願。”周暮笑了笑,“楊柳,你不用覺得有負擔,對付楚天本來就是我未來計劃的一環,他死了我也能得到很多好處。”
他越說楊柳就越愧疚。
“當然了,救命之恩還是要報答的,我想好了,以後你每天都要來這裡陪我用膳。除此之外,我想吃什麼你也必須給我做。”
周暮想清楚了,他之前太直白急切了,對待楊柳要循序漸進才行,如果他們天天見麵,自然會生出感情來。
楊柳果然一口應下。
讓她自己去殺楚天,可能不僅沒成功而且還搭上性命,但有周暮在,他們的勝算就很高了。
楊柳心下感動,打定主意要好好回報他。
周暮從懷裡掏出一張請帖,“對了,過幾日景年大婚,你有沒有什麼話要和他說,我可以把信跟賀禮一塊捎給他。”
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楊柳怔住了,忽然感覺自己的心空空的,腦袋裡全都是“他要成親了”這句話。
“楊柳,你怎麼了?”
周暮並不知道楊柳當初為何會離開無邊城,他去調查過,但這事好像特意被人隱瞞了,其中緣由他也不清楚。
他觀她對景家父子的事並無芥蒂,猜想他們之間應該是沒有仇恨,而且過去見到她時,她和這個養兄關係不錯,所以才把這件事告訴她了。
但見她遲遲不語,周暮有些擔憂。
楊柳笑了一下,語氣輕快地說“沒事啊,我就是有點意外,他竟然要成親了。”
周暮看出她笑得不自然,問她“他們以前欺負你了?”
這語氣像是隻要她一點頭,他就馬上殺到無邊城去似的。
“是有些不愉快,不過都過去了。”楊柳說,“我沒什麼話要跟他說,你也不用跟他提起我。”
“好,過去的事就彆放在心上了,以後每天都要開心。”
她輕輕點頭,“嗯。”
景年的婚事關乎無邊城和月城的聯盟,所以辦得非常盛大隆重,不過周暮沒有去參加,因為他一直在為之後針對楚天的計劃作部署。
楊柳來看他的時候他也一刻不停地在忙,她不敢打擾他,想著先回去,但是周暮卻要她留下來陪自己。
接連一段時間,楊柳都整天和他待在一起。
她發現,周暮真的是個有雄才大略的人,不管遇到什麼難關,他都能沉著冷靜的去解決,對待下屬溫和又不失嚴肅,她已經不止一次聽到彆人稱讚他了。
“謝謝你,周暮。”
聞言,他從案桌上抬起頭,“我選擇做的事都是我自己想做的,你不要把它當成是欠我的人情,好嗎?”
楊柳看了他許久才點頭。
晚上,兩人用完膳,周暮把她送回去。
他要走的時候,楊柳忽然叫住了他,“周暮,我們試一試吧。”
這一瞬間,周暮心跳如擂鼓,他低頭看著她,“你說什麼?”
“我說,我們可以在一起試試。”
月色傾瀉而下,披滿了她的周身。
周暮聽到自己說“好。”
(六)同儘
成婚後,景年忙於城中事務,與妻子何語情並不多見。
他們本來就隻是毫無感情的聯姻,何語情也不在意他冷淡的態度,但偶然有一天她發現了他的秘密。
原來,他一直有喜歡的人。
何語情拿著畫像,手指輕輕點著畫中的女子。
她雖然從沒未見過她,但也知道這個女子正是現在鬨得滿城風雨的人物,也是景家曾經的養女,楊柳。
同樣的畫像還有很多,隻是畫上女子的姿態不同,但看得出每一幅都是十分用心描摹的,通過畫像仿佛能體會到畫者的心境。
所以,當初景家的養女離開是因為這個原因嗎?
何語情默默將畫像都收好放回原位。
她可以接受丈夫是因為聯姻而對她冷淡,但不能接受他是因為彆人而忽略自己。
她是何家的女兒,她有自己的驕傲。
要查楊柳也很簡單,身為月城的千金大小姐,何語情是很受父母寵愛的,她有自己的一支侍衛隊。
而此時楊柳的行蹤也已經不是秘密了。
自從她被周暮救下後,周暮便處處隱藏她,保護她,沒讓楊柳在人前露過麵,但她說了願意和他更進一步,周暮就不想再隱忍下去了。
於是他公開和楚天對抗,也直接表明了將楊柳納入己方陣營,這下所有人都知道這個被通緝的女子在什麼地方了。
楚天自然是瘋了一樣攻擊他。
不過周暮早就製定好戰術,決心要借此機會擊垮晚河城,楚天有盟友,他也有很多謀士和同伴,雙方勉強勢均力敵。
不過楚天子嗣眾多,死了一個楚霄寒,還有其他兒子,他們是不願意和周暮結仇的,紛紛勸諫自己的父親收手,晚河城的內部並不如想象中太平。
這場戰爭很激烈,各方勢力都在觀望,其中也包括無邊城。
對此,景雲宸隻覺得周暮糊塗,為了一個女人發起戰爭,簡直要被天下人恥笑。
當知曉了那個女人是楊柳時,他冷哼一聲“妖女!”
景年更是黯然神傷,可他知道自己現在已經沒有立場去保護她了。
橫亙在他們之間的不僅僅是身份而已,還有無邊城和城內的所有百姓。
他甚至不能責怪任何人。
戰爭持續了很長時間,這期間又傳出了一件大事——
周暮即將和楊柳成婚了。
這個消息來的很及時,不僅振奮了己方的士氣,還打擊到了楚天。
自己的兒子死了,害死他的女人卻可以嫁給一個有權有勢的人,婚期竟然還挑在這個時候,明擺著是下他的臉。
楚天氣昏了頭,戰略部署上變得激進了許多,殊不知周暮等的就是這個機會。
古語雲“用兵之道,攻心為上,攻城為下。”
周暮大敗楚家軍,楚天怒急攻心昏倒了。
雙方仍在對戰,隻是指揮的人已經換成了楚天的兒子,楚天因為身體原因退出了前線。
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這些消息楊柳都瞞著玉蟬,她現在身體正在恢複當中,大夫說不宜受到刺激。
楊柳唯恐再發生上次那種事,還囑咐了所有人不許提起。
眼見玉蟬身體一點點好起來了,她發自內心感到高興,心裡估摸著如果一切順利,等玉蟬徹底恢複的時候楚天就敗了。
到時她們便可以提著楚天的頭去祭奠雨城戰死的將士們。
想到這裡,楊柳告訴她“玉蟬,你好好休息彆想太多,會有好消息的。”
玉蟬安靜的點頭。
等楊柳離開後,她就到一個小佛龕前跪了下來。
清醒以後,玉蟬一直活在自責和怨恨的陰影之下,她每日都要抄寫很多佛經來平心靜氣。
楊柳以為她是在為死去的家人抄經,沒發現她的不對勁,隻有玉蟬自己知道她早就不想再活下去了。
如果不是仇恨未了結,在她醒來的那一刻她就會自儘。
玉蟬把抄好的經書投入火爐中。
“信女願付出任何代價,隻求為我雨城枉死的人複仇。”
她拜倒在佛龕前,久久不動。
“吾可助你一臂之力。”
玉蟬抬起頭,看見佛龕上站著一隻黑羽金眼的烏鴉,被那雙極富人性的眼睛盯著,仿佛她的一切心思都無所遁形。
玉蟬卻目光灼灼,毫不避讓,甚至笑了起來。
第二天,楊柳來到她的屋前,怎麼敲門都沒有人應,她慌張闖了進去,發現桌上有一封信。
信的內容很簡短
楊柳,我走了,你不必來尋。
我有自己的事要做,你也有你該走的路,不要再為我操心了。
願你未來幸福順遂。
玉蟬。
楊柳捏著信紙,心頭一片茫然。
前線。
周暮收到楊柳從府中離開的消息後便坐立不安,他把事務暫時交給了得力副將,就匆匆趕了過去。