深夜。
村頭的一間茅草屋內。
譚強在腹中一陣陣翻江倒海中醒來。
下了床，他捂著肚子一路出了家門，隨便找了一處路邊草叢，解開褲子蹲下。
前段日子一直吃野果草根，導致他已經便秘好幾天了。
今晚乍一下喝了不少肉湯，腸胃吸收了油脂，頓時開始蠕動。
剛蹲下，便聽霹靂嘩啦一陣響動。
“呼！”
譚強仰天長歎，發出一聲舒爽的呻吟。
舒坦！
又蹲了一會兒，他伸手摘下兩片葉子，隨便擦了擦，正準備起身穿褲子，就見不遠處一間茅草屋內溜出一道身影。
今晚沒月亮，借著漫天星光，他勉強辨認出這道身影是王賴子。
主要還是因為太熟了，在村裡生活了幾十年，哪家哪戶幾乎閉著眼都能認出來。
起初，譚強並未多想，隻當這王賴子同自己一樣起夜。
隻是看著看著，他漸漸發現不對勁了。
隻見王賴子出了門後，竟沿著路直奔村頭而來。
王賴子在小王村名聲不好，平日裡好吃懶做，時不時還會乾些偷雞摸狗的勾當，是村中公認的無賴子。
“這廝莫不是想當賊偷？”
見對方一副鬼鬼祟祟的模樣，譚強心中不由升出這樣的想法。
不過轉念一想，又覺得不對。
因為村頭這塊兒隻住著他們七戶佃農，小王村裡誰不曉得他們幾家是出了名的窮鬼，家裡彆說糧食了，連隻耗子都沒有。
思索間，王賴子已經來到村頭，手中還握著一把柴刀，看樣子似乎是打算出村。
似是為了給自己壯膽，王賴子一路上都在小聲的碎碎念。
“嘿，一幫潑皮……得意個甚麼勁兒……”
“幾塊肉就把……爺爺還不稀罕呢。”
由於隔得遠，加上王賴子故意壓低聲音，譚強並沒有聽清他在說什麼。
等到王賴子走近後，他這才聽到真切。
“等報官拿了賞錢，爺爺大口吃肉，大碗喝酒！”
報官？
譚強聳然一驚，原本腦中還殘留的一絲睡意，瞬間消散的乾乾淨淨。
不行，不能讓他去報官。
才剛剛過上一天好日子，若是官兵來了，隻怕自己又會變回那個忍饑挨餓的農奴。
想到小狗兒今晚吃肉時開心的笑容，原本性格懦弱的譚強咬了咬牙，把心一橫。
他不動聲色地伏在草叢中，等到王賴子從身前經過時，猛地撲出去。
王賴子哪裡想到大半夜草叢裡會蹲著一個人，隻感覺眼前閃過一道黑影，緊接著便被撲倒在地。
一把將王賴子撲倒後，譚強死命壓住對方，同時口中不斷大喊“快來人啊！快來人，王賴子要去報官！”
寂靜的深夜中，譚強的喊叫顯得格外嘹亮。
此時，王賴子已經回過神，聽到譚強的呼喊，他頓時就慌了。
若是報官的事兒被韓楨知道，自己隻怕小命不保。
想到這裡，王賴子也發起了狠，身體瘋狂掙紮，同時握著柴刀的右手不斷揮舞。
“啊！”
譚強發出一聲痛呼。
下一秒，他感覺背後一片溫熱。
不過此刻他顧不得這麼多，一把抓住王賴子揮舞的手臂，一邊壓住對方，一邊繼續高聲大喊。
小王村的寂靜被打破，村民們紛紛從睡夢中驚醒。
最先趕來的是村頭的幾戶佃農，他們剛剛被驚醒，腦子還懵著。
“快把他抓住，這廝要去報官！”
報官？
這兩個字如同一盆冷水，潑在佃農們的頭上，讓他們瞬間清醒過來。
佃農們一擁而上，奪下王賴子手中的柴刀，將他牢牢按住。
譚強鬆了口氣，剛剛站起身，卻感覺腦袋一陣發暈，一屁股跌坐在地上。
小狗兒趕忙上前攙扶，忽然他摸到一片黏稠溫熱的液體。
與此同時，鼻尖也傳來一股淡淡的鐵鏽味。
小狗兒先是一愣，隨即驚呼道“阿爹，你受傷了！”
“快，把傷口紮上。”
在佃戶們的幫助下，小狗兒從身上撕下一截麻布，摸黑將譚強背上的傷口包紮起來。
“咋回事？”
就在這時，村中其他人舉著火把趕來了。
三百多號人，將村頭堵的水泄不通。
一名佃戶高聲道“王賴子這賊廝半夜去報官，被譚強逮住了，還用柴刀將譚強砍傷！”