皇帝行宮，禦書房。
白毅看著一份來自周宇肅的東線戰報，心情大好。
“周宇肅，果然不負朕的期望啊！
他另辟蹊徑，跨過了隴南天險，一舉占據秋水關。
這才多久啊，東路軍竟然把戰線推向了河朔腹地。
朕都沒想到，東線推進如此快，仗打得超過預期！”
隻是，皇帝白毅看到後麵內容，突然皺起了眉頭。
“周宇肅彆的都好，就是喜歡搞軍事冒險。
他屢屢打破常規，不按照原定計劃行事。
獨孤卿，你看看！
明明守城更穩妥，而且朕的兩萬黑甲軍在路上了。
周宇肅居然選擇冒險出城野戰，真是成何體統啊！
河朔腹地以平原為主，與句芒騎兵對攻太冒險了。
已經不是一次了，朕看周將軍的戰報，看的驚心！”
聞言，獨孤堅神情平靜，說道
“陛下，所謂將在外，軍令有所不受。
周將軍身在前線，對機會的把更準確。
他選擇冒險一搏，一定是機會太難得，必須出兵。
況且，周將軍向來心思細膩，戰略布局更是縝密。
他縱橫戰場多年，未逢一敗，是值得信賴的將領！”
聽到獨孤堅的話，皇帝白毅總算舒展了眉頭。
“獨孤卿，你說的有理！
罷了，畢竟是打贏了嘛，朕也就不怪罪周將軍了。
東線戰場，比朕的預期進展更快，終究也是好事！
如今，我軍有了秋水關，可以大規模進入河朔了。
河朔地區又以平原為主，也就幾座堅城可以防守。
朕還要繼續給東線增兵！
命令周宇肅，把句芒蠻夷陸續堵死在幾座城池裡。
切記，要截斷西線戰場金鵬援軍，避免出現變數。
還有，東北草原是句芒族的老巢，會有援軍南下。
以上，是朕當前想到的，獨孤卿，你交代下去吧！”
聞言，獨孤堅當即領命而去，按陛下的意誌執行。
……
往後的一段時間，東線戰場持續出現振奮的戰況。
周宇肅不愧是大虞百戰名將。
他奇謀妙計頻出，在迅速擴大著東路官軍的地盤。
首先，他徹底圍死了另外三座敵軍關隘，流雲關、鴻雁關、望嶽關。
此舉，分割了河朔南邊巨鹿郡的句芒軍，使其相互間無法連成一片。
接著，周宇肅又一次用出了奇兵，長途奔襲，繞到赫連思恭的身後。
此舉，截斷赫連思恭與背後草原的聯係，迅速地堵住了敵人的退路。
最後，周宇肅預判金鵬援軍會突然入境。
於是，他在界碑關設置伏兵，果然一舉擊退了援軍，封鎖邊境關隘。
至此，河朔變得孤立無援了，赫連思恭困在鐵堡城，堪稱置之死地。
總之，東線戰場按預期發展，越來越有利於官軍了，逐步困死敵人。
皇帝白毅每日接到戰報告捷，心情也越來越好了，眼瞅著勝券在握。
這一天，注定載入史冊。
皇帝白毅猛地拍著禦桌，站了起來，目光堅定，看向了太尉獨孤堅。
“獨孤卿，朕在武丁城，等待了一個多月，該出發了！
時機終於到了，朕要一舉蕩平河朔叛賊，梟首赫連思恭！
待滅掉赫連思恭的句芒之後，朕命你率軍趕往西線，徹底掃平晉雲。
屆時，兩軍在北境腹地彙合，朕還要一戰滅掉夏國，徹底肅清北方！”
獨孤堅恭敬說道“臣，遵命！”
永嘉三年，四月初十。
皇帝白毅率中軍離開武丁城，最精銳的黑甲軍傾巢而出，殺向河朔。
大虞舉國上下，所有人目光皆彙聚河朔，等待著改變曆史的大決戰。
至此，大虞北征第一場決戰，正式開始！
……
鐵堡城，位於河朔大後方的彰武郡，乃是一座聞名北方的堅固城池。
赫連思恭接連戰敗，戰線不斷後移，最終被迫進入鐵堡城堅守不出。
實際上，赫連思恭一直在控製損失，他保存住了最精銳的句芒鐵騎。
真正大量傷亡的是收編的本地叛軍，與附屬句芒族的草原雜胡勢力。