時光飛逝，轉眼就來到了【金鹿號】進入第二環流帶的第七天。
與其他常規冒險船相比，拜倫一行已經輕鬆跑出了它們全速奔行一個多月的路程。
期間與費迪南德家族分道揚鑣，金權家族的成員在親眼看到了“人奸”的真麵目之後，已經不準備再去東方大陸冒險。
而是驅使奇物戰艦逆流返航，準備回歸翡冷翠爭奪大公爵之位！
對他們來說，現在即使天塌下來都沒有這件事情重要。
拜倫則重新放出了大艦隊，既是為了練兵也是讓水手們熟悉航路，為後續的大規模通航做準備。
他們沿途儘己所能清除所有的安全隱患，並重新繪製航海圖。
有拜倫和薇爾莉特壓陣，雖然一路遇到了不少意外狀況，倒也有驚無險。
還是那句話，高序列是全世界的高序列，無論在哪片大陸都是最頂尖的那一小撮。
不可能突然天外降神，就變成了雜魚，也不可能一到了新地方，就突然被一幫無名小卒打的連他媽媽都不認識。
儘管拜倫的媽媽就一直跟在身邊，就算他中了“麵目全非腳”，海瑟薇也一定能一眼認出他，卻也一點都不覺得這個笑話好笑。
“媽媽，隻要這樣等著就行了嗎？怎麼才能真的變成童話？”
船長室裡，拜倫、薇爾莉特、海瑟薇三個人頭對著頭，盯著書桌上攤開的那本專屬魔法書《愛麗絲的枕上童話書》。
繪製著一座月牙童話小鎮的封麵翻開，呈現出以美人魚公主海瑟薇自己為主角的童話故事《小美人魚》。
隨著距離東方大陸【真理回廊】越來越近，這一則童話故事的字裡行間漸漸開始閃爍著夢一樣的彩色光芒。
似乎通過拜倫這個信號“基站”，人類集體潛意識大海的記憶中正有一連串的幻影析出，將小美人的淒美愛情故事娓娓道來。
故事屬於舊大陸，卻在東方大陸煥發生機。
海瑟薇感應了一下進度，櫻色的唇角勾起，蕩開一抹難以壓抑的欣喜
“這裡已經是【真理回廊】的範圍之內。
特殊的規則配合格外活躍的源質潮汐，會誘發在舊大陸傳播了快二十年的童話故事發生活化，最終降臨到現實世界。
整個東方大陸其實有兩條核心的生存禁忌
第一、凡有言必被知！第二、不是人逐知識，而是知識逐人！
等到這個故事裡的‘小美人魚公主’主動來追我的時候，隻要我能成功打敗並且吸收對方，就可以完成最後的晉升儀式。
成為上位巫師也就是這一則童話本身！
而‘不朽階梯’就是這一則已經和人類集體潛意識融為一體的，如夢似幻的童話。
隻要它還在人類或其他智慧族群中流傳，我就能始終維持不朽！”
拜倫和薇爾莉特對這套巫師學派的體係已經了解的差不多。
知道學派巫師一旦晉升五階，後麵的道路就會其他的體係殊途同歸。
不需要等到真理具象實現，就能直接轉職走正常的半神道路。
畢竟，各家學派構想中的那些至少相當於半神的【真理具象】，主要的功能還是為了給學派成員的早期成長保駕護航。
或許有人相信彙聚了海量知識的【真理具象】最終會實現，但大概率不會是他們這一代人。
舍己為人的聖賢或許存在，但不能要求每一個成員都是這種人。
大多數偏重理智的巫師們都並不希望在最終造物誕生後，由某個擁有腦子的“首席”占據它，讓它得以變相活化。
就像【百獸樂園】裡那些隨生隨滅的中小型城邦一樣，因為體量不足，處於錨鏈中心的圖騰神一旦失控就有可能波及整個族群。
而各大學派在探索人類認知邊界時，說不定什麼時候也會一不小心觸及到諸神的領域。
如果【真理具象】是純粹的死物還好一些，但有了“人性”也就有了腐化的可能，風險急劇上升。
雖說“童話鎮學派”在真理回廊也算是傳承千年的大學派，但海瑟薇對構想中那個堪比半神神國的“童話鎮”依舊不抱太大期望。
預想中隻要能在晉升五階後再搞到一個【神職】傍身，那人生就徹底圓滿了。
這時，薇爾莉特有些擔憂地問出了一個最關鍵的問題
“媽媽，如果童話裡的那個美人魚找到您，您有信心在儀式裡打贏它嗎？
您分享的資料裡好像說過，活過來的童話大概相當於半隻腳踏進了五階的門檻。
要想完成儀式，就必須不依靠外力，用自身積累的相關巫術體係和智慧打敗它，最次也得是親自製作的道具、寶物。”
卻見海瑟薇從桌上的銀盤裡拿起一塊小熊餅乾塞進嘴巴裡，毫不在意地擺了擺白嫩的小手
“小事一樁。雖然我一覺睡了近二十年，魔法書裡的知識遠比彆人要少，對未知領域探索不夠。
但要論積累，整個學派也沒人比我更雄厚。
那就是一個——五階的兒子！”
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《愛麗絲的枕上童話書》的扉頁上有一句話跟【航海日誌】一模一樣
“有人說，我們生活在一個名為無知的平靜小島上，被無窮無儘的黑色海洋包圍。
或許從一開始就不該揚帆遠航！
但我們不得不如此。”
換句話說就是要求學派成員嘗試走出舒適區，見識更加廣闊的天地。
也是巫師學派們得以生生不息的根源。
但是
舒適區這麼舒適，我為什麼要走出去？
海瑟薇就算光明正大的擺爛也能一路躺贏，為什麼要自己乾活呢？
其他人不得不自己扛，是因為儀式排斥不相乾的外力乾涉，隻能不斷擴充自身的知識儲備，費儘千辛萬苦也要多掌握一個黑巫術，增加一分勝算。
她海瑟薇可不一樣，她命好。
一睡二十年，兒子不僅自己好好長大了，還一不小心就一飛衝天。
兒子是她自己生的，當然既是她積累的力量，也是她創造的，一生中最最珍貴的寶物。
這一點連神秘學都得認！
放著這麼一個好大兒不用，那不是腦袋有坑嗎？
況且，拜倫還是《小美人魚》童話故事背後的愛情結晶，也是童話的延續，為老母親遮風擋雨實在是太合理了。
海瑟薇越想越覺得自己深謀遠慮，這童話故事講得伏脈千裡，餘韻悠長，不禁單手叉腰，可把她給牛批壞了。
小美人魚公主的作風，跟那些沒苦硬吃，讓兒女覺得虧欠了自己的長輩明顯截然不同。
拜倫也十分配合，像個忠心耿耿的狗腿一樣拿起一根手指餅乾，蘸上草莓醬遞到老母親伸開的纖細玉指之間，衷心讚美
“高！實在是高！母上大人活得真是通透啊！”
海瑟薇像是抽女士香煙一樣，煞有介事地抽了一口手指餅乾，微微吐出一口甜美的草莓香氣，對兒子兒媳微微抬起尖俏的下巴
“那肯定的。”
反正這舒適區我是躺定了，不給拜倫添亂就已經是最大的貢獻。
就好比，我明明遊泳世界第一，突然跑出來個不知所謂的家夥讓我走出舒適區去練外語？沒說的，一定當場給他一個大逼兜！
咚咚咚
這時敲門聲響起，【領航員】迪莉婭提醒道
“船長閣下，我們已經進入東大陸的近海區。
按照從幾個舊神教會那裡繳獲的航海圖推斷，我們距離環流帶儘頭的東方大陸第一站‘骷髏海岸’最多還有半天的路程。
如果快的話，一兩個小時之後就可以直接看到那條全世界最危險的海岸。
隻不過舊神教會一定程度上可以得到怪獸之海的豁免。
南大陸和東大陸之間走環流帶的船隻不多，而且大多數人走到這裡就會四散去自家的統治範圍。
後麵的海圖已經有好幾年都沒有更新過了。”
“知道了。”
拜倫讓母親收好魔法書，在接下來的幾天裡要寸步不離自己或薇爾莉特的身邊，以免被活化的童話故事打個措手不及。
這才推門而出，來到金鹿號甲板上。
深吸一口氣，他已經可以輕易捕捉到腥鹹的海風中多出了一種彆樣的躁動鮮活。
到了這裡水下大陸架急劇攀升，超凡者打開靈性視覺能直接看清海底，有許許多多的沉船就那麼靜靜躺在海床上。
它們大多都是半截身子插進了淤泥，身上長滿了青黑色的水藻，好像一座座海底墓碑。
看在老海狗們的眼裡，那副樣子實在不像是普通的沉船事故。
倒像是被什麼人給用巨大的力量給摜進了海底一樣。
同時，越往前走霧氣越重，天光暗淡，空氣裡彌漫著一種陰冷的腐朽味道。
“收起頂帆，全艦隊減速。
二級戰備！”
拜倫擺了擺手，大副【鐵壁】布魯赫在指揮網絡中向全艦隊重複他的命令。
十二艘重裝巡航艦收帆減速，以金鹿號為先導艦排成單列縱隊，五千精銳士兵火炮裝彈和子彈上膛，預備隨時可能出現的襲擊。
不等迪莉婭舉起加注了領航鯨鯨油的提燈探查近海水文，拜倫已經拿自己【神見】向著水下一掃，頓時不由輕咦一聲。
卻是在水下的沉船中看到了許多不應該出現這個時代、這個地點的東西。
裡麵有大航海時代開啟之前，主要活躍在間海海域和東西海岸的老古董，能出現在這裡八成是因為某一場隨機生成的“藍洞”。
有安裝著鯨油機械的本地奇物船隻，參照它們的鏽蝕程度，在這裡躺的時間倒不是很長。
還有不少是近一年以來從舊大陸跑過來的冒險船，也不知道因為什麼事故也變成了水下的墓碑。