被拜倫帶領麾下海盜一把火燒光的泰曼布拉克島上。
那些深埋在廢墟、灰燼之下的根係，在前後還不到十天的短短時間裡，就已經重新發芽。
整座黑漆漆的島嶼重新籠罩上了一層朦朧的綠意。
尤其是大片的桉樹，不僅靠著厚厚的樹皮抵禦住了山火，還利用高溫烤開了種子的硬殼。
一場雨水過後，連蔥蘢茂盛的小樹苗都長了出來。
再來幾次山火，這裡有可能會直接變成一座桉樹島。
三條高掛卡斯蒂利亞王國“血與金”雙色旗，裝備著火炮的武裝商船停在了連木質棧橋都被燒掉的碼頭上。
【血紅威士忌】阿爾弗雷德給拜倫彙報的情報不太準確。
這一群強勢入侵泰曼群島的不速之客，應該是剝皮教會，外加一大批卡斯蒂利亞王國的殖民者才對。
就跟拜倫料想的一樣。
即使卡斯蒂利亞實力雄厚，對覆滅兩大帝國胸有成竹，也需要在淪為前線的東西交界處建立一係列物資中轉站。
由於泰曼群島特殊的地理位置，自然而然就變成了一座橋頭堡。
引來卡斯蒂利亞王國的注意，甚至引發地盤衝突也變得理所當然。
甚至不光是卡斯蒂利亞，就算是其他想要加入滅國狂歡，分上一杯羹的王國，也未必不想摻一腳。
“就地紮營，清理原本的廢墟碎石，回收一切可用的原料建立永久性的倉庫和哨站。”
“是。一隊跟我去回收建材。”
“二隊跟我去隔壁小泰曼伐木。”
“三隊”
明顯帶著軍隊作風的殖民者，已經開始就地興建半永久的營地。
倒是那些外形十分顯眼的剝皮教會成員卻在島上四處亂逛。
“怎麼樣，棕熊？還能找出屠滅這座島嶼，搶走了所有東西的行凶者嗎？”
一頭巨大的棕熊聳動著碩大的鼻子，竭儘全力捕捉著島上的氣味。
這種生物除了中序列以下無人能擋的狂暴力量之外，還擁有一個名為【氣味地圖】的超凡能力。
能精準識彆各種氣味形成一張地圖，精準鎖定最細微的可疑目標。
可惜，再厲害的嗅覺也隻是一場無用功。
熊頭用力搖了搖，竟然口吐人言
“已經徹底聞不到了。
甚至連靈體都沒有留下一個，倒是十分符合邪靈作案的特征。
反正我們隻是順手從總督府裡接到的勘察任務，連油水都沒得撈。
待會寫調查報告的時候，不如直接寫島上居民受邪靈影響全體自殺怎麼樣？”
大自然的修複力外加好幾撥海盜的光顧，早就將本來就沒有留下多少的蛛絲馬跡徹底抹的乾乾淨淨。
就算拜倫沒有詞條【你不是凶手】相助，他們也忍不住懷疑島上原本的卡斯蒂利亞開拓者真的都是死於自殺。
“呱，那就這麼定了。
教派現在的首要目標是那兩個土著帝國，沒有時間去追究這座島上的細枝末節。
等我們幫海軍部掃清建立中轉站的障礙，馬上還要趕往尤卡坦島上去執行潛伏任務。
隻要確認沒有意外因素會妨礙我們就可以了。”
一隻比小牛還要壯的巨大青蛙猛地彈出長長的舌頭，吞掉了一隻從它頭頂飛過的海鷗，砸吧了一下嘴巴附和道。
可以看到，這一群總數有十幾個的剝皮教會成員，大多都奇形怪狀。
棕熊、青蛙、角鷹、老鼠、海狸當然也有人，外來者和土著模樣的都有，但都說一口流利的通用語。
剝皮教會作為一個和渴血教團類似，以追逐禁忌知識為目的的隱秘組織，當然不會像那些海盜團一樣行事張揚。
除了隱秘的教派徽記之外，也不存在任何標誌身份的旗號。
如果單獨行動確實很難分辨身份，可如果聚在一起，就有了太多不和諧的古怪元素。
【血色威士忌】之所以能做出對方身份的準確判斷，完全是基於跟他們長期打交道的經驗，一眼看出了標誌性特征。
——禽獸開會。
而且，他還格外提醒拜倫，在與這些人敵對的時候，一定要牢記，你看到的大概率都不是他們真正的樣子。
這群自稱為“披皮人”、“披皮客”的邪教徒，掌握著一本名為【千麵典儀】的禁忌之書。
使用銘刻咒文的黑曜石匕首，通過完成一項針對特定目標的剝皮儀式，就可以剝下一張依舊充滿活性的皮膚。
並且完整保留對方的人格、靈魂和超凡能力。
隻要將皮膚披在自己的身上，就可以完整獲得對方的力量。
剝皮對象可以是各種動物、魔怪，當然也可以是人！
能在不知不覺之間就將一個生物在族群中的身份取而代之。
就算是職階更高的超凡者不注意，也有可能被輕鬆蒙蔽過去。
披皮人自身的職階越高，能掌握的皮膚和身份就越多。
副作用
“真實的形體會像是獨一無二的名字一樣，更容易成為詛咒術的攻擊目標，且抗性極差。
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因此，必須時刻將自己的真身隱藏在另一副皮囊之下。
另外，低階超凡者不能披上高階超凡者的皮膚，否則有可能會被對方的靈性和人格迅速取代，並借體複活。”
呼——！
這時，一隻雄鷹忽然從天而降，落到一行人畜禽獸中間。
卻率先向一個十分年輕的土著少女行了一禮
“碧翠絲女士，已經探查清楚了，隔壁的大泰曼島上確實是黑廷斯王國的格林維爾伯爵領。
但跟我們一開始獲得的情報不一樣。
在那片領地中除了那位名聲在外的女伯爵【北地之花】外，不僅有一隊陸軍的龍蝦兵在訓練。