七日後，大神殿後院，花團錦簇的露天花園。
艾薇與奧多相對而坐，享用著午後茶點。嫋嫋茶香中，艾薇的心思卻飄向了彆處。
“好不自在……”
自艾薇來到聖城，這已經是她和奧多第二次會麵了。按照約定，他們大約每隔十日便會聚在一起，談論聖城近況和艾薇的生活起居。
然而，貴為教皇的奧多，以及與赫卡忒之間那微妙的相處模式，都讓艾薇感到無所適從。每次和奧多交談，她都如坐針氈，不知該如何是好。
此刻，艾薇隻能默默地擺弄著手中的茶杯，搜腸刮肚地想著話題。奧多將她的局促不安儘收眼底，慈祥地笑了笑，率先打破了沉默。
“聖女殿下在聖城可還習慣？”
“啊，是的！托您的福，一切都好！”
艾薇慌忙挺直了身子，語氣中帶著幾分慌亂。奧多看著她這副手足無措的模樣，不禁搖頭輕笑。
“那就好，那就好。初來乍到，難免會有諸多不便。老朽事務繁忙，無法時時照拂，還望聖女殿下多多包涵啊。”
“沒有沒有！您已經很周到了！真的！”
艾薇依舊有些語無倫次。為了避免冷場，她絞儘腦汁地想要找些話來說。
“那個……騎士大人幫了我很多忙，莉姆也對我照顧有加，還有布裡斯大人，他將神術傾囊相授……”
“哦？你是說布裡斯那小子？”
“是的！他是一位非常和善的人！”
艾薇嘴角泛起一抹真誠的笑容。
在她看來，這的確是事實。布裡斯待她親切有禮，關懷備至。當然，艾薇並不知道，每當布裡斯在她麵前露出古怪的神色時，赫卡忒都會及時地用眼神製止他。
躲在暗處的赫卡忒看著侃侃而談的艾薇，心中暗自鬆了一口氣。一想起布裡斯之前那些失禮的舉動，她就氣不打一處來。
比如，第一次見到艾薇的白色聖痕時，布裡斯竟然當著她的麵漲紅了臉；又比如，他總是時不時地將目光投向艾薇的胳膊，準確地說是她聖痕所在的位置，甚至還會露出意味深長的表情……
看來，很有必要再好好“教育”他一番了。
赫卡忒一邊腹誹著，一邊無奈地歎了口氣。奧多注意到了赫卡忒的表情，笑容更加和藹可親。他轉向艾薇，關切地問道
“那就好，那就好。不知聖女殿下還有什麼疑問嗎？儘管問老朽便是。”
“嗯……”
艾薇沉吟片刻，心中浮現出一個疑問。
這段時間以來，她發現了一個奇怪的現象。
“我發現，聖城似乎沒有固定的禮拜時間，這是為什麼呢？”
“哦？聖女殿下對此感到好奇嗎？”
“是的。我記得，村裡的神父每周都會帶領大家做禮拜……”
自從意識到這一點後，艾薇就一直百思不得其解。聖城作為信仰的中心，竟然沒有固定的禮拜儀式，這實在有些說不過去。
她曾詢問過莉姆，得到的卻是“聖城一直如此”的回答，這更讓她疑惑不解。
奧多呷了一口香茗，緩緩開口解釋道
“信仰源於內心，而非強迫。因此，我們並不會刻意安排禮拜時間。祈禱，隻需在日常生活中進行即可。”
“這樣……也可以嗎？”
“嗯……該如何解釋呢……”
奧多沉吟片刻，似乎在組織語言。片刻後，他眼前一亮，笑著說道
“這樣說吧，聖女殿下對莉姆心懷感激之情，對吧？”
“嗯……是的。”
“這份感激，此刻就存在於您的心中，對嗎？”
艾薇點了點頭。奧多也跟著點了點頭，繼續說道
“但您並不會時時刻刻，時時處處都想著這份感激，對吧？隻有在見到莉姆，或是想起她對您的幫助時，這份感激才會湧上心頭，不是嗎？”
“的確如此。”
這本是理所當然的事情。人不可能無時無刻都保持著同一種情緒，更何況是在處理各種事務的時候。
“信仰也是如此。我們心中懷著對神恩的感激，但不必刻意歌頌讚美。隻需在日常生活中，當我們想起這份恩情時，發自內心地進行短暫的祈禱，便已足夠。就好比，您無需為了表達對莉姆的感激而特意舉辦宴會，不是嗎？”
“嗯……聽起來，聖城的信仰體係比我想象中要樸素許多。”
“信仰本就無需繁文縟節，也不應該被繁文縟節所束縛。”
“為什麼這麼說呢？歌頌神明，不是理所應當的事情嗎？”
“當信仰變得浮於表麵，便會滋生虛偽。”
奧多的話語如同暮鼓晨鐘，在艾薇耳邊回響。這與她所熟知的常識大相徑庭，讓她一時間難以消化。
察覺到艾薇的困惑，奧多放緩了語速，耐心地解釋道
“您認為，這世上最需要信仰的人是誰？”
“這……”
艾薇愣住了。這個問題太過深奧，她從未想過。
“我……我不知道……”
“是那些一無所有的人，是那些無依無靠的人，是那些為了生存而掙紮的人。對他們而言，信仰是支撐他們走下去的唯一希望。”
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奧多頓了頓，觀察著艾薇的表情。隻見她微微張開嘴巴，似乎明白了什麼。
“所以，信仰不能太過複雜，因為那些掙紮在生死邊緣的人，根本沒有時間和精力去進行繁瑣的儀式。”
“您說得對。”
奧多的嘴角浮現出一絲讚許的笑容。艾薇能夠理解他的意思，這讓他感到欣慰。
“因此，為了讓信仰回歸本質，我們才沒有設立固定的禮拜儀式。”
“原來如此……”
艾薇似懂非懂地點了點頭。
然而，她的內心深處，依然存在著一絲疑慮。
“嗯……我還是不太明白……”