他回到房間，心中思緒翻湧。原本他以為，傭兵團內接連發生的死亡事件是調查的重點，但現在看來，事情遠沒有那麼簡單。這片看似平靜的羅拉大地，背後似乎隱藏著更大的秘密。
劉彬程決定改變策略，將調查的重點放在學院，尤其是萌萌提到的“神殿”方麵。他有種預感，這兩起死亡事件，以及萌萌的異常表現，都與這個神秘的“神殿”脫不了乾係。
“可是，我該怎麼介入其中呢？”劉彬程眉頭緊鎖。他現在的身份是傭兵，貿然打探學院的消息，隻會引起懷疑。
“除非……”一個大膽的想法在他腦海中浮現，“除非，我成為學院的一員！”
這個想法雖然冒險，但卻是目前最有效的辦法。隻有深入虎穴，才能揭開真相的麵紗。
這時，一陣敲門聲打斷了劉彬程的思緒。
“彬程哥，你睡了嗎？”門外傳來萌萌的聲音。
“還沒。”劉彬程平複了一下心情，打開房門。
“彬程哥，你在想什麼呢？這麼入神。”萌萌歪著頭，好奇地問道。
“沒什麼，隻是在想一些事情。”劉彬程不想讓萌萌察覺到什麼，於是岔開話題，“你找我有什麼事嗎？”
“哦，我……我就是想問問你，明天還去不去森林裡了。”萌萌的眼神有些躲閃。
“去，當然要去，我們還要采集智慧花呢。”劉彬程不動聲色地觀察著萌萌的反應。“怎麼突然問這個？”
“沒……沒什麼，我隻是……有點害怕。”萌萌的聲音越來越低。
劉彬程心知肚明，這丫頭肯定有事瞞著他。
“放心吧，有我在，不會有事的。”劉彬程摸了摸萌萌的頭，說道，“早點休息吧。”
第二天一早，劉彬程找到北湖，提出了自己的想法。
“你想去學院？”北湖皺了皺眉，“可是，我們現在沒有合適的身份進入學院。”
“我有辦法。”劉彬程自信地說道，“我需要你的配合。”
劉彬程將自己的計劃詳細地告訴了北湖，北湖聽完後，沉思了片刻，點了點頭。
“好，就按你說的辦。”北湖說道，“不過，你一定要小心，學院裡的人可不簡單。”
“放心吧，我知道分寸。”劉彬程說道。
當天晚上，北湖召集了所有傭兵，宣布了一個消息。
“各位，我決定，明天我們兵分兩路，一隊人馬繼續采集智慧花，另一隊人馬跟我去探查學院附近的情況。”北湖說道，“彬程，你跟我一隊。”
“是！”劉彬程大聲應道。
然而，劉彬程和北湖都沒想到的是，就在他們準備行動的時候，傭兵團裡又出事了。
“團長，不好了！”一個傭兵慌慌張張地跑了過來，“又有十二個人失蹤了！”
北湖臉色大變，猛地站起身來。
“走，去看看！”
北湖帶著幾個人匆匆趕往事發地點，劉彬程也跟在後麵。
“這樣下去不行，今晚我親自守夜，彬程你幫我留意一下周圍的動靜。”北湖麵色凝重地說道，失蹤事件發生的地點依然集中在營地東側，靠近零湖的位置。月光下，空蕩蕩的帳篷透著一股詭異的氣息，地上淩亂的腳印更增添了幾分不安。北湖蹲下身，仔細查看地上的痕跡，眉頭緊鎖。
“和前幾次一樣，沒有打鬥的痕跡，人就像憑空消失了一樣。”許羨林在一旁說道，語氣中帶著一絲恐懼。
“彬程，你怎麼看？”北湖站起身，看向一直沉默不語的劉彬程。
劉彬程沒有說話，徑直走向不遠處的零湖。月光灑在湖麵上，波光粼粼，乍一看並無異常。然而，劉彬程卻感受到一股奇異的能量波動，從湖底深處隱隱傳來。他緩緩伸出手掌，對著平靜的湖麵，一股強大的寒氣瞬間爆發。
“哢哢哢——”
原本平靜的湖麵以肉眼可見的速度迅速結冰，寒氣逼人，轉瞬間，原本波光粼粼的湖麵已經變成了一片堅實的冰層。
“這……”在場的傭兵們都被眼前這一幕驚呆了，他們從未見過如此強大的力量。
“零湖的水溫常年保持恒定，從未結過冰。”一旁的夏侯惇走上前，看著眼前的冰麵，眼中滿是震驚，“看來，這零湖果然有問題。”
北湖的臉色也變得十分凝重，他看向劉彬程，沉聲問道“彬程，你能感覺到什麼嗎？”
劉彬程沒有回答，他閉上眼睛，將自己的感知力擴展到最大，仔細感受著湖底的動靜。突然，他猛地睜開雙眼，看向湖中心的位置，沉聲說道“在那裡！”
眾人順著劉彬程的目光看去，隻見平靜的冰麵上，出現了一道細微的裂縫……
“那是什麼？”暢中校忍不住問道，話音剛落，隻見那道裂縫越來越大，一股強大的力量從湖底噴湧而出……
“轟——”
一聲巨響，冰層炸裂，水花四濺。一個龐然大物從湖底一躍而出，帶起巨大的浪潮，拍打在岸邊的岩石上，發出震耳欲聾的轟鳴。
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眾人定睛一看，隻見那是一個巨大的黑色身影，形狀怪異，像是一隻巨大的烏龜，背上卻長滿了鋒利的尖刺，在月色下閃爍著寒光。
“這是什麼怪物？！”許羨林驚呼一聲，連連後退。
“是蜃獸！”一直沉默不語的黑虎突然開口，語氣中充滿了恐懼，“傳說中，零湖是水神冰棺的沉眠之地，而這蜃獸，就是守護水神冰棺的神獸！”
“水神冰棺？蜃獸？”眾人麵麵相覷，顯然從未聽說過這個傳說。
黑虎咽了口唾沫，聲音顫抖著說道“傳說水神掌管天下水域，擁有無上的神力，後來水神隕落，他的軀體就被封印在零湖之中，而蜃獸則是水神座下最忠誠的守護者，世世代代守護著水神的冰棺……”
“你是說，這湖底真的有水神的冰棺？”夏侯惇問道，眼中閃爍著貪婪的光芒。
黑虎搖了搖頭，語氣中充滿了敬畏，“水神冰棺隻是傳說，誰也不知道是真是假。但是，這蜃獸的出現，足以證明零湖並非尋常之地……”
夜幕降臨，雷火森林陷入一片死寂，隻有篝火偶爾發出的劈啪聲打破了寂靜。經曆了白天的事情，傭兵們個個都心事重重，氣氛顯得格外壓抑。
劉彬程坐在一塊岩石上，抬頭看著天上的繁星，眉頭微蹙。他總覺得事情沒有那麼簡單，這零湖的秘密，恐怕比他們想象的還要複雜。
“彬程哥哥，你在想什麼呢？”
萌萌的聲音突然在耳邊響起，劉彬程轉頭看去，隻見萌萌正站在他身後，手裡端著一碗熱氣騰騰的肉湯。
“沒什麼，隻是在想一些事情。”劉彬程接過肉湯，笑著說道。
“是不是還在擔心白天的那個怪物？”萌萌問道，語氣中帶著一絲擔憂。
“不用擔心，我們這麼多人，就算它再厲害，也奈何不了我們。”劉彬程安慰道，但他心裡卻清楚，事情恐怕沒有那麼簡單。
他不動聲色地觀察著周圍的傭兵，發現他們的臉上都帶著一絲不安和恐懼，甚至連一向沉穩的北湖，眼中也閃過一絲慌亂。
這種不安的情緒，就像瘟疫一樣，在人群中迅速蔓延……
劉彬程的目光落在了不遠處正在和黑虎聊天的萌萌身上，眼中閃過一絲複雜的神色。不知為何，他總覺得，萌萌似乎有什麼事情瞞著自己……
夜深了，營地裡的人們逐漸進入了夢鄉，隻有守夜的傭兵還在低聲交談著，警惕地觀察著周圍的動靜。