電梯緩緩下行，機械運轉聲在密閉的空間中回蕩，像一首低沉的挽歌。鐵壁、聖輝、十字軍以及醫院小隊成員分組而立，幾乎每個人的手都緊握武器，眼神中透著謹慎與壓抑的情緒。葉冰手中的控製終端屏幕不斷刷新，顯示著地下一層的實時畫麵，那是一片異化的區域，晶體覆蓋了牆壁、地麵，甚至連接到天花板，透過晶體的微光隱約可見某種不安的影子在蠕動。
“這片晶體的成分和星火礦相似。”阿蘭娜通過內置通訊說道，聲音因為理智劑的作用而顯得平穩，但仍透著隱約的不安，“它們……活著。”
“像觸須。”葉淩用無人機的高清鏡頭放大了一處晶體的特寫，那東西在鏡頭中微微抖動，像是擁有自主意識一般，“司無眠者的觸須延展到了這裡。”
許然站在電梯門前，盾牌緊握在手中，周身的外骨骼裝甲在幽光中散發出冰冷的金屬光澤。他沒有回頭，隻是低聲道“門開後建立防線。無人機優先，火力掩護。”
電梯門發出沉重的“哢噠”聲，緩緩打開。霎時間，一股刺鼻的氣味撲麵而來，伴隨著低語的響起。那些聲音帶著一種超自然的共鳴，似乎不是從某個方向傳來，而是直接鑽入每個人的腦海。它們低沉、破碎，像是無數人同時竊竊私語，又像有一個癲狂的靈魂在不停嘲笑。
“屏蔽器運作正常。”安吉爾快速檢查著儀表，但語氣中的緊張無可掩飾，“聲音強度還在安全範圍內。”
“保持專注。”蘭斯洛特沉聲提醒，聖輝小隊成員隨即分散開，在電梯口布置臨時掩體。他們的目光緊盯著前方，無人機的畫麵中，幾隻實驗獸體正在攀爬晶體牆，動作古怪，像是蜘蛛和蜥蜴的混合體。它們的關節處流淌著某種半固體物質，爪子在晶體表麵發出刺耳的刮擦聲。
“目標出現，數量五。”葉冰冷靜地報告，無人機調整角度鎖定目標。
實驗獸體發出尖銳的咆哮，像利箭般撲向小隊的位置。蘭斯洛特大步上前，抬起光子盾格擋住第一隻獸體的衝擊，同時用手中的能量劍橫掃，切斷了獸體的一條前肢。剩下的兩隻獸體被聖輝小隊的火焰噴射器擊中，熾熱的火流點燃了它們的外殼，發出刺耳的爆裂聲。
“它們在適應火焰。”蘭斯洛特掃了一眼燃燒中的獸體，低聲說道，“下次可能不會這麼容易。”
十字軍的隊員迅速接手右側的防禦。伊森抬起等離子震蕩槍，對準一隻獸體的頭部扣動扳機，藍白色的光束瞬間撕裂了目標。然而更多的獸體從黑暗中湧現，數量已經翻倍。
“無人機！”葉冰迅速指揮，他的鷹式無人機群從天而降，在獸體群中精準投放液氮彈。低溫爆炸瞬間將地麵覆蓋成一片凍結的冰霜，幾隻獸體因為動作遲緩被隨後跟進的虎式火力無人機轟成碎片。
一隻巨大的實驗獸體突然躍出，它的形態明顯異化，四肢如同金屬化的刀刃，身體散發著紅色的光暈，帶著恐怖的衝擊力撲向十字軍的一名隊員。危急關頭，羅德裡格斯大步上前，抬起火焰噴射器，直接對準獸體的胸部猛噴一片熾焰。高溫在接觸的瞬間將其軀乾炸開，熾熱的氣浪讓羅德裡格斯身後的隊員不由自主後退了一步。
“這些怪物的爪子能切開任何東西。”羅德裡格斯抬腳踢開一具屍體，向隊員們提醒。
醫院小隊在後方展開屏蔽裝置，冷卻裝置發出低沉的嗡鳴聲，四台設備同步運轉，釋放出藍色的光環，將整片區域覆蓋在保護範圍內。安吉爾擦了擦額頭的汗水，迅速調整屏蔽器的能量穩定值“冷卻完成，屏蔽啟動。”
屏蔽場的光芒擴散開來，感染體在光環的邊緣瘋狂掙紮，卻像被某種無形的力量阻擋，無法越過半步。一些實驗獸體甚至開始崩潰，扭曲的肢體化作粉末，隨風飄散。
“安全區穩定。”安吉爾通過通訊頻道報告，但語氣中依然充滿緊張，“這裡的意識塵埃活性太高了，屏蔽裝置的能量消耗比預計的要快。”
“先頂住。”許然的聲音沉穩而有力，“我們不會停在這裡太久。”
然而，就在隊伍準備繼續推進時，一個巨大的影子從黑暗中顯現。那是一隻巢體感染者，體積巨大，形態如同一團不斷蠕動的肉塊，上麵布滿了眼球和觸手。觸手末端拖拽著破碎的實驗室設備，仿佛將一切異化成了它身體的一部分。
“巢體感染者，單體！”葉冰迅速鎖定目標，無人機畫麵中顯示出其弱點的初步分析。
巢體的觸手猛然揮下，許然抬起高能盾牌硬接下這股衝擊，腳下的地麵發出“哢嚓”一聲巨響，裂紋擴散開來。他咬緊牙關，雙腿如釘子一般釘入地麵，但觸手的力量讓他的身體連退了兩步。
“攻擊那些眼睛，它們可能是核心！”許然一邊穩住陣型一邊下令。
布魯克在後方迅速調整狙擊角度，他的高能狙擊步槍瞄準巢體最中央的一顆巨眼，一發強光彈精準命中。巢體發出刺耳的尖叫，所有觸手開始瘋狂地揮舞，但動作變得混亂而無序。
“好機會！”羅德裡格斯再次挺身而出，火焰噴射器的熾熱火流直擊巢體的觸手，將其點燃成一團火球。同時，葉冰的無人機群投擲了數枚小型爆破彈，精準地落在巢體下方的軟組織區域。
隨著一聲震天的爆炸，巢體感染者終於失去控製，倒在地上，巨大的身體如同氣球一般緩緩癟下。
“目標清除。”葉冰冷靜地彙報，所有人都不由自主地鬆了一口氣。
安吉爾的屏蔽裝置完成了鞏固，熾焰和斬雷小隊接手防禦，確保後方安全。許然走到通往地下二層的電梯控製台前，輕輕按下按鈕。
“地下二層。”他的聲音低沉，卻透著一股決絕，“準備好，我們要下去了。”
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