中午吃過飯,幾人簡單的休息了一下,未初便出門赴宴了。
參加官宴的到場時間也是有講究的,基本是品級越大到的越晚。按理說這個西北官場,杜安國的官級是最大的,但是畢竟大楚重文輕武,且永安郡最高的行政長官是按察使,所以杜安國參加宴會的時間是有講究的。
既不能到的太早,去等一些品級比自己低的官員,又不能去的太晚,讓官員們等自己。所以吃完飯他就讓車夫看著,驛站的官員差不多走完了他們立刻出發。
這一次出門杜安國一家人和林副將夫婦二人同行,幾個男人騎馬,林夫人和杜若鵠坐著馬車,一路上林夫人還不忘給杜若鵠突擊檢查一下自己給她說過的那些秘聞。
差不多一刻鐘的時間,馬車在永安郡最繁華的一條街道停了下來,按察使府到了。幾人下馬的下馬、下車的下車,府門口早有丫鬟小廝上前來迎接,幾個男人在小廝的帶領下去了前院會客廳,女人則跟著等在府門口的丫鬟走側門去往後院。
因著有林夫人在,所以杜安國父子倆也就放心的由著杜若鵠去了。
走過連接前院後院的月洞門,便見一條花蔭小徑,時值深冬花草早已凋零,兩旁灌木種著常綠的冬青。沿小徑而行,漸漸步入林蔭深處,再行片刻,眼前豁然開朗,便見得一池結冰的湖水猶如明鏡,水榭亭台臨水佇立,沿岸雖然蕭條,但在岸邊紅梅白雪的呼應下頗有雅趣。
再往裡走,便到了宴客的花廳,一進花廳,早有許多盛妝麗服的丫鬟迎著。
林夫人帶著杜若鵠進了花廳,立刻吸引來了所有人的目光。杜若鵠來西北這麼久,早就有許多人家開始觀望,隻是將軍府一直閉門謝客,所以對這位將軍府嫡女大家都是久聞其名未見其人。
“喲,林夫人今個兒來的尚早,我們姐妹也剛剛才來呢。”林夫人和杜若鵠剛站定,就聽見一旁一聲陰陽怪氣的聲音響起。
林夫人先是故作疑惑的左右轉了轉,等目光落到一旁的道員夫人吳氏身上,才恍然大悟的說道“啊,是吳姐姐在說話呀。你看看,都是妹妹不好,剛才走神了,聽見有人說話,還以為是葉姐姐和關姐姐呢。”
聽了林夫人的話,吳氏麵上一僵,連忙將目光看向眾人擁躉的葉氏和關氏。先不說在座的夫人們的夫君品級以葉氏最高,且說這官宴是按察使府組織的,這話就不該吳氏先開口說。
更何況那裡還站著個關氏,那關氏的夫婿雖然隻是個從三品的巡鹽使,但是關氏娘家的嫡親妹妹是太子良娣,據說還頗受寵愛。
此刻葉氏麵上倒是看不出什麼,那關氏已經是麵上不好了。
吳氏此刻心裡慌得很,西北官場雖然分了兩派,可大家多少是一致對鎮國侯府的,畢竟杜安國軍權在握,他們夫君這些行政官員不免的有受製於人的感覺,故而武將圈子一致被暗地排擠,她們這些以夫為綱的家眷,自然要和自家夫君一心。
所以一見林氏來遲了,吳氏自覺抓住了林氏的錯處,想要出頭給她難堪,卻不想被林氏四兩撥千斤的一招弄得裡外不是人,花廳裡也陷入了詭異的安靜,杜若鵠則趁機開始打量起眾人。
“好了好了,林家姐姐和吳姐姐你開玩笑呢,咱們大家也彆拘著了,來,我給大家介紹,”就在氣氛無比尷尬的時候,薑氏站了出來一臉嬌俏的挽著葉氏和吳氏的胳膊,找了個台階給兩人,然後走到杜若鵠身邊對眾人說道,“各位,這就是杜將軍的嫡女若鵠,小若鵠可是第一次來參加咱們的宴會,可彆把小若鵠嚇壞了。”
杜若鵠心想,這薑氏可真是長袖善舞,這麼幾句話的時間就把剛才的尷尬氛圍打破了,順便還把眾人的目光引到了自己身上。
“眾位夫人好,若鵠這廂有禮了。”杜若鵠見眾人都向自己看過來也不緊張,大大方方的給眾人行了個晚輩禮。開玩笑,前世她作為優秀士兵代表發言的時候,台下站的可是一整個特戰隊幾千號士兵,那種大場合都不怕,這樣的小場麵自然是不在話下的。
眾位夫人一見杜若鵠禮數周到,小姑娘長得也漂亮討喜,心下暗暗有了計較必須讓自家閨女和杜若鵠好好的相處。一時間,各家夫人開始把自家孩子介紹給杜若鵠,杜若鵠和她們一一打了招呼,不由得感歎,眼前這一群嬌滴滴的小姑娘個兒頂個兒的好看,真是亂花漸欲迷人眼。
人有的時候就是這麼奇怪,明明集體軟孤立杜安國,甚至一些自詡名門大族的人看不起鎮國侯府,可是為了自家利益有偏偏想讓自家孩子和杜若鵠相交,以謀求些現在尚看不到的好處。
“好了,這院裡雖然沒什麼精致,但梅林裡的梅花開的正是嬌豔,就彆拘著孩子了,且讓孩子們自己去玩吧。至於咱們這些老人,後院有個戲樓,咱們去聽戲。”見眾人相互認識了,蘇夫人葉氏適時開了口,“夢妍,你和夢月你好好招呼姐妹們。”
被喚做夢妍的藍衣女孩嬌笑著上前答應,杜若鵠記得,剛才打招呼時自我介紹這位是按察使府上長女,而她旁邊那個文文靜靜的紫衣小女孩是按察使府上二房長女。按察使蘇立共兩子一女,長子長女均為正房葉氏所出,次子是姨娘所出。
蘇立還有一個弟弟蘇正,一直跟在蘇立身邊給他做文書,一家人也始終待在按察使府。這位被喚做夢月的女孩,就是蘇正的女兒,在按察使府被稱為二小姐。
隨著蘇夢妍的招呼,眾少女都跟著她出了花廳。
林夫人剛想開口留住杜若鵠,杜若鵠抬手握了握她的手,微不可見的搖了搖頭,給她了一個放心的眼神,也跟著去了。師傅領進門修行在個人,杜若鵠不可能一直躲在彆人身後,有些路她必須得率先走出去。
一行少女往後院梅林走,蘇夢妍一麵走一麵給眾人介紹院裡的景致。
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