無患推開門，迎麵撲來一股黴腥氣，尿臭氣。無患喊道“主人公，你在哪裡？”
裡邊的房子裡，傳來一個聲音“我躺在裡的歇房裡的床上。前幾天去打獵，摔斷了一條腿，躺在床上，不能動彈，你們請進來吧。”
無患問“主人公，你的家人呢？”
“家人？”獵人說“我一個單身漢子，哪來的家人？既然你們來了，你們便是我的家人。我好幾天沒吃飯了，拜托你們，幫我煮一餐飯咯。”
無患和爺老子，走到歇房裡，一個滿臉花白胡子的老翁，平躺在床上，一條受傷的腿，撂在被子的外邊。
我爺老子問“老伯伯，你是尊姓大名叫什麼？你的腿，還痛嗎？”
老獵人說“我叫苦膽，你們叫我苦膽老伯吧。我看你們兩個小孩子，是不是叫花子？”
我父親說“苦膽老伯伯，你的腿，可曾用過藥？”
苦膽老伯說“你這個細伢子，做人比較實在，有良心。先不問米在哪裡，菜在哪裡，卻先問我的傷。我告訴你們，我這個打獵的人，曉得被獵物咬傷，曉得被摔傷，是經常的事。所以，治傷的草藥，我早就準備了。可惜的是，這一次，摔得太重了，既不能拿草藥來敷，又不能煎草藥來喝，這條右腿，恐怕是廢了。”
“苦膽老伯伯，你莫說話了，好好躺著休息。”無患說決明，你先把水缸的水，倒了，洗乾淨，再去挑一擔水回來，把鍋碗瓢盆洗了。燒著火，幫老伯伯煎一劑中藥。”
水缸裡的水，都有股臭味了。我爺老子老絲瓜的饢子，反反複複擦乾淨，再用清水洗了三次。
苦膽老伯擺在桌子上的碗筷，不曉得有多久的時間沒洗了，生出一層綠黴。我爺老子問“老伯伯，你的草藥，在哪裡？”
老伯說“草藥裝在竹籃子裡，掛在堂屋的牆壁上。你把竹籃子提進來，我告訴你，怎麼配草藥的劑量。”
無患拿著掃把，把三間房子，統統打掃一次，用個灰撮箕，將垃圾提到前坪前邊上，倒了。走到房裡，依然聞到一股濃濃的臭味。無患說“老伯伯，當真不好意思，我問你一聲，你的身上，是不是有尿糞臭？”
苦膽老伯說“是呢。這幾天，因為不能動彈，我屙尿屙糞，都屙在床上，當真是臭不可聞呢。”
“決明老弟，你把燒紅了的木塊，夾十幾塊，放到歇房裡來。”無患說“我幫老伯伯的臟衣服脫下來，但怕老人家冷，所以呢，先燒著火，增加歇房裡的溫度。”
無患又問“老伯伯，你還有換洗的衣服嗎？”
苦膽說“衣服呢，隻有一件舊襖子，掛在牆壁上；褲子呢，隻剩下一條大布短褲子，不曉得在哪裡。‘’
無患當真是細心，一件一件，輕輕地把苦膽老伯的臟衣服脫下來。老伯受過傷的右小腿，腫得比大腿還粗。
舊被子也臟了，無患乾脆都被罩拆下來，連同臟衣服，抱到木腳盆裡，用冷水泡著。
無患用濕毛巾，蘸著熱水，幫苦膽老伯，擦洗了一次。我爺老子煎好中藥，端到苦膽老伯的床頭，說“老伯伯，你有調羹勺嗎？”
苦膽說“我一個單身漢，哪來的調羹勺？你扶我起來，我才好吃藥。”
我爺老子說“你老人家，千萬不要動彈，萬一動了傷了的腿，就難得恢複。”
“你是怎麼曉得的？”苦膽問。
“我有一個堂兄，排行第二十五，我叫二十五哥，他是接骨的老師傅，他告訴我，傷筋動骨，必須休息一百天。”
無患說“沒調羹勺？我去做一個。”
無患提著一把砍柴刀，跑到山邊上，砍了一節小竹子，截掉小竹子的大半截，截掉的部分，留下一小塊長篾片＜，當手柄用，小調羹，算是有了。
我爺老子喂完苦藥水，苦膽說“你們去看看，米缸裡，還有不有幾粒米？如果沒有的話，屋後山坳裡，我種了一塊紅薯地。你們多挖幾個紅薯回來，我當真餓得不行了，想吃一餐飽飯呢。”
大米還有兩二升。無患說“決明，苦膽伯伯的腿傷，我估計著，幾天，恐怕難得痊愈。大米呢，我們必須搭配著紅薯吃。天黑了，我去挖紅薯，肯定看不見了。你幫我燒一堆火，照著我。”
我爺老子背著背欄，背欄裡放著一把鐮刀，無患扛著四塊指的大扒頭。兩兄弟摸黑走到山坳裡，先抱來一堆鬆毛針，點燃，再放上一些枯枝，火漸漸旺了。
火光照耀下，無患發現，紅薯藤的尖葉，還嫩著呢。無患說“盟弟，天太黑，容易把紅薯挖爛了。所以，我們不挖紅薯了，我們掐些嫩尖葉，回老伯那裡，炒著吃。”
我爺老子說“無患哥哥，我聽你的。”
兩兄弟，足足掐了半背欄紅薯藤嫩尖葉，洗乾淨，用一個濾篩，先盛著，瀝乾水。
無患問苦膽“老伯伯，你家裡，可有油和鹽嗎？”
苦膽說“油？我是沒有的。不過，牆壁上還有一隻風乾了的果子狸，你們煮一點果子狸的肉，當油吧。鹽巴呢，應該還有半碗，放在碗櫃子裡。”
先把菜鍋子燒紅，倒上一搲瓢清水，待火燒開，放上半邊砍碎了的果子狸肉，放上粗鹽粒，蓋上木鍋蓋，煮二十分鐘，裡邊的水，快乾了，倒上嫩紅薯藤的嫩尖葉，不停地翻炒，一會兒，算是做好飯菜了。
無患吩咐我爺老子，夾著果子狸的肉和嫩紅薯藤尖葉，喂給苦膽吃。
吃完飯，無患說“老伯伯，你那身臟衣服，我洗了三次，依然有股臭味。你告訴我，怎麼才能洗乾淨？”
苦膽說“我的床頭，有個大壇子，裡邊裝著生石灰，原來是準備貯放野豬肉用的。你拿兩坨生石灰出來，先把生石灰放在腳盆裡，記得多放點冷水。待到生石灰遇水爆開後，再放上衣服，既能除臭，還能殺菌呢。”
無患和爺老子，洗乾淨苦膽的衣服，已是晚上十來點鐘了。苦膽吃了中藥水之後，早已沉沉睡去。
我爺老子抱來一捆稻秸稈，放在柴角裡，攤開，攤勻稱，當作床，準備睡覺。無患撿了兩塊乾柴塊，加在火塘裡。
小火中的乾柴塊，冒著水汽，冒著青煙，再次證明，苦膽老伯這個家，又有了生活的氣息。
苦膽老伯養的那隻小黃狗，無聲無息地走過來，側躺在無患的腳頭上。
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