時光荏苒，轉眼間已至臘月初十，家家戶戶都一臉喜慶地開始精心籌備著過年所需之物，就連一向生活拮據、家徒四壁的窮苦人家，也會咬咬牙，給家裡的小孩子扯上幾尺花布，縫製一件嶄新的衣裳。
明希以要給自己置辦一些新親為借口，領著兩個丫頭再次踏出家門。
“清玥，上次大奎家火燒可還合你胃口？”明希笑盈盈地問正將頭探出窗外的小丫頭。
“那簡直是人間至味，我到現在都還在懷念那個味道。”小清玥縮回腦袋，笑嘻嘻地回答。
“哈哈，我也覺得甚是美味，那等會兒咱們再去買些，這次咱們多買些，定讓你吃得心滿意足！”明希豪爽地說道。
“真的嗎小姐，太好了，小姐最好了。”清玥高興地說。
“當然了，你家小姐什麼時候說話不算數了，對了，咱們一會在前麵的定平貨鋪停一下，我去裡麵買點東西。”
“小姐要去那裡買什麼啊？那裡的東西可都是一些粗布麻衣。”清葉不解地問。
明希“你還記得上次我們去買火燒的時候，我去那家人家討水的事嗎？我想買點東西，去看看那個老人家。”
明希實際上抱著僥幸的心理是想看看，接近年關，成北淳和常全會不會回來過年。
“小姐，你為什麼不給老人家買點好點的麵料，非要去買點粗布麻衣啊”小清玥問。
“我在府裡拿了兩匹好料子，不過，我想老人家肯定舍不得用，所以，再買點粗布之類的，這樣，老人家就可以把好的拿去換錢，把粗布給自己做衣裳。”明希笑著說。
“是啊，小時候，母親也是這般。但凡家中有點好料子，她從不舍得留作己用，而是悉數用來給我和姐姐裁製新衣。那些布料，經過母親巧手剪裁與縫製，成為我們身上最亮麗的風景線……小清玥回憶至此，聲音戛然而止，仿佛思緒被什麼東西牽絆住了一般。
"怎麼啦，是不是想念娘親了?"明希見狀，輕輕將小清玥拉近身旁，伸出雙臂輕柔地擁抱著她，試圖給予她一絲溫暖與安慰。
小清玥微微頷首，淚水如斷線珍珠般簌簌落下"嗯嗯，又到歲末年終之際，可我卻不知爹娘在那遙遠的天際是否安好?我好想他們啊"她一邊低聲啜泣，一邊訴說著內心深處對雙親的無儘思念。
一旁的清葉也是一臉淚痕。
明希心疼地看著眼前兩個楚楚可憐的女孩，伸手拍了拍清玥的後背，寬慰道"放心吧，定然會一切順遂的。要知道，平日裡你們姐妹倆沒少給他們燒去紙錢財寶呢，想必二老定能過上一個富足美滿的新年。"
說著，她又一把攬過同樣沉浸在悲傷情緒中的清葉，緊緊相擁在一起。
此刻，三人的身影顯得如此相依相偎，共同抵禦著這世間的離愁彆緒。
“要是能早點碰到小姐就好了，這樣，我爹也不會為了去乾苦力，被石頭砸死，我娘也不會為了我們兩個，逃茺到京都，還餓死在路上，還好，我們兩個碰見了小姐，要不然，也不知道現在是死是活。”清葉感激地說。
“不用感激我，冥冥之中是你們的爹娘把你們送到我這裡來的，我還要感謝你們兩個，這幾年陪著我，讓我沒有那麼孤單。”明希笑著說。
“小姐，你真好，遇見你，是我姐妹的福分。”清葉說。
“傻丫頭，人與人之間的互相的。”明希撫摸著她的發絲說。
主仆三人深情款款地在馬車上感慨著，等她們都平複好心情，定平貨鋪也到了。
鋪子裡的人很多，裡麵的東西也琳琅滿目的，對於明希來說，這裡的東西便宜的打破了明希的認知，平日裡自己的一個簪子，能在這裡買兩匹布，能買一旦糧食，夠三個人吃一兩個月了。
所以，明希就沒有控製住自己，買了很多，多得馬車裡都快放不下了。
沒有辦法，明希隻好坐在馬車的角落，兩個小丫頭坐在馬車外麵，浩浩蕩蕩地向那個小院裡駛去。
小院裡，老婆婆看到明希拉了一車的東西，驚得下巴都快要掉了。
“葉小姐，你這是乾什麼啊？”
“婆婆，你不要害怕，我是為了感謝你上次給我水喝，所以，才給你送了這些東西，這不是馬上過年了嗎？我想著你的主人跟小少爺也快回來了，所以就多送了點東西過來。”明希趕緊解釋著。
“小姐真是好心人啊，看我老婆子可憐，給我送來了這麼多好東西。哎，對了，我這裡有一封信，你幫我看看，是不是主人寄過來的？我也不識字，本想叫街口的算命老頭幫我看看的，正好你來了，幫我快看看。”老婆婆顫顫巍巍地從衣物內掏出了一封信。
明希趕緊接過信件，取出信紙，展開為老人家念了起來
“義母大人親啟，展信歡顏。
不知義母近日身體可安？淳與師父因故不能回京過年，
萬望義母不要掛念，保重身體，
等吾與師父歸家團圓。
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家中所需銀錢，亦去威遠鏢局找魏大當家相取。
天寒地凍，義母切勿過度操勞。
隻需保重身體，等淳回來共享天倫。
珍重，勿念
兒淳字”
沒錯是北淳，那時候，他就是一口一個師父的叫著師兄常全，而威遠鏢局的大當家魏叔寶跟師兄是故交。
“小姐，這是念完了吧。”老婆婆看到明希愣住了就開口問。
“哦，阿婆，念完了，你家小少爺怎麼叫你義母？”明希回過神回道。