蕭彥走進大帳，就見屋裡站了個人。
這人不胖不瘦，留著短而濃密的山羊胡，一襲黑紅窄袖長衫，雙手背在身後。
他直接越過此人，徑直到上方的椅子落座，摘下拇指上的象牙骨韘放在桌上，這才抬眼看向那人。
“郭將軍找我有何事？”
這位郭將軍正是寧東鐵騎主將，郭州。
蕭彥和他是舊相識，也可以說特彆熟。
因為，郭州早年間就效力在蕭彥父親麾下的京軍中，是個副將，從小算是看著他長大。
論及感情，像這樣的關係理應特彆親近，按輩分，郭州大小還是蕭彥一個長輩。
但，他對此人卻是沒有好臉，甚至可以說厭惡，這要從他的性格說起。
蕭彥出生時，母親因是高齡產子難產去世。
父親雖任京軍統帥，可迫格留住府中，可總是軍務繁忙，鮮少有空回來。
就是回來也是大半夜，父子倆幾乎沒有交流，若有戰事出征，一去又是一年半載。
所以，蕭彥從小跟著仆人長大，極度缺少父愛，更彆說那從沒見過的母愛。
以至於他長到六七歲都不愛說話，彆人不知道的，都以為這孩子是個天生啞巴。
家仆為了照看好蕭彥，幾乎不準他出門。
小孩心性縱使再內斂，也有愛玩的一麵，不讓出門就越想出去。
有一次，他就趁老管家不在府時偷跑出去，直到晚上都沒回來。
老管家嚇得，差點當場去見了祖宗，派人找到深更半夜，那孩子才帶著一雙熊貓眼，滿身臟汙泥垢自己回來。
不管老管家怎麼問，蕭彥就是不肯說原由，隻說“給我刀”
老管家聽後瞪大了眼，也不可能拿真刀，最後找人削了一把木刀給他。
從那以後，蕭彥天天拿著木刀瞎揮舞一通，與刀同吃同寢。
直到十歲亦是如此，每日沉在舞刀弄劍裡，甚至老父親偶爾回來都不曾說過一句話。
長此以往不是辦法，老管家向國公提及此事，這才常把蕭彥帶在身邊。
郭州就負責照看，也隻是飲食起居顧他安危，並沒什麼感情交流。
直到盛治十五年，也就是蕭彥十三歲時，北狄人再次侵犯大寧邊境。
蕭父帶領五萬大軍前去討伐，行至布哈布林以北的阿倫河附近。
郭州情報有誤，戰前誤判，以致一萬軍士被引入沼澤，活活淹死，蕭彥被虜生死不明。
若非有後援，全軍覆沒也未可知，那場戰役寧軍死傷過半，而郭州卻死裡逃生。
至於是否是戰前誤判？還是敵軍用計誘導？或者其他什麼，事情的來龍去脈無人知曉。
盛治帝震怒，本是要將郭州處死以泄憤，但朝中貴臣救了他一命。
最後隻罰抄家業，家屬流放南蠻，他本人被打了五十大板，下貶到寧東小縣做了守城兵。
沒想到此人運勢不錯，這些年還能東山再起，竟坐上寧東鐵騎主將的位置。
雖說以往，蕭彥與他談不上有多好的交情，但終是沒生什麼仇怨。
隻是那次兵敗，加之而後幾年，郭州與他兒子在朝中暗裡“幫”了蕭家不少忙。
蕭彥自是記他入骨髓。
“聽說，總兵大人扣押我一眾屬下，不知他們犯了何罪，要大人親自來抓人？”郭州挑眉明知故問。
蕭彥靠進椅裡，說“郭將軍的兵，應當問將軍才是。”
“哦？”郭州隨手撥弄沙盤裡的小旗，有些不以為然。
“大人這麼說，倒讓老夫惶恐，我的兵向來奉公守法，自是不會做什麼違反軍紀之事。”
他又負著手，一顆紅瑪瑙戒指，在那手老皮膚上顯得格外紮眼。
“不過，老夫倒是聽說，這城中還有不肯納降的反賊作亂，為了我軍安危，我的兵將其剿滅，合情合理。”
“沒想到，老弱婦孺在郭將軍眼裡竟是反賊。”蕭彥坐直了身，手肘撐到桌麵上。
“如此說來，我倒是錯怪將軍了？”