從青石村出來，趙勝往鐵馬關趕去。
秋雨夫婦的話語讓眾人對大虞太子有了初步了解。
趙勝感慨不已。
“大虞王朝儲君，果然非同凡響！
太子勢力之龐大超乎想象！”
趙勝統領鐵馬關，著手經營自己的勢力，明白其中的艱難。
他雖然沒有見過這位大虞儲君，但是能感受到太子的恐怖力量。
蒼木縣。
馳道之上，煙塵肆虐。
往來的兵卒絡繹不絕，都是郡城派來的精銳。
驍騎營兵卒紛紛揮舞著馬鞭，驅趕抓來的武者趕路。
路上的九品武者毫無尊嚴。
他們被鎖鏈拴住脖頸，像牲口一樣牽著，排隊趕路。
終於。
武者群體發起了暴動。
他們掀翻了押隊兵卒，搶來鋼刀，奮力劈砍鎖鏈，想要逃亡。
不料。
鎖鏈材質奇特，刀斧都砍不斷！
驍騎營騎兵趕來。
先是一輪箭雨覆蓋大地，發起暴動的武者死傷慘重。
接著，驍騎營兵卒抽出鋼刀，殺過去收割殘部。
轉眼之間。
一場突發的暴動就平息了。
活下來的武者再也不敢反抗了。
他們垂頭喪氣，繼續上路，向著郡城趕去。
北六郡。
這樣的場景時刻在發生著。
趙勝看著遠方煙塵，長歎一聲，繼續趕路。
鐵馬關。
趙勝才趕回來，就聽到了金鵬王庭使者求見。
使者身份尊貴，是金鵬王庭的休屠王。
趙勝召集三營校尉，在議事堂接見金鵬使者。
休屠王高大威猛。
他頭戴明冠，身穿一件金羽獸袍，活脫脫像一隻大鵬鳥！
休屠王一路奔波而來，麵容憔悴，居然還受了傷！
趙勝想明白了許多事情。
草原各部落皆盼望金鵬王庭倒下。
就連金鵬王庭派出的使團都要攔截滅殺！
休屠王沒有貴族的架子，放低姿態，極力辯解。
“將軍明鑒！
兩國大戰並非金鵬王庭挑起，聖王更是毫不知情！
將軍經曆了此戰。
你應當看得出來。
這是少數藩王部落發起的，沒有金鵬圖騰出現在戰場！
他們利欲熏心，私自攻擊大虞邊關，意欲栽贓我金鵬王庭！”
趙勝沉默片刻。
“金鵬王庭，乃是草原共主。
藩王部落挑起兩國大戰，生靈塗炭，你們居然毫無察覺？”
休屠王一臉愧疚。
“唉，聖王病痛纏身，飽受折磨，諸部遂起了野心。
無論如何，我們金鵬王庭有失察的過失。
我們願意賠償大虞的一切損失！”
趙勝輕歎一聲。
“閣下此番前來，是要前往帝都，商談停戰事宜吧？”
休屠王說道“是的，還望將軍放行！”
趙勝當然希望兩國罷兵。
事與願違。
那是不可能的，沒有任何回旋餘地。
太子謀劃多年，以三座邊關為代價，就是為了換取出兵的機會！
箭在弦上，怎會放棄！
太子宏圖壯誌，要的不是割地賠款這麼簡單！
趙勝長歎一聲。
“閣下放心，我不會為難你的！
薛永，你派兵護送休屠王前往郡城。
你要將金鵬使者一行人帶到郡守褚肅麵前。
褚肅會帶領金鵬使者通過懸劍關，去往帝都談判的。
我能做的，也就是這些了。
兩國能否罷兵免戰，就靠閣下斡旋了！”
聞言。
休屠王握住趙勝的手，感動落淚。
舉座皆驚！
送走金鵬使者，趙勝的心情久久不能平靜。
“沒有實力作後盾，再卑微也是沒有用的啊！
權力的較量就是如此的殘酷！
弱者，是無法掌控自己命運的！”
三天之後。
鐵馬關，校場。
趙勝巡視新兵訓練。