深坑中的紅光完全消失，黑霧如潮水般退去，原本籠罩在森林中的壓抑氣息也隨之減弱。周圍的樹木逐漸恢複正常，仿佛剛才的一切隻是幻覺。然而，隊員們倒在地上，氣喘籲籲，彼此之間一片死寂。
萊婭緩緩坐起身，她的身體因為符文碎片過度釋放而感到酸痛，但她依然用儘全力站了起來。她看向深坑中央，那裡曾經懸浮著的虛影已經完全消失，唯有幾縷細微的紅色光點在空氣中飄蕩，隨即湮滅無蹤。
“結束了嗎？”希爾薇從地上爬起，聲音中透著疲憊與疑惑。她抬頭看向萊婭，“那東西……真的被消滅了嗎？”
“至少它的核心已經被摧毀了。”萊婭喘著氣，低頭看著手中的符文碎片。光輝已經幾乎完全熄滅，碎片的表麵裂開了幾道細微的裂紋，“但我能感覺到，這一切並沒有真正結束。”
“什麼？”凱恩握緊劍，他的臉上布滿汗水，冷冷地看向深坑，“你是說，它還活著？”
“不是活著。”萊婭搖了搖頭，目光複雜，“而是它的意識仍然存在。這片深淵的力量比我們想象的更龐大，那隻虛影隻是它的一部分。它在試探我們。”
“試探？”霍爾的聲音中帶著些許憤怒，他用力扶著巨劍站起來，“那我們現在的努力豈不是白費了？”
“絕不是白費。”阿諾打斷了他，站到萊婭身邊，“至少，我們阻止了它繼續侵蝕這片森林和狐狸村。即便是試探，也說明我們已經威脅到了它。”
“問題是，我們還能堅持多久？”希爾薇將弓掛在背後，目光掃過每個人，“符文的力量已經耗儘，我們的狀態也很糟糕。如果它下一次發動進攻，我們恐怕沒有勝算。”
“下一次不會很快到來。”萊婭的聲音中帶著一絲疲憊，卻依然堅定，“它被迫顯現了自己的部分力量，現在需要時間恢複。我們有機會重整旗鼓，找到真正戰勝它的方法。”
隊員們沉默下來，每個人的臉上都寫滿了疲倦與思索。風吹過森林，帶著一絲涼意，拂過他們滿是傷痕的身體，卻無法驅散內心的陰影。
突然，深坑邊緣傳來一陣微弱的震動，地麵上的塵土輕輕顫動。萊婭迅速轉頭看去，隻見坑中緩緩升起一塊暗紅色的碎片，大小不過巴掌，卻散發著詭異的光芒。
“那是什麼？”凱恩警覺地抬起劍，擋在萊婭身前。
“彆動。”萊婭舉起手，示意大家保持冷靜。她緩步靠近那塊碎片，心中隱隱感受到一股熟悉而危險的力量，“它是虛影核心的殘片。”
“你打算拿起它？”霍爾皺眉，語氣中帶著濃濃的不安，“萊婭，這東西看起來比任何東西都危險。我們應該毀了它！”
“我們不能。”萊婭伸手握住那塊碎片，強烈的熱意從掌心傳來，讓她的手微微顫抖。她的目光變得深邃，“這塊殘片中還有它的意識，一部分……非常微弱，但存在。”
“你瘋了！”霍爾低吼，試圖阻止她，“這種東西會腐蝕你的心智！它不是可以掌控的東西！”
“但它是我們了解深淵的唯一線索。”萊婭抬頭，堅定地看向霍爾，“如果我們想真正戰勝它，必須了解它。而這塊殘片，是我們唯一的機會。”
“她說得對。”阿諾點頭，站到萊婭身邊，“深淵的力量太龐大，我們隻靠武器和力量，無法徹底擊敗它。必須找到它的弱點，而這塊殘片可能藏著答案。”
霍爾咬緊牙關，握住巨劍的手微微顫抖，但最終還是退後了一步。他低聲說道“如果你們確定要冒這個險，那就彆後悔。”
萊婭將碎片小心地收進隨身的布袋，隨後轉頭看向隊員們“我們得儘快離開這裡，狐狸村的情況可能比我們想象的更糟。”
“同意。”希爾薇迅速回應，“這片森林已經恢複，但村民們需要知道真相。我們不能讓他們掉以輕心。”
隊員們簡單整理了一下裝備，互相攙扶著離開深坑邊緣。森林的光線逐漸恢複正常，鳥鳴聲也重新回到耳邊，但每個人的心中都沉甸甸的，像是壓著一塊無形的石頭。遠處的狐狸村隱約可見，煙囪升起的炊煙仿佛在呼喚他們歸來。
萊婭回頭看了一眼深坑，那裡已經恢複了平靜，像是什麼都沒有發生過。然而，她知道，那股力量從未真正消失。手中的布袋微微顫動，暗紅色的碎片似乎發出了一聲低沉的呢喃。
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