在莊嚴肅穆的禦書房內，氣氛凝重而壓抑。天啟帝眉頭緊鎖，坐在龍椅上，孫承宗則恭敬地站在一旁。
天啟帝緩緩開口道“孫愛卿，此次政變雖已鎮壓，但這後續之事卻極為棘手。福王之事，鄭貴妃苦苦求情，且在叛亂中亦曾有被力勸之舉，朕念及親情，欲遣其回封地，無詔不得入京，卿意下如何？”
孫承宗微微皺眉，沉思片刻後說道“陛下，臣以為此舉不妥。若將福王之事如此輕易放過，各地藩王若知曉謀反竟可不被殺，恐會引得他們心生妄念，有樣學樣。再者，東林黨人掌控輿論，此事一旦傳出，他們定會借機蠱惑百姓，汙蔑陛下為昏君。謀反之人必須嚴懲，隻是可換個罪名再做處置。另外楊漣，周大端，魏大中等人，一直以清流自居，東林黨又控製輿論，陛下亦要三思。”
天啟帝輕輕點頭，神色憂慮“朕亦知此事難處，隻是福王畢竟是朕之皇叔，朕亦不忍痛下殺手。那依卿之見，當換以何罪名？又該如何行事？”
孫承宗上前一步，壓低聲音道“陛下，此事可與魏公公商量。魏公公在處置冤案之事上頗有手段，雖手段或有不當之處，但如今卻可借助其能，編造一個合適的罪名，讓福王及其他謀反之人受到應有的懲處，同時又可堵住悠悠眾口，不使朝廷陷入輿論風波。”
天啟帝麵露猶豫之色，魏忠賢為人，忠誠可嘉，但手段狠辣，與孫承宗商量此事本就有製衡之意，如今卻要借助其手段，心中不免有些矛盾。他還是歎了口氣道“也隻能如此了。傳魏忠賢入宮吧。”
在那雕梁畫棟卻又透著威嚴壓抑的宮殿之中，魏忠賢微微弓著身子，眼神中閃爍著狡黠與陰狠，向天啟帝進言“陛下，老奴思來想去，熊廷弼之事可大做文章。那熊廷弼，之前在遼東戰事不利，本就罪責難逃，卻妄圖向東林黨人賄賂以減輕罪行。”
天啟帝眉頭微皺，目光中帶著疑惑與探究“此事朕亦有所耳聞，但其中詳情，魏公公可細細道來。”
魏忠賢清了清嗓子，緩緩說道“陛下，熊廷弼在遼東時，手握重兵，然其戰略部署屢屢失誤，致使我大明邊疆戰火紛飛，百姓流離失所。可他不思悔改，反而暗中勾結東林黨人。據老奴所查，他曾派遣親信，攜帶大量金銀財寶，秘密送往東林黨諸位官員府邸。這東林黨人，平日裡滿口仁義道德，實則貪婪成性，見錢眼開，收受了熊廷弼的賄賂後，便在朝堂之上巧言令色，為其開脫罪責，試圖乾擾司法公正，讓熊廷弼逃脫應有的懲處。”
孫承宗在一旁聽著，心中雖對魏忠賢誇大其詞、歪曲事實的做法頗為不滿，但也深知此刻不宜當麵反駁，隻是默默聽著。
魏忠賢繼續說道“陛下聖明，若以此為切入點，便可將福王以及那些參與謀反的東林黨人一並牽連其中。就說福王被東林黨人蠱惑，妄圖借助熊廷弼在遼東的勢力，裡應外合，推翻陛下的統治。他們以熊廷弼之事為紐帶，結黨營私，意圖擾亂我大明的朝綱，破壞天下太平。如此一來，既避開了謀反的直白罪名，又能讓天下人知曉這些亂臣賊子的醜惡行徑，而東林黨人也無從辯駁，畢竟熊廷弼賄賂之事確鑿，他們脫不了乾係。”
天啟帝微微點頭，似乎被魏忠賢的話所打動“魏公公此計雖有幾分道理，但仍需謹慎謀劃，莫要給人留下把柄。”
魏忠賢連忙應道“陛下放心，老奴定會仔細斟酌，將此事辦得滴水不漏。老奴會安排人手，收集更多關於熊廷弼賄賂東林黨人的證據，讓這些證據確鑿無疑，無論是朝堂之上還是民間巷裡，都能讓眾人信服。然後，再以迅雷不及掩耳之勢，將福王以及相關東林黨人拿下，依照新罪名定罪懲處，以儆效尤，讓天下人都明白，陛下對亂臣賊子絕不姑息。”
天啟帝沉思良久，道“魏公公，這次護駕有功，朕賞你黃金500兩，升任司禮監掌印太監。”
“老奴謹遵陛下旨意，定會周全考慮。”魏忠賢內心狂喜，司禮監掌印太監可是“內相”啊。
魏忠賢走後，魏忠賢走後，朱由校端坐於上，神色略顯疲憊與糾結“孫愛卿，如今彈劾之聲此起彼伏，皆言卿等在邊關擁兵自重、行事不妥，魏忠賢亦覺事有蹊蹺，特來稟報於朕。”
孫承宗恭敬拜倒，而後挺直身軀，侃侃而談“陛下，臣在邊關，日夜操勞，隻為抵禦後金，護我大明江山。那後金狡詐萬分，屢屢施陰謀詭計，臣與熊廷弼、袁可立等齊心協力，整軍經武，修繕城防，才保得邊關一時安寧。魏公公所言，恐是被小人蒙蔽。臣每一步決策，皆可細細查驗，從無半分不忠之心。陛下且想，若此時將我等調離，邊關將士必然人心惶惶，後金定會乘虛而入，到時大明危矣。”
朱由校微微頷首“朕焉能不知愛卿忠心，隻是那群東林黨人在朝堂聒噪，此次你護駕有功，堵住了悠悠眾口”
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隨後天啟畫風一轉“孫愛卿啊，朕如今仿若置身於荊棘叢中，舉步維艱。福王與東林黨那醃臢之事雖已暫且平息，可朕深知，若不將這亂麻徹底斬斷，日後必成大禍患。魏忠賢所言，看來唯有那熊廷弼……朕欲借他首級一用，方可在這混沌局勢中尋得一線生機，愛卿以為如何？”
孫承宗聽聞此言，猶如遭逢晴天霹靂，身軀猛地一震，臉上神色瞬間凝重如霜。他抬眼望向天啟帝，目光中滿是驚愕與不忍“陛下，熊廷弼縱有失職之過，然其於遼東之地，可謂是嘔心瀝血，披肝瀝膽。其平遼之策，猶如暗夜明燈，為我大明邊疆防禦指明方向。若陛下此刻取其首級，遼東眾將士必痛心疾首，仿若失卻主心骨；而天下忠君愛國之仁人誌士，亦會對陛下此舉心生疑竇，恐有損陛下聖明之譽啊。”
天啟帝緩緩起身，腳步沉重得好似拖著千斤重擔，在書房中來回踱步。他的龍袍隨著步伐微微擺動，每一步都仿佛踏在孫承宗的心尖之上。許久，他才長歎一聲，那歎息聲中飽含著無儘的無奈與滄桑“朕豈會不知其中利害。然魏忠賢所獻之計，恰似一把雙刃劍，雖狠辣決絕，卻也似那險徑中唯一的出口。他以熊廷弼與東林黨人之間那莫須有的賄賂傳聞為導火索，欲將福王與東林黨謀反大案串聯起來，如此一來，可避開謀反這直白且極易引發動蕩的罪名，使天下人皆能洞悉他們結黨營私、妄圖顛覆朝綱之醜態惡行。朕若不依從，朝堂之上，奸佞之徒必將死灰複燃，朕之江山社稷，又將陷入無儘紛爭之中。哎，大仁不仁。”
孫承宗眉頭皺得更緊，他抱拳當胸，神色凝重地進言“陛下，熊廷弼於遼東威望甚高，猶如定海神針。且熊廷弼對陛下之忠心，天地可鑒，日月可表。臣實恐此舉將如巨石入水，激起千層浪，引發諸多難以預料之禍端。陛下可否容臣再思量思量，或另覓他途？”
天啟帝聞言，腳步戛然而止，他轉身凝視著孫承宗，目光中雖有痛苦之色，卻透著不容置疑的堅定“朕已無他路可選。朕亦深知熊廷弼之耿耿忠心，可這大明的棋局，如今已到了生死攸關之境地，朕隻能在這兩難絕境中做出抉擇。孫愛卿，朕此刻亟需你之智謀與輔佐，與朕一起去探望下飛白。”
孫承宗見天啟帝心意已決，他心中縱有千般不願，卻也隻能緩緩屈膝，單膝跪地，低頭應道“陛下，既如此，臣願肝腦塗地，全力輔佐陛下。隻是臣鬥膽懇請陛下，在處置熊廷弼之事時，務必要保全其些許名譽，莫要讓他背負過多不實之冤屈，如此，方能給遼東將士和天下人一個勉強說得過去的交代。”
天啟帝微微點頭，他的眼神中閃過一絲痛苦與愧疚“愛卿所言，朕銘記於心。朕百年後，定會讓後人為熊廷弼昭雪平反，以慰藉其在天之英靈。”
隨後，天啟帝與孫承宗一同踏入詔獄那陰暗潮濕的通道，沉重的腳步聲在寂靜中回蕩。兩人來到熊廷弼的囚室前，看著囚室中麵容憔悴卻依舊透著一股堅毅的熊廷弼。
“陛下”熊廷弼看到天啟，急忙下跪，可惜身上的鐐銬讓他彎不下身。
天啟帝微微歎了口氣，開口道“熊將軍，朕今日與孫愛卿前來，實是有諸多無奈。如今宮廷生變，福王與東林黨人妄圖謀逆，朕欲借將軍之事，定他們之罪，以平此亂。”
“陛下的意思是？”熊廷弼疑惑的看向天啟。
畢竟是借人頭，太上不了台麵了，天啟不答話。
“陛下欲讓公做，樊於期”沒法子，孫承宗尷尬的說道。
熊廷弼楞了下，眼中閃過一絲決然“陛下，臣早將生死置之度外，若臣之首級能助陛下平定叛亂，穩定朝綱，臣萬死不辭。臣一心隻為大明，隻盼陛下能明臣心意。”
天啟帝麵露愧疚之色“熊將軍，朕深知你在遼東的心血，你的平遼之策實乃良策，卿非不忠，朕非不明。”
熊廷弼欣慰道“陛下能知臣之心，臣雖死無憾。隻願陛下能早日肅清奸佞，重振大明雄風。”
天啟帝與孫承宗看著熊廷弼堅定的眼神，心中既敬佩又苦澀，他們深知這一決定的沉重，但為了那搖搖欲墜的大明江山，也隻能沿著這條布滿荊棘的道路前行。
牆壁上插著的火把在風中搖曳不定，那微弱的火苗發出昏黃的光，卻無法驅散那如墨般濃重的黑暗。每一道牆壁的縫隙裡，都似在訴說著無儘的悲涼與哀怨。
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