魏忠賢的爪牙帶著那封書信,如喪家之犬般奔回魏府。見到書信的那一刻,魏忠賢原本陰鷙的臉上瞬間綻出狂喜之色,那眼神猶如餓狼見了獵物,放光發熱。他一把奪過書信,反複端詳,嘴角勾起一抹得意的冷笑“哼,張國紀啊張國紀,這次看你如何狡辯!”說罷,他迫不及待地整了整衣裝,直奔皇宮求見天啟。
天啟帝正在暖閣中審閱奏章,聽聞魏忠賢求見,微微皺眉,還是宣了他進來。魏忠賢入殿後,納頭便拜,三呼萬歲後,趕忙呈上書信“陛下,老奴近日查獲重大物件,此乃張國紀謀反鐵證!他竟是張士誠後人,其家族妄圖複興舊朝,此信便是明證。”
天啟接過書信,展開細看,隻見信上所言不過是些尋常叮囑話語,並未覺有何大逆不道之處。他抬眸,神色平靜“魏公公,朕看這信並無大礙,不過是些家常言語,你是否有些草木皆兵了?”
魏忠賢一聽,急得額頭青筋暴起,連忙奏道“陛下,此信雖看似平常,可這正是張國紀隱藏身份的手段。他身為張士誠後人,定不會明目張膽地顯露野心。陛下不可被其蒙蔽,若不加以懲處,恐生大亂啊!”
天啟帝聽後,微微沉思,終是覺得茲事體大,需謹慎對待,便傳旨宣張國紀進京對峙。
張國紀接旨後,心中忐忑卻也早有準備。一路馬不停蹄趕往京城,到了皇宮大殿之上,他微微抬起頭,目光誠摯而堅定地望著天啟帝,聲音略帶顫抖卻清晰有力“陛下,臣在地方多年,一直恪守臣子之道,奉公守法,兢兢業業。臣自幼喜好書法,於各類墨寶皆有研習之心。此信落入臣手,實乃偶然。臣偶然聽聞有一書法佳作現世,那字跡古樸而獨特,筆鋒走勢間似有大家風範,臣心動不已,便四處打聽求購。曆經周折,耗費重金,方得此信。臣純粹是出於對書法藝術的仰慕與珍藏之心,絕無半分他念。”
張國紀說著,額頭已滲出細密汗珠,他用衣袖輕輕擦拭,繼續道“陛下,臣深知自己的身份與責任,怎會與那謀逆之事有絲毫瓜葛?張家在臣的經營下,一直以大明為尊,家族子弟皆誦讀聖賢之書,謹遵陛下教誨,隻盼能為大明的繁榮昌盛貢獻綿薄之力。若因這一封被誤解的書信,便給臣扣上如此大逆不道的罪名,臣實在是冤屈萬分,家族數百口人亦將蒙羞受辱,陷入萬劫不複之地。”
此時,孫承宗站了出來,向天啟帝拱手行禮“陛下,老臣以為張國紀所言不虛。陛下可還記得當年張丹楓之事?張家曾貢獻大量銀兩給朝廷,在國家危難之際,堅定地支持於謙大人抗擊瓦剌。可見張家一直心係大明,願為大明效力,怎能僅憑一封書信便斷定張國紀謀反?在這大明江山之下,百姓皆為陛下子民,不應輕易劃分敵我,還請陛下明察。”
天啟帝聽了孫承宗的話,心中有所動搖,他再次審視那封書信,陷入了沉思。殿內氣氛凝重,眾人皆屏息凝視,等待著天啟帝的決斷,仿佛一場無聲的風暴正在醞釀,即將席卷整個宮廷與朝堂。
信王朱由檢在朝堂之上,見眾人各執一詞,氣氛凝重而微妙,終是挺身而出,神色鎮定,拱手向天啟帝奏道“陛下,臣以為張國紀謀反一事,實乃無稽之談。張國紀在朝為官多年,其行止作為皆有目共睹,一直忠心耿耿,為陛下為大明恪儘職守。”
信王微微一頓,目光堅定地掃視全場,繼續說道“僅憑一封不知從何而來且內容含糊的書信,便要定其謀逆大罪,此乃草率之舉,難服眾心。臣深知陛下聖明,必不會僅憑一麵之詞而妄下論斷。且張國紀之女張嫣貴為皇後,張家與皇家聯姻,本就休戚與共,豈會有謀反之意?若因此事而使忠臣蒙冤,朝局震蕩,實非大明之福。望陛下三思,徹查真相,還張國紀清白,以安朝堂人心。”信王言辭懇切,擲地有聲,其話語在朝堂之上回蕩,引得不少大臣紛紛點頭附和。
天啟帝高坐於龍椅之上,麵容冷峻,眼神中卻透著一絲難以掩飾的猶豫與掙紮。他的目光在魏忠賢與張國紀之間來回遊移,仿若在權衡著天平兩端那沉甸甸的利弊。
眼前的這封書信,看似平常無奇,可魏忠賢那言之鑿鑿的指控又讓他無法輕易忽視。他深知魏忠賢在朝中的勢力與手段,其黨羽眾多,耳目遍布,若真如他所言,張國紀謀反一事屬實,那這無疑是一顆足以撼動大明根基的重磅炸彈。可張國紀的申辯又如此懇切,言辭間的真誠似乎也並非全然作偽,況且還有孫承宗站出來力挺,以張丹楓之事為例,為張家的忠誠了有力的佐證。
天啟帝的內心猶如被風暴席卷的海麵,波濤洶湧,難以平靜。一方麵,他害怕錯放了謀逆之人,致使大明陷入內亂的深淵,那他將成為大明的罪人,愧對列祖列宗;另一方麵,他又擔憂被奸人蒙蔽,錯殺了忠臣,寒了天下士子之心,使朝廷失去人心向背。他緊緊地握著扶手,指節因用力而微微泛白,眉頭緊鎖,陷入了深深的沉思。
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在這寂靜得讓人窒息的大殿之上,每一秒的流逝都仿佛被無限拉長。天啟帝的腦海中不斷閃過各種念頭,他想起了往昔朝廷中的種種紛爭與暗流湧動,想起了那些似有若無的針對皇權的陰謀傳言。他深知這宮廷與朝堂之下,隱藏著無數不為人知的秘密與權謀算計,而此刻,他必須在這迷霧重重中做出一個正確的抉擇,一個關乎大明命運與他自身聲譽的抉擇。可這抉擇是如此艱難,如同一把雙刃劍,無論怎樣選擇,似乎都伴隨著巨大的風險與未知。他的嘴唇微微顫動,欲言又止,那未出口的話語仿佛被這凝重的氣氛所吞噬,整個大殿彌漫著一股令人喘不過氣來的緊張與壓抑。
天啟帝在大殿上經過一番猶豫和掙紮後,最終做出了將張國紀免官放歸故鄉的決定。
一方麵,張國紀言辭懇切的申辯以及孫承宗以張丹楓之事為例的力挺,讓天啟帝對張國紀謀反一事產生了疑慮,他意識到僅憑一封書信難以確鑿認定張國紀就是張士誠後人並意圖謀反。另一方麵,天啟帝對張國紀之女張嫣皇後仍有夫妻之情,也不願因這尚無確鑿證據之事而輕易懲處皇後之父。
魏忠賢聽到天啟帝的裁決,心中頓時湧起一股強烈的失望與憤懣。他那原本誌得意滿的麵容瞬間陰沉下來,嘴角微微抽搐,眼中閃爍著陰鷙的光芒。
在他的預想中,張國紀此次必定會被打入萬劫不複之地,以謀反大罪論處,株連九族也不為過。他精心策劃、步步為營,本以為勝券在握,那封書信便是他扳倒張國紀的有力武器。可如今,天啟帝僅僅是免官放歸,這與他所期望的結果相差甚遠。
“哼!陛下這是被那張國紀的巧言令色所迷惑,還是被孫承宗的一番話左右了?”魏忠賢在心中暗自惱怒,他覺得自己的一番苦心與謀劃都付諸東流。他深知,張國紀一旦逃過此劫,日後必定會成為他的心頭大患,說不定還會伺機報複。
魏忠賢握緊了拳頭,暗暗發誓,絕不會就此罷休。他那陰冷的目光仿佛穿透了宮殿的牆壁,射向遠方的張國紀,心中盤算著如何在日後繼續尋找機會,將張國紀及其家族徹底鏟除,以絕後患。他的身影在宮廷的陰影中顯得愈發陰森可怖,那股彌漫在他周圍的權謀欲望與狠辣氣息,似乎比以往更加濃烈,仿佛一場新的風暴正在他心中悄然醞釀。
張嫣站在後宮的庭院之中,聽聞天啟帝的決定後,嬌軀微微一震,臉上瞬間被失望的陰霾所籠罩。她的眼眸中原本閃爍的期待之光,此刻如風中殘燭般漸漸熄滅。
那精致的麵容上,眉頭輕輕皺起,仿佛能擰出一抹化不開的憂愁。她本以為天啟帝會明察秋毫,還父親張國紀一個清白,可如今這“免官放歸故鄉”的處置,雖看似留情,實則仍未徹底洗清父親身上那莫須有的罪名。在這宮廷的權力漩渦之中,這樣的結果等同於將父親推向了風口浪尖,家族的聲譽依舊會遭受重創。
張嫣輕咬下唇,心中滿是苦澀。她深知這宮廷之中,皇帝的決定便是天威難測,可她怎能眼睜睜看著父親受此冤屈?她想起往昔與父親相處的溫馨時光,父親對自己的疼愛與教導曆曆在目,而如今自己卻隻能在這後宮之中,無力地麵對這樣的局麵。
“陛下,您為何如此糊塗?”張嫣在心中暗自歎息,她對天啟帝的失望如潮水般在心底蔓延開來,那曾經對丈夫的信任與依賴,此刻也仿佛被這失望的情緒衝擊得搖搖欲墜。她望著遠方的宮殿,眼神空洞而迷茫,隻覺得這宮廷的高牆愈發冰冷,而自己在這深宮中的未來,也因父親之事而被濃重的迷霧所遮蔽,不知何去何從。
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