李凡的村子逐漸恢複了平靜，但他內心始終沒有放鬆警惕。他知道，李密與竇建德的權謀鬥爭還遠未結束，而村子作為他們權力鬥爭中的潛在棋子，隨時可能卷入更大的風暴中。
一天清晨，李凡剛剛起身，便聽到阿貴急匆匆地跑進來“李凡兄弟，不好了！前方探子傳來消息，李密和竇建德的部隊昨夜在河畔交戰，雙方都損失慘重。”
李凡眉頭一皺“這兩人果然按捺不住了，提前動手了。”他坐下來沉思片刻，問道“具體情況如何？”
阿貴喘了口氣“探子說，李密突然背信棄義，趁夜發動偷襲，結果竇建德早有準備，雙方交火後打得不可開交。聽說李密的主力被打得狼狽逃竄，竇建德也沒討到好處，傷亡慘重。”
李凡冷笑一聲“不出所料，他們果然是狗咬狗。不過，這對我們來說，未嘗不是個好消息。”
牛老三剛好從門外進來，拍了拍李凡的肩膀，大笑道“兄弟，我就說嘛，這兩個老狐狸早晚鬥得你死我活！咱們現在該乾什麼？是不是趁火打劫？”
李凡搖搖頭，眼中閃過一絲冷峻“火是該趁，但不能打劫。我們要的是他們兩敗俱傷之後的局麵，而不是現在貿然行動。”
阿貴撓撓頭“李凡兄弟，那我們接下來該怎麼辦？難道繼續觀望？”
李凡微笑道“接下來是最關鍵的時刻，我們要穩住腳跟，密切關注他們的動向。如今他們打得不可開交，我們可以暫時保持中立，等到局勢更加明朗再做打算。”
牛老三滿臉不解“中立？可他們要是發現咱們沒選邊站，不是一樣會來找我們麻煩？”
李凡輕輕敲了敲桌子，神情冷靜“他們現在沒那個閒工夫顧及我們。雙方交戰後，都需要一段時間恢複元氣。我們要做的，是利用這段時間加強村子的防禦和經濟，確保即使他們再度開戰，我們也能自保。”
阿貴和牛老三對視一眼，點了點頭“李凡兄弟，你說得有道理。”
接下來的幾天，李凡忙碌於村子的事務，重新調配資源，強化防禦工事。與此同時，村子裡的商貿活動也日漸繁忙。為了確保村子的安全，李凡還特意召集了村裡的幾名能工巧匠，設計了一套簡易但有效的防禦係統，將村子周圍布滿了隱蔽的陷阱和哨塔。
一天傍晚，李凡正在村頭的哨塔上眺望遠方，阿貴突然跑了上來“李凡兄弟，前方有一支小隊，打著瓦崗寨的旗號，似乎是李密派來的人。”
李凡眉頭一緊“李密？他不是剛和竇建德打了一仗，怎麼還有餘力派人來我們這兒？”
阿貴搖頭“不清楚，不過他們人數不多，應該不是來硬碰硬的。”
“嗯，看來李密是想探探我們的態度。”李凡沉思片刻，隨即微微一笑，“走，我們去會會這幫人。”
很快，李凡帶著阿貴和幾名護衛來到村口。那支隊伍看起來確實是瓦崗寨的人，為首的一名將領見到李凡，立即翻身下馬，行禮道“李先生，我們是李密將軍派來的，奉命前來商討合作事宜。”
李凡點點頭“李密將軍此時派你們來，是有何要事？”
那將領麵露難色“將軍的意思是，近日他與竇建德交戰，雖然勝負未定，但形勢複雜。將軍希望李先生能伸出援手，助他一臂之力，事成之後，瓦崗寨必將與先生共享天下。”
牛老三在一旁冷笑道“嗬，共享天下？李密那老狐狸自己都快被打垮了，還想拉我們下水？”
李凡擺擺手，示意牛老三不要說話，轉而對那將領說道“你們將軍的好意我心領了。不過，我的村子隻是個小地方，實在無力參與你們的爭鬥。你回去告訴李密將軍，我會繼續觀望局勢，但目前不會輕舉妄動。”
那將領聞言，臉色微微一沉，但也沒有多說，隻是點了點頭“既然李先生如此決定，我自會如實稟報。”
送走李密的使者後，阿貴忍不住問道“李凡兄弟，你打算一直保持中立嗎？這樣下去，李密和竇建德遲早會逼我們選邊站。”
李凡眼中閃過一絲冷光“正因為他們遲早會逼我們，所以我們現在不能急著表態。等到他們真打不下去了，再去談條件，才是明智之舉。”
牛老三拍手笑道“對對！咱們就讓他們先鬥得筋疲力儘，到時候誰都得求我們！”
幾天後，李凡正在處理村子的事務，突然有探子來報“李凡大人，前方有一支隊伍正向我們靠近，旗號是唐軍！”
李凡神色一凜“唐軍？李世民的人來了！”
阿貴急忙問道“李凡兄弟，唐軍來乾什麼？咱們可還沒跟他們正式接觸呢！”
李凡皺眉思索片刻，隨即說道“李世民比李密和竇建德更加深謀遠慮。他的人此時來，肯定是想拉攏我們。走，去會會他們。”
李凡帶著阿貴和牛老三趕到村口，果然見到一支唐軍的小隊正緩緩靠近。為首的將領見到李凡，立即翻身下馬，行禮道“李先生，我是唐王麾下的使者，奉命前來與先生商議大事。”
李凡笑了笑“不知唐王此時派你前來，有何指教？”
那將領說道“唐王得知李先生鎮守一方，且在亂世中屹立不倒，深感欽佩。如今天下大亂，唐王希望與先生合作，共同平定亂世。”
李凡微微一笑，心中暗想李世民果然狡猾，知道我們村子在亂世中逐漸崛起，便打算先下手為強。
他不動聲色地說道“唐王的好意我心領了。不過，眼下局勢未明，我李凡不過是個小村子的領袖，還不足以參與這天下大事。”
那將領臉色不變，笑道“李先生過謙了。唐王深知先生的才智，願與先生共享大計，若有意，唐王必不負先生。”
李凡點了點頭“我會考慮的。”
送走唐軍後，阿貴小聲問道“李凡兄弟，唐軍和瓦崗寨的人都來找我們了，咱們到底打算怎麼做？”
李凡看著遠方，神情冷峻“局勢已然到了關鍵時刻。現在的每一步，都決定著我們村子的未來。我們必須小心行事，等待最合適的機會。”
牛老三笑道“李凡兄弟，反正不管怎麼說，咱們都得撈點好處！”
李凡微微一笑，心中已有了決斷。無論是李密、竇建德，還是唐軍，眼下他們都在互相試探。而他，正要在這場亂局中找到自己的立足之地，等待一個足以改變命運的機會。
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