南宮羽的倒台給村子帶來了短暫的平靜，鎮上的商賈們也都對李凡敬佩不已，畢竟能在這樣一個複雜的局勢中全身而退，可不是一般人能做到的。
不過，李凡心中卻依然警惕，他明白，這場博弈才剛剛開始。南宮羽雖然栽了，但背後那隻真正操控局勢的手，還在暗中活動。
這天，李凡和牛老三正在村口巡視，突然，一個熟悉的身影從遠處快步走來。
“李凡兄弟，好消息！”村裡的小跑腿阿貴興奮地跑過來，臉上滿是喜色。
李凡微微一笑“阿貴，什麼事這麼高興？”
阿貴喘了口氣，笑道“鎮上的鹽商們商量好了，決定跟咱們村子全麵合作！他們說，南宮羽倒了，現在咱們是鎮上最穩當的合作夥伴！”
牛老三聽完哈哈大笑“李凡兄弟，這次咱們可真是大發了！那些商人現在可都得靠咱們！”
李凡臉上露出淡淡的微笑，但心裡卻沒那麼輕鬆。
“這些商人轉得快，今天依賴咱們，明天一旦風向變了，也會毫不猶豫拋棄我們。”
他心裡很清楚，生意場上沒有永遠的朋友，隻有永遠的利益。
“阿貴，你回去跟那些鹽商說，咱們村子願意合作，但一切都得按規矩來，公平交易，彆想著耍什麼花招。”李凡吩咐道。
阿貴點點頭，笑嘻嘻地走了。
牛老三看著阿貴遠去的背影，忍不住說道“李凡兄弟，這次咱們是不是該趁機擴展一下鹽業？有這麼好的機會，不抓住可惜了。”
李凡卻搖了搖頭，目光深邃“老牛，眼下還不是擴展的最好時機。南宮羽剛倒，鎮上的局勢還不穩定，背後還有很多我們不知道的暗流。”
牛老三皺眉“可是南宮羽都栽了，鎮上還有什麼能威脅咱們的？”
李凡歎了口氣，解釋道“南宮羽是栽了，但他背後的勢力還在。南宮家在南方的影響力巨大，朝廷中的一些大人物也與他們有聯係。我們不能掉以輕心。”
牛老三聽完，點點頭“你說得對，咱們不能大意。”
幾天後，鎮上果然傳來一個消息，證實了李凡的擔憂。
一天晚上，牛老三急匆匆地趕到李凡家裡，臉色凝重。
“李凡兄弟，出大事了！南宮羽雖然被抓了，但我打聽到，朝廷裡有高官出麵為他求情，試圖讓官府放人！”
李凡聞言，眉頭緊皺，心中頓時警覺起來。“看來南宮羽背後的勢力果然強大，居然能讓朝廷的高官出麵乾涉。”
“是誰在替他求情？”李凡問道。
牛老三低聲說道“好像是一個叫宋懷德的大官，聽說此人在朝中權勢滔天，跟南宮羽的家族關係密切。”
“宋懷德……”李凡若有所思地念著這個名字。
他曾聽說過此人，宋懷德是朝中的一位權貴，手握實權，且在鹽業改革中扮演著重要角色。
如果宋懷德真的插手此事，那南宮羽還真有可能翻盤。
“老牛，繼續打聽宋懷德的動向，看他到底是想救南宮羽，還是另有所圖。”李凡吩咐道。
“明白了，李凡兄弟，我馬上去辦。”牛老三立刻轉身離去。
幾天後，牛老三帶回了更多的消息。
“李凡兄弟，宋懷德這次不僅是為南宮羽求情，他還在暗中推動鹽政改革，試圖徹底掌控北方的鹽業。鎮上幾個大商賈最近都在拉攏關係，想通過他攀上朝廷。”牛老三氣喘籲籲地說道。
李凡聞言，心中更加警覺。
“宋懷德這次顯然是有備而來，他想借南宮羽之事為切入點，徹底掌控北方的鹽業。這樣一來，咱們村子將麵臨更大的壓力。”
“李凡兄弟，咱們要不要提前應對？”牛老三焦急地問道。
李凡沉思片刻，搖了搖頭“不能貿然行動。現在還沒有完全確定宋懷德的意圖，我們要先弄清楚他背後的計劃，才能對症下藥。”
“可是咱們村子已經被盯上了，要是再不動手，怕是來不及啊。”牛老三有些擔心。
李凡微微一笑“老牛，彆急。宋懷德雖然權勢滔天，但他也有弱點。隻要我們抓住他的把柄，就能逆轉局勢。”
“他的把柄？”牛老三眼睛一亮，“你是說，宋懷德也有問題？”