此刻，有一人匆匆來到權傾朝野的魏忠賢身旁，壓低聲音在其耳邊嘀咕了幾句。隻見魏忠賢原本陰沉的雙眼瞬間放亮，那光芒中透露出一絲狡黠與興奮。“好好，趙南星，你也有今天。”魏忠賢咬牙切齒地說道，那語氣中滿是怨恨與憤怒。
原來細作，將鱸魚樓所發生之事一五一十、詳詳細細地稟報給了魏忠賢。沒過多久，葉其就被東廠之人強行帶至此處。到了東廠後，他根本無力反抗，隻能被迫接受那套所謂的按摩全套服務。在威逼利誘之下，葉其不管有沒有的事兒，都隻得依照魏忠賢的意思，戰戰兢兢地寫下了一份供詞。令人意想不到的是，這所有的一切竟然都隱隱約約地指向了趙南星！
得到供詞之後，魏忠賢一刻也不敢耽擱，揣著它急匆匆地進宮麵聖去了。要知道，趙南星可不是個容易對付的角色。
宮殿之中，天啟皇帝正坐在龍椅之上，聽到魏忠賢所言，不禁皺起了眉頭，臉上露出了一絲疑惑之色，不太相信地開口問道“行刺信王？朕怎麼覺著此事甚是蹊蹺啊。”
魏忠賢一見此情形，神色慌張，忙不迭地低下頭顱，將身子躬得極低，戰戰兢兢、如履薄冰般地回應道“回稟皇上，奴才一開始聽到此事時，心中也著實存有疑慮，覺得難以置信呐。然而，這份供詞擺在眼前，又容不得奴才不信呀懇請皇上能夠洞察秋毫，明辨是非！”
說罷，他偷偷抬眼窺視了一下龍顏，見皇帝並未動怒，這才稍稍鬆了一口氣，接著說道“皇上啊，現如今那東林黨的勢力可是日益壯大起來了。他們總是自命清高，以所謂的‘清流’自居，對於陛下您所做出的種種決策，更是屢屢提出異議，絲毫不把陛下的聖意放在眼裡。就拿這次的事情來說吧，雖然從表麵上來看，似乎隻是對信王一人，但實際上卻折射出了東林黨一直以來的那種囂張跋扈之氣焰呐！他們口頭上宣稱對朝廷忠心耿耿，背地裡卻拉幫結派、結黨營私，妄圖掌控朝局走向，將自己的意誌強加於朝堂之上。陛下您不妨仔細回想一下，此前在眾多政務事宜上，東林黨都曾與陛下您持有不同的看法和意見，公然違抗皇命，這無疑給皇權帶來了巨大的衝擊和挑戰。倘若我們再不采取有力措施加以整頓治理，恐怕日後他們會愈發變本加厲、無所顧忌，到那時，陛下您的無上權威以及這大好的江山社稷恐怕都會麵臨嚴重威脅啊！”
天啟聽著魏忠賢的話，陷入了沉思，對於趙南星，天啟是知道的，萬曆二年（1574年），趙南星出任汝寧府推官。他憂國憂民，體恤百姓疾苦，僅用兩三年時間，便把汝寧府治理得安安穩穩。因為他善於治理政事，品行廉潔，辦事公正，又逐漸升遷為戶部主事。
萬曆十七年（1589年），任吏部文選司員外郎的趙南星上疏陳言官吏隊伍中的“四害”一是結黨營私，大臣不擇手段抓官撈權的“乾進之害”；二是誣陷排擠忠良，奸邪小人猖狂得誌的“傾危之害”；三是任意任用州縣官吏，造成民生日苦的“州縣之害”；四是鄉官橫行無忌，其權力甚至大於郡守縣令，無人敢問的“鄉官之害”。趙南星認為“四害不除，天下不可得治”，表現出他的膽略和氣魄。是個人才。不過最近這個趙南星是有點尾大去不掉，門生遍布朝野。
這裡不得不提明朝的一種監察製度——京察。京察，乃是對京官的考核，每六年一查，四品以上官員考察後，由皇帝評判是升是降，五品以下的官員退休、降職、罷免各有不同。前段時間，趙南星聯合，吏部、督察院、內閣聯動，東林黨在此次京察中大展威風。東林黨一直與亓詩教、官應震、吳亮嗣、趙興邦所領導的齊黨、楚黨打遊擊，而這四人作為齊黨、楚黨的領袖，一直是趙南星所厭惡的。此次京察，東林黨將他們以及其朋黨都掃出了京城。吏科給事中魏應嘉也因此提出異議，不同意對四人處理太過分，畢竟即便是黨爭，也要注意些影響，至少給人留條活路。
但趙南星卻堅持己見，並且特著文《四凶論》，把這四個人，比作虞舜時期的渾敦、窮奇、檮杌、饕餮四凶!
同時主張除惡務儘，按照舜帝流放四凶的辦法，一定要把這幾人逐出朝廷，於是最終東林上下齊心心協力，“四凶”終於被列為“素行不謹”之類，均遭到彈劾罷免。
趙南星的意願可不止於此，利用手裡的人事權，開始大肆打壓異己，把所有敵對黨派人士和持不同意見的中立人士，全都打成“邪黨”，利用京察事件，一次性搞了三百多人，創下大明立國以來的“京察之最”!
如此一來，東林黨不僅在朝堂上勢力更大，立場也更左，做事也更加偏激。
對，錯不重要，你跟我站在一起，你就是好的，否則你就是壞的!
魏忠賢之所以會將趙南星作為首要打擊目標，究其根本原因，乃是趙南星於京察期間所實施的一連串行動。這一係列舉措不僅極大地壯大了東林黨的實力，還不慎開罪了數量眾多的中間派彆。
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憶及此處，天啟皇帝在心中暗自沉思起來“朕深知愛卿之忠心耿耿，趙南星啊趙南星，你全心全意報效國家，這份赤誠之心朕又怎能不曉？隻是當下東林黨已然發展成一股強大的勢力，甚至對朕手中的皇權構成了嚴重威脅。事已至此，朕也迫不得已必須要施展一些手段來加以製衡了。為了寡人這來之不易的萬裡河山，更為了我大明王朝能夠綿延千秋萬載、長治久安，此番也隻能讓愛卿暫且受些委屈了。”
念及於此，天啟皇帝猛地抬起頭來，眼神堅毅地大聲說道“給朕徹底清查此事，但凡與此事有所關聯之人，一個都休想逃脫懲處！”他的聲音洪亮如鐘，擲地有聲，其中既蘊含著身為一代帝王不容置疑的無上威嚴。
“去趙府拿人，行刺信王罪大惡極！”魏忠賢宮裡一回來，毫不猶豫地吩咐道，那聲音猶如雷霆，震人心魄。
當東廠的人馬浩浩蕩蕩地抵達趙府時，趙府上下一片緊張氣氛。趙南星麵對東廠的威脅，毫無懼色，他挺直脊梁，目光堅定，義正言辭地說道“吾趙南星，一生光明磊落，從未有過行刺之舉，爾等莫要血口噴人！”然而，東廠之人豈會輕易罷休，他們仗著魏忠賢的權勢，步步緊逼。“趙大人，如今證據確鑿，你還敢狡辯？”其中一名東廠頭目冷笑道。趙南星怒目而視，大聲嗬斥“欲加之罪，何患無辭！吾一心為國，忠君之事，豈會做出這等大逆不道之事！”
趙南星心中十分清楚，葉其這個所謂的養子，平日裡確實作惡多端、劣跡斑斑，欺壓百姓這種事時有發生。然而，要說葉其膽敢去行刺信王，那是絕無可能的！畢竟以他的膽量和能力，根本做不出如此大逆不道之事。隻是如今這局勢，令人擔憂啊。被帶去東廠審訊，屈打成招的情況可不少見呐！那些東廠的人手段殘忍、心狠手辣，一旦落入他們手中，想要全身而退幾乎就是天方夜譚。到那時，即便葉其沒有行刺信王，恐怕也會被迫承認莫須有的罪名。想到這裡，趙南星不禁眉頭緊鎖，憂心忡忡起來。
相持不下之際，“聖旨到”一聲高呼傳來，打破了緊張的僵持局麵。
隻瞧得那傳旨太監麵色凝重地緩緩展開聖旨，而後扯起嗓子高聲宣讀道“奉天承運，皇帝詔曰趙南星啊，朕深知你往昔曾為我朝儘心儘力、效力頗多，按常理而言，理應對朝廷忠心不二才是。然而現今，卻驚聞你竟然涉嫌密謀行刺信王之事，如此大逆不道之罪行，實乃罪不容誅，天理難容呐！故而朕特此下令，命東廠務必將此事徹查到底，絕不容許絲毫姑息。倘若在此期間有人膽敢負隅頑抗，定當嚴加懲治，絕不寬宥。不過嘛，念及昔日些許情分，若是你能夠老老實實、一五一十地將實情全盤托出，或許朕還能網開一麵，從輕發落於你。欽此！”
這道聖旨字裡行間皆透露出威嚴與冷酷，措辭更是嚴厲至極，絲毫不留半點轉圜的餘地。明眼人一眼便能看出，此間定然是那權傾朝野的魏忠賢暗中動了手腳，蓄意誇大並加重了對於趙南星的懲處力度，一心隻想借此機會將趙南星徹底扳倒，使其再無翻身之日。
趙南星在聽聞聖旨的那一刹那間，猶如遭受晴天霹靂一般，整個人都懵住了，癡癡傻傻地站在原地一動不動。他那原本堅毅無比的麵龐此刻也瞬間垮塌下來，眼神之中滿是難以置信之色以及深深的絕望之情。過了好一會兒，他才如夢初醒般回過神來，但嘴裡也隻是不停地喃喃自語著“臣冤枉啊，臣真的是冤枉的呀！”那聲音顫抖不已且極其微弱，其間所蘊含著的無儘冤屈和無可奈何之感，令人聽後不禁為之動容。
“帶走！”東廠之人一聲令下，如狼似虎般地衝上前去，粗暴地抓住趙南星的手臂，毫不留情地拖拽著他。趙南星此時已無力反抗，隻能任由他們擺布，嘴裡仍不停地重複著“臣冤枉”這三個字，聲音在空曠的街巷中回蕩，顯得格外淒涼。
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