“侯爺，您心中自是明了的，昔日府中事務皆由婆母悉心打理，她離去後，讓這份重擔便轉移至了我的肩上。”
江氏說著說著，聲音有些哽咽，“然而，細細核對之下，卻驚覺賬冊上所載之數，與庫房實物大相徑庭，庫中物品所剩無幾，諸多珍貴之物，竟已不翼而飛。”
“自從公爹離世後，咱黎家再未得到官家的賞賜。您身為五品給事中，月俸微薄，不足百兩之數，難以支撐這侯府上下諸多開銷。
故而，自五年前起，婆母便不得不忍痛割愛，逐一變賣了數座田莊與鋪麵，以維係府邸的日常運轉。
時至今日，那些曾經輝煌的產業，已所剩無幾，僅餘的幾處鋪麵，亦在風雨中飄搖。
倘若命運不濟，他日若真至山窮水儘之境，我恐也不得不步婆母後塵，將鋪麵逐一賣了去，以儉度日。
而今，府中又添了一位姨娘，又多了位庶子，亦添了幾分開銷。
故此，與侯爺商量，不妨對府中各項開支略作調整，實行節儉之策，我願身先士卒，從我做起。
除卻孩子們成長所需之必要花費，其餘一切奢侈與冗餘，皆應削減，力求每一文錢皆能花在刀刃上。
夫君以為此法如何？”
黎秉澤的麵容上寫滿了難以置信，侯府的光景他心中自有一番計較。
母親在世時，以其鐵腕與智慧，將府中事務打理得井井有條，雖不至財源廣進，卻也足以讓侯府的日常運作遊刃有餘，不失體麵。
而今，江氏的一番話如同平地驚雷，震得他心神不寧——侯府竟已到了入不敷出的境地？這消息對他來說，無異於晴天霹靂。
“你可曾仔細盤查，每一筆賬目都核對無誤？”黎秉澤的目光銳利如鷹，緊緊鎖在江氏身上。
“那些不翼而飛的財物，最終流向了何方？”
江氏聞言，麵色微變，卻也鎮定地回應“侯爺放心，此事我已親自過問，細加核查。婆母仙逝，喪儀之事確實耗費不菲，但那僅是冰山一角。
關鍵在於，黃伯與婆母共掌府中庫房，而今黃伯年邁，精力不比往昔，或許在管理上有所疏漏，但也不排除其他可能。
有一點可以肯定，能進庫房的隻有婆母與侯爺，其他人也沒這資格進去……”
黎秉澤的神色漸漸陰沉，一把抓起桌上散落的賬冊與沉甸甸的庫房鑰匙，步履匆匆，轉眼就出了江氏的院子，直奔庫房。
當他步入承載著侯府家底的庫房，眼前三大庫房近乎空癟。
心中疑雲密布，他偶爾會進庫房取些用以維係人情的雅致之物，再說同僚間禮尚往來皆有回贈，有來有回，不算少。
再不計，即便是偶有情趣小物送給外室那邊，但是也不至於，不至於啊。
母親還在世時，確有過以家中之物貼補娘家之舉，斷不至於造成今日之困局。
難道依江氏所言，慶遠侯府真的就隻剩下一副空架子了嗎？
黎秉澤的身影匆匆消逝，留下一抹決絕的輪廓，而盧曉虞，宛如一株被遺忘在風中的弱柳，孤零零地佇立於屋外，淚水無聲地滑落。
屋內，靜謐得隻能聽見時光緩緩流淌的聲音。
他們，就這樣被無情地擱置在了牆角，成為了被忽視的存在，空氣中彌漫著一種難以言喻的壓抑與冷漠。
來來往往的下人先是望著他們竊竊私語，隨後，又視而不見，無一人願意伸出援手。
黎景啟的雙拳緊握，青筋暴起，內心的怒火與屈辱交織成一張密不透風的網，將他緊緊束縛。
他暗暗發誓，今日所受之辱，他日必將以百倍、千百倍之勢，一一討回。
當黎秉澤再次踏入江氏的院落，夕陽西下將一抹橙黃輕輕鋪灑在盧氏與幼子相依的身影上，為這幕添了幾分不易察覺的哀愁。
他的目光先是不自覺地滑過江氏那扇緊閉的房門，似乎還殘留著未散的冷冽氣息。
隨後，他的視線溫柔地落在了那對母子身上，他們的身影在夕陽下拉長，顯得格外的孤單，一股難以名狀的怒火在他胸中醞釀。
黎秉澤的步履不由得加快了幾分，帶著不容置疑的力量，他輕輕牽起盧氏母子顫抖的手。
行至門前，他未再有絲毫猶豫，一腳踹開了那扇隔絕溫情的門扉，門軸轉動的吱嘎聲在靜謐的空氣中顯得格外刺耳。
“江氏！”黎秉澤低沉而有力，敲打著屋內的寂靜，“你此舉，未免太過刻薄！將他們二人置於門外，任由寒風侵擾，讓人笑話？你在人前維持著那份端莊與大度，背後竟是如此苛待我的妾室與骨肉，言行不一，何其虛偽！”
銀蝶眼裡閃過狡黠，立馬換上焦急的神色，急忙上前解釋“侯爺，您誤會夫人了。前夜夫人心係少爺，陪伴於靈堂之側，整夜未眠，以表對老夫人的哀思。
我等下人，誤以為姨娘已隨您而去，便闔上了房門，讓夫人得以稍作休憩，恢複心力。”
銀蝶自然是知曉盧氏母子就站在門外，假裝看不見而已。她不要臉做得人家的外室，想必嘴上功夫應是了得。既然他們沒長嘴，銀蝶覺得她又何必自討沒趣呢。
此時，江氏緩緩步出內室，長發及腰，還飄散著幾縷白絲，未及梳理。
望著目光快要噴火的黎秉澤，她輕啟朱唇，聲音溫婉，無奈的緩緩說道“侯爺，妾身鬥膽一言。盧姨娘之心，似乎過於膽怯了些。
她若覺疲累，隻需向我稟報一聲，自可安心回院歇息，何須在外苦候，以致遭此誤會，被誤認為受罰而站。如此性情，莫不是要特意為她配一位奶媽子伺候左右啊。”
黎秉澤的目光深邃，不經意間在仍舊低泣不止的盧氏身上掠過一抹複雜的情緒，隨後緩緩吐出一口長氣。“罷了，你二人且自行歸院休憩，我與夫人尚有緊要之事需得細談。”
門扉之外，侍立的小廝機敏地捕捉到了這微妙的氛圍變化，他輕移腳步上前，語調中帶著恰到好處的恭敬與體貼“盧姨娘，容小的護送您安返居所，景啟公子也需移步前院。”言罷，他微微欠身，做出邀請的姿態。
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