徐仕璋順理成章地接替了苟董曦的位置，空出右院判的位置，院裡幾個老禦醫開始無暇他顧，盯著這個位置議論紛紛。
陸子卿漠不關心，照常在紫荊城內外出診，直到第三日，刑部尚書章桐給他帶了消息，苟董曦在獄中不堪受凍，突發急症死了。
太醫院上下即便知道苟董曦下獄，可當所有人聽到這個消息時，仍唏噓不已，那黃土快淹了脖子的老院判，就落得個孤苦悲慘的下場。
風雪停了兩日後又開始，在城門外南方三十裡處的樹林裡，一群黑衣人縱馬追殺前方一小隊人馬。
“王爺快走。”
一個侍衛對跑在最前頭的男人喊，跟著，他手上的飛鏢朝後擲出，兩個黑衣人墜馬落地。
那男人回過頭，是陳祁的臉，聽著身後刀鋒碰撞，他用馬鞭抽到馬屁股上，馬兒嘶鳴一聲加快了速度。
不一會兒，僅剩的五個侍衛就跟上來，一直跑出林子，那群殺手卻忽然勒馬停在樹林中望著他們逃走。
城門口，老百姓迎著風雪，聳肩曲背進進出出，陳祁打馬進城，直到停在王府門前，他才放下心來。
侍衛跟著跨進王府大門，正堂內，丫鬟立即端來熱水，陳祁退了大氅，將手浸到銅盆裡洗，拿起托盤裡的帕子擦了擦，再丟回去。
待丫鬟退下，侍衛才開口，“今日真是凶險，差一點就回不來了。”
“也不知道這夥人是誰的路子？”
陳祁端起熱茶喝了一口壓驚，“除了太子還能有誰？這次在半路劫殺我，學得挺快啊。”
侍衛歎聲，“總算有驚無險。”
陳祁喝掉茶，管家正好走上來，他問“我走的這段時間可有發生什麼事？”
管家眼神閃爍，遲疑著欲言又止，陳祁轉眸盯過去，質問他“有什麼話就說。”
管家一臉為難，“這……”
陳祁見他猶猶豫豫，忽地拍了桌子，管家嚇得抖了一下，惶恐地躬身道歉。
“王爺恕罪，這……這……唉，是萬家下大獄了，娘娘不讓老奴說。”
“什麼？”陳祁倏地一驚，站起身，幾個侍衛也驚著站起來，他揪住管家的臂膀，“你說誰下獄了？再說一遍！”
管家一把老骨頭嚇到哆嗦，“是萬禦史一家，除了萬老爺和兩位公子還在牢裡，其餘人都流放了，女眷已經入了教坊司。”
陳祁怒火中燒，怒問“到底怎麼回事？你一五一十說清楚。”
“說是萬老爺與大公子和拐賣婦女案有關，這次被圈禁的女子裡有……有熹寧郡主，太子的人抓了正著。”
陳祁如被晴天霹靂，差點軟下去，他又問“我母妃呢？皇上有沒有為難她？”
管家說“娘娘倒是沒受牽連，就是遭了冷落。”
陳祁驚著臉色默默點頭，慢慢坐回椅裡，“我母妃沒事就好。”
管家見他稍有鬆懈，又說“還、還有……”
陳祁一聽乍了眉，瞪著他，“還有什麼？一次性說完。”
管家瞟到他的臉色，小心翼翼地把太醫院那檔子事兒說了一遍。
陳祁聽著在屋裡走來走去，他說“如此，那苟董曦不能留，得趕緊處理掉。”
管家說“娘娘已經處理了，王爺放心。”
乾清宮內，盛治帝批奏折，高簡躬身進來稟報。
“皇上，趙王回來了，正在殿外。”
盛治帝沒抬頭，直說“讓他進來。”
陳祁臂膀纏著白布進殿，給盛治帝叩首，他察言觀色的從袖子裡拿出折子。
“父皇，鄂州賑災事宜已經辦妥，您過目。”
盛治帝接過去瞧了瞧，默默點頭。
“嗯，辦的不錯，鄂州出現惡寒氣象，真是苦了一眾百姓，但好歹能過上年，你功不可沒。”
陳祁謹慎地回話，“百姓有難，兒臣心下難安，父皇終日操勞國事，憂心忡忡，兒臣自當替父皇分憂，解百姓困苦，不敢有一絲懈怠。”
盛治帝放下折子，正眼看他。
“當知百姓之困苦，方能心安，古語有雲，民惟邦本，本固邦寧，百姓乃國家之根基，若根基不穩，則會衰敗，你懂得以百姓之心為心，很好。”