柳如是輕輕點頭,若有所思道“榆大哥,不知道今日能否脫困,多想能再見到他啊,那樣我也死而無憾了。”她的眼眸中滿是憂慮與思念,手中不自覺地握緊了劍把,那柔弱的身軀在這冰冷的宮牆之下更顯楚楚可憐。
張嫣心中亦是懷有同樣的期許與歎息,她微微昂首,儀態端莊,輕啟朱唇,聲音雖輕卻透著不容置疑的威嚴“莫要如此消沉,此刻我們身處乾清宮,肩負著守衛陛下與大明尊嚴之重任,當堅定信念,全力抗敵。縱有千難萬險,亦不可失了方寸。日月同輝大明山河永在”她的目光堅定地掃過在場眾人,那眼神仿佛有一種神奇的力量,讓宮女太監們原本慌亂的神情漸漸鎮定下來,手中的動作也愈發有序。張嫣繼續說道“隻要本宮尚在,這乾清宮便是大明最後的壁壘,定不能讓亂臣賊子輕易得逞。”言罷,她輕輕整理了一下鳳袍的衣擺,身姿挺拔地走向宮牆的了望處,密切注視著外麵的戰況,那背影宛如一座巍峨的山峰,屹立不倒,給予眾人無儘的安全感與希望。
錦衣衛千戶陸超,麵色冷峻,他挺刀直刺蕭謹,口中喝道“蕭謹,你身為禁軍將領,竟敢謀逆,今日便是你的死期!”蕭謹側身躲過,反手一刀劈去,冷笑道“陸超,你莫要執迷不悟,如今福王才是能挽救大明之人,你若歸降,尚可留你性命。”陸超冷哼一聲“休要胡言,我隻知忠君之事,豈會與你等叛逆同流合汙。”說罷,兩人又戰作一團,刀光劍影間難解難分。
然而,隨著戰鬥的持續,禁軍在人數上的優勢逐漸顯現出來。錦衣衛和東廠儘管他們個個英勇,但麵對叛軍和禁軍源源不斷的援兵,漸漸有些力不從心。
此時,魏忠賢帶著大隊人馬已經殺到了乾清宮前的廣場。他望著緊閉的乾清宮大門,尖聲喊道“陛下莫怕,老奴來護駕了!叛逆之徒,還不速速投降!”
叛軍如洶湧的潮水般已然將乾清宮圍得水泄不通。蕭謹挺立於陣前,對著禁軍高聲呼喊“諸位,福王殿下一向賢明豁達,心懷天下黎民。如今陛下被信王暗中挾持,此刻生死未卜,而國不可一日無君呐!我等身為禁軍,食君之祿,擔君之憂,此時若能輔佐福王殿下登基,便是為大明立下不世之功,日後福王定不會虧待我等,榮華富貴自不必說,更能名垂青史,成為挽救大明於危亡的功臣。”
禁軍們聽聞此言,陣腳頓時一陣騷動。他們本是皇帝的親軍,對天子的忠誠度根深蒂固,此刻心中難免疑竇叢生,覺得事情恐怕並非如蕭謹所言那般簡單。
見眾人有所動搖,蕭謹身旁的內應趁熱打鐵,扯著嗓子叫嚷“兄弟們,咱們如今的處境已萬分艱難,讓陛下陷入如此險境,已然是犯下了不可饒恕的死罪。事已至此,若還執迷不悟,妄圖頑抗,不僅自身性命難保,家人亦會受到牽連,飽受苦難。可若我們此刻順應大勢,輔助新君福王,便是棄暗投明,為自己和家人尋得一條生路,還能為大明開啟新的輝煌篇章,福王殿下仁慈寬厚,定會赦免我們過往的罪責,許以高官厚祿,讓我們儘享尊榮。”
另一個內應也跳了出來,聲嘶力竭地喊道“大家想想,信王向來野心勃勃,他挾持陛下,定是妄圖謀朝篡位,將我大明江山據為己有。我等若繼續為其賣命,豈不是助紂為虐,成為千古罪人?而福王才是能帶領我們走出困境,重振大明國威之人。機不可失,時不再來,莫要猶豫,趕緊追隨福王殿下,才是正途啊!”
在這些蠱惑人心話語的衝擊下,禁軍們的內心陷入了激烈的掙紮與動搖之中,不少人麵露猶豫之色,手中的兵器也微微顫抖,仿佛在這一瞬間,他們堅守多年的信念與眼前看似誘人的“出路”之間,艱難地抉擇著。
楊漣與魏大中一左一右,神色凝重卻又帶著一絲決然地護著福王來到乾清宮前。此時的乾清宮被重重圍困,氣氛緊張得似要凝固。
楊漣率先向前一步,高聲道“陛下,臣等前來,實非本意冒犯天威,然如今局勢,陛下當明了。福王殿下本就應是這大明皇位的正統繼承者,當年那樁挾持案,使得殿下與皇位失之交臂,此乃我大明之憾事。”
天啟帝站在宮牆之上,怒目而視“楊漣,你莫要在此胡言亂語。朕自登基以來,雖不敢稱功績卓著,但也兢兢業業,心係大明子民。當年之事,早已查無實據,你如今翻出舊賬,是何居心?”
魏大中上前一步,抱拳說道“陛下,當年之事雖被掩蓋,但諸多疑點至今未解。福王殿下賢德之名,滿朝文武皆有所聞。如今陛下被信王所累,深陷危局,若陛下退位,福王殿下登基,可保大明安穩,亦是順應天命之舉。”
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天啟帝冷笑一聲“朕的好弟弟信王,朕從未想過他竟會卷入此等謀逆之事。但朕乃天子,這皇位是朕的,是太祖皇帝傳下的正統,豈容你們如此輕易地擺弄。福王若真賢德,就當安守本分,莫要妄圖篡位。”
福王這時開口,故作無奈與悲戚之態“皇兄,臣弟本無意於此,然如今這皇宮之內血雨腥風,皆是因皇位之爭而起。臣弟隻願皇兄能為了大明的江山社稷,為了萬千子民,放下這皇位,讓臣弟來收拾這殘局。臣弟定會善待皇兄,保皇兄一生榮華。”
天啟帝怒喝道“福王,你莫要假惺惺。朕看你是早就覬覦這皇位,與這些亂臣賊子勾結在一起,妄圖謀朝篡位。朕雖被困,但朕的尊嚴與皇位,絕不拱手相讓。”
楊漣見狀,又道“陛下,如今京營已被調離,禁軍也大多站在福王殿下這一邊,陛下已無力回天。若陛下繼續執迷不悟,這皇宮之內將血流成河,大明的根基亦會動搖。還請陛下三思啊。”
天啟帝怒喝道“朕乃天子,豈會受你等脅迫!朕要看看,你們這些亂臣賊子能猖狂到幾時!”
信王見狀,親自登上宮牆,搭弓喊道“朕與皇兄在此,豈容你們這些逆賊放肆!”他的眼神中透著決絕,儘管心中也充滿了恐懼,但在這生死存亡之際,他必須表現出皇家的威嚴。
就在這劍拔弩張、僵持不下的時刻,鄭貴妃在幾名侍從的簇擁下匆匆趕來。她身著華麗的宮裝,發絲略顯淩亂,顯然是聽聞喊殺聲後匆忙從翊坤宮趕來。
鄭貴妃蓮步急移至場中,目光徑直投向福王,大聲斥責道“福王,你身為藩王,竟擅離封地,此乃大逆不道之死罪。當今陛下在位,日夜勤政愛民,心係天下蒼生,你可有這樣的治國安邦之能?莫要被楊漣這群奸佞小人蠱惑了心智。你與陛下乃是骨肉血親,怎可忍心自相殘殺?”她微微喘息,眼神中滿是痛心與焦急,“東林黨人,他們所求不過是自身的榮華富貴,無論誰坐上這皇位,他們都能保得高位。可你呢,一旦走上謀朝篡位之路,便是千古罪人,死無葬身之地。福王啊,速速退兵,哀家求陛下寬容,或許還能保你一條性命。”
福王聽了鄭貴妃這一番話,臉上露出猶豫之色,心中不禁泛起波瀾。他原本被東林黨人描繪的美好前景所誘惑,可鄭貴妃的話如同一記重錘,敲醒了他內心深處對皇權的敬畏和對後果的恐懼。他嘴唇微微顫抖,似乎想要說些什麼卻又難以啟齒。
東林黨眾人見福王動搖,心中大驚。楊漣急步上前,對著鄭貴妃躬身行禮,卻語帶強硬地反駁道“貴妃娘娘,此乃我等為大明江山社稷著想之舉。陛下如今被信王挾持,已無力掌控朝局。福王殿下賢明,若能登基,必可讓大明重現輝煌。娘娘莫要被表象所迷惑,誤了這大好時機。”
魏大中也附和道“娘娘,我等東林黨人一心為國,怎會如您所言那般自私自利。如今這皇宮動蕩,唯有福王殿下登基,方可平息乾戈,穩定民心。”然而,他的眼神中卻閃過一絲不易察覺的慌亂,畢竟鄭貴妃的出現是他們計劃之外的變數,且她的話已在福王心中種下了懷疑的種子。
天啟帝和信王站在乾清宮上,聽到鄭貴妃的話,心中大受感動。天啟帝看著鄭貴妃,眼中多了幾分敬意與感激,他輕聲對信王說道“朕從未想過,在這危難之際,鄭貴妃竟能如此深明大義。朕往日對她多有誤解。”
信王點頭稱是“皇兄,鄭貴妃所言極是,她這番話或許能化解眼前這場危機。”而後,天啟帝對著下方的鄭貴妃高聲道“貴妃,你的心意朕已明白。這是朕與亂臣賊子之間的紛爭,你且回翊坤宮去吧,莫要牽涉其中,以免受到傷害。”
鄭貴妃卻堅定地搖了搖頭“陛下,臣妾身為皇室一員,怎能在此時退縮。臣妾定要儘己所能,阻止這場禍事。”說罷,她轉身再次麵向福王,目光中帶著一絲哀求“福王,回頭是岸啊。”
福王眼神閃爍,內心陷入了極度的掙紮。一方麵是鄭貴妃的聲聲斥責與警告,讓他意識到此事一旦失敗的可怕後果;另一方麵,東林黨人許下的宏偉藍圖以及自己對皇位那壓抑多年的渴望,又如同惡魔的低語,在心底不斷撩撥。
最終,福王咬了咬牙,抬起頭來,臉上重新恢複了那看似堅定的神情。他對著鄭貴妃高聲說道“娘,您莫要聽信謠言。陛下如今確已被奸人所控,兒臣此舉並非為了一己私欲,而是為了拯救大明於水火。兒臣定能比陛下做得更好,待兒臣登基之後,定會尊您為太後,讓您儘享榮華富貴。”
說罷,福王對身旁的蕭謹使了個眼色,示意他繼續指揮進攻。蕭謹心領神會,立刻重整旗鼓,大聲喝道“眾將士,福王殿下才是真命天子,隨我等衝破乾清宮,建立不世功勳!”
禁軍們雖仍有部分人心中存疑,但在軍令之下,也隻能硬著頭皮繼續向前衝去。喊殺聲再次響徹夜空,刀劍碰撞的火花在月光下閃爍,乾清宮前瞬間又陷入了一片激烈的混戰之中。
鄭貴妃見狀,麵露絕望之色,她沒想到福王竟如此執迷不悟。而天啟帝和信王在宮牆上看到福王的反應,心中既憤怒又無奈。
“怎麼可以讓貴妃娘娘受此驚擾,爾等死罪”袁化中一揮手,殺了幾個貴妃娘娘身邊幾個太監,“送娘娘回宮”蕭謹說到。遠處被架走的鄭貴妃不停的呼叫“福王,你要聽娘的,不要做此大逆不道之事啊!”
此時,月光灑在皇宮的琉璃瓦上,卻被這血腥與紛爭的氣息所籠罩。凜冽的夜風吹過,眾人的衣袂隨風飄動,仿佛也在這緊張的局勢中瑟瑟發抖。乾清宮前的廣場上,氣氛凝重得讓人窒息,每個人都在等待著福王的抉擇,而這一抉擇,將決定大明王朝今夜的命運走向。
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