一個穿青衣曳撒的內監，正搬起一大筐草藥丟到手鍘桌邊，拍了拍手吩咐。
“你們兩個，待會把這些全部切了。”
武吉瞪大眼睛，驚詫道“什麼？這麼多？公公之前搬的幾筐還沒切完呢。”
內監一臉不耐煩，“讓你乾點活，哪來這麼多廢話？”
“能來禦藥房當差是你幾輩子修來的福氣，有多少人想來還沒機會，既然來到此處，就要學習正規的製藥流程，若是偷奸耍滑，是要挨板子逐出宮的。”
武吉不悅地看一眼側旁的人，反駁道“我們的藥為什麼比他們的多那麼多？”
內監“嘿”了聲，將手裡的拂塵甩打在桌邊。
“你小子再頂嘴，是想挨揍是不？”
武吉咬牙，厭惡瞪著那小白臉的背影，手裡鍘刀的力道一下比一下重。
“這些人分明就是故意的。”
蘇乘風拿一把通草繼續切著，低聲說。
“來紫禁城裡的隻有兩種人，一是欺負人的，二是被人欺負的。”
武吉立馬自我確定，“我們就是第二種。”
“那你還不趕緊閉嘴。”蘇乘風斥道“先把這幾筐草藥切完再說。”
陸子卿煩悶的回頭，他不知道該說什麼，隻是仰頭，將千言萬語化進一聲歎息裡。
熬藥房裡寬敞亮堂，蒸氣彌漫，草藥味很濃。
五排又寬又長的爐灶台前，站滿煎藥太醫，每人守著自己的爐子，身旁都有一個內監共同監視熬煮過程。
陸子卿守在爐邊近一個時辰，悶熱的想吐，外加爐灶火烤著，衣襟汗濕了膩在脖頸上，很不舒服。
他抬臂擦掉下巴的汗水，將熬好的藥取出一些分成三份，和幾位監督人一起喝了一口。
再與李吏目一同簽完字後，內監方把藥裝入藥盒，貼上封條。
時間一晃便到酉時四刻。
落日餘暉灑在宮殿群的璃瓦飛簷上，金碧輝煌，如同鍍上一層更加濃厚耀眼的鎏金。
三人嗬欠連天，扭腰捶肩走在街上。
“陸大哥，我好餓啊，餓得能吃下一頭牛。”武吉一臉苦相按著肚子說。
“中晌就搶到一點白米飯，還是和乘風大哥一人一口，皇宮這麼大，怎麼連飯都吃不飽啊？”
在宮裡，身為下人要伺候主子們的飲食起居，需得隨時待命。
若是因為出恭這等小事耽擱，就會被治罪，所以，不能吃飽飯也是規矩。
太醫院倒是沒這規矩，但無品級的醫生與打雜工吃的最晚，自然也就不剩什麼。
蘇乘風瞥一眼抱怨的人，打趣道“就你這小身板兒，沒被打死提早先餓死。”
陸子卿一眼盯過去，無奈道“你這張嘴。”
他們走到正街，就見一輛灰篷雙轅馬車停在路口，格外紮眼。
黑楠木車身，鎏金色雕花紋，比普通馬車大好幾圈，奢華至極。
一個年輕車夫迎麵走來，微躬身行禮，“敢問貴人可是陸公子？”
“鄙人正是。”陸子卿疑道“不知閣下是……”
車夫麵含笑意應聲，“前麵乃是定北侯府的車駕，我是奉命前來接各位的，陸公子請吧。”
定北侯府的車駕？
陸子卿雲裡霧裡上了馬車，好一會兒才想起此前楊副將的交代。
他掀開窗簾，沿路街麵寬闊安靜，兩邊皆是勳貴高門官邸。
三刻鐘後，馬車停在東明大街定北侯府門前。
朱門赫邸侍衛林立，八字開的大門很寬闊，與沿路黑漆官邸截然不同。
府裡小斯見到車駕立馬上前伺候。
陸子卿三人跟著進入侯府大門，小斯們正四下忙碌掛燈。
這時，從二門裡麵出來一位麵容祥和的老者上前行禮。
“陸公子來了，我是這侯府的管家文仲，晚飯已經備好了，幾位請隨我來吧。”
陸子卿“……”
又是豪華馬車，又是高門赫邸仆從伺候，實在令人費解。
武吉跟在後麵探頭探腦，悄莫問道“陸大哥，你和侯爺是什麼關係啊？我們這待遇也太好了吧。”
這個問題陸子卿也想知道，就算按那小將軍所說，要報答一二。
那麼推舉他入太醫院已足矣，何故還請人入府？這樣的報答，他多少有些不適應。
蘇乘風拐一下武吉，低聲提醒，“此處人多，彆亂問。”
文仲引人進了二門，繞過中門，從側麵的遊廊直接走向內宅東院。
沿路小斯都偷摸瞧著，這位能進內宅的貴客，可看幾人衣著樸素，又不像有身份之人。
按官家貴族規製，內宅可是家人至親級彆才能入住，尋常客人隻能居於外宅客院。